Дочь Земли

Шиманская Наталия

– Ты не мог бы нас оставить на время наедине? Честно говоря, боюсь - он испугается, увидев тебя. А так я его быстрее успокою. Хорошо?

Зэер кивает, выходит из машины. Аля нежно смотрит на Славу, осторожно гладит светлые кудрявые волосенки, тихонько целует в лоб.

– Маленький мой, мой дружочек, все у тебя будет хорошо, Славочка. Обещаю!

Ребенок приоткрывает рот, глубоко вдыхает.... Не открывая глаз, тихо, жалобно хнычет, кривится.

– Славик.... Славка!
– Аля легонько тормошит его, - просыпайся!

–

Нет!
– Всхлипывает мальчик.
– Не трогайте!.. Я не хочу-у!

– Посмотри на меня, Слава. Открой глазки.
– Упрашивает она.
– Я здесь, с тобой. Ну же, малыш!

Глаза ребенка раскрываются. Сначала взгляд мутный, плавающий, но, постепенно, проясняется. Он смотрит ей в лицо. На личике появляется слабая неуверенная улыбка.

– Аля.
– Бормочет невнятно.
– Аля... Ты вернулась?..

– Да, маленький.
– Она обнимает Славика, притрагивается кончиком носа к его, целует легонько.
– Привет, мой хороший.

Мальчик обхватывает её ручонками за шею, прижимается. Быстро, захлебываясь, начинает говорить. Аля разбирает, что его забрали буквально в двух шагах от дома, когда он шел за соком в ларек напротив. Совсем не удивляется, выяснив, что обстоятельства процесса похищения, как и самого похитителя (или -...лей), ребенок толком не запомнил. Правда, он несколько раз упомянул определения 'большой' и 'черный'. Но брюнетов среди рагезтов - процентов семьдесят, а 'большие' - без исключения, все. Аля продолжает ласково укачивать малыша, попутно стараясь внушить ему - ничего не произошло. У него закружилась голова. Он упал.... А она мимо проходила и увидела....

– Ты все врешь, Алька, - обиженно прерывает мальчик.
– Я тебя там видел!

– Где, Славик?

– Там. Возле комнаты. Я тебе кричал, звал. А ты меня не слышала. Потом он к тебе подошел....

– Кто?!

– Ну, я же говорю, он. Черный человек!
– Слава колотит её кулачком по плечу, чтоб, видать, доходило получше.
– А потом - дым кругом.... И-и, все!
– Смотрит по сторонам.
– Ой, это машинка?.. Твоя?!.. А можно я порулю?

– Можно-можно.
– Аля поднимает его, помогает перебраться на переднее сиденье. Незаметно подает модулю команду 'стазис'. Мальчик увлеченно крутит руль, бибикает, нажимает все подряд кнопки. Аля наблюдает, раздумывая. Спрашивает:

– Славик, кушать хочешь?

– Ага!
– Весело откликается он, - и пить - тоже!

– Посиди, тогда, минутку, а я сбегаю в магазин, куплю что-нибудь вкусненькое.

– Не-ет!
– Он моментально отрывается от своей 'игрушки'.
– Не хочу один! Пойду с тобой.

– Ну, хорошо.
– Аля протягивает ему руки.
– Иди сюда.

Открывает дверцу, выпускает ребенка из машины, выходит сама и... почти натыкается на облокотившегося на капот Зэера.

– Долго еще?
– Спрашивает он недовольно.
– Ты заигрываешься, Алира. Нам пора возвращаться.

Славик смотрит

на него заинтересованно и без страха.

– Привет!
– Говорит, обходя рагезта по кругу.
– А ты кто, дядя?

Зэер хмыкает, жмет плечами. Вопрошающе глядит на Алю. Та поспешно разъясняет:

– Это мой друг. Он хороший, не бойся его.

Славик приближается к рагезту. И, вдруг, важно, старательно имитируя взрослого, протягивает ему ладошку.

– Здравствуй. Как тебя зовут?

Зэер смотрит на него с удивлением. Потом негромко смеется. Осторожно дотрагивается до вытянутых к нему пальчиков. Мальчик отдергивает руку, жалуется Але:

– Он током бьется!

– Такое бывает.
– Успокаивает она. Спрашивает у Зэера, - можно я его, по-быстрому, вон в той кафешке накормлю? А потом, сразу же, отвезем его домой и - на базу.

Зэер вздыхает, соглашается.

* * *

Тихий гул возвращает девочку к реальности. Она опять возводит глаза вверх. Коридор блекнет, исчезает. Погрузка окончена. Как и жизнь этих несчастных. Остался недолгий период чисто растительного существования. А после.... Она не хочет, не хочет думать об этом ужасе!..

Неторопливые шаги. Близятся. Аля упорно не смотрит. Она и так знает - Краасс. Шаги затихают рядом.

– Привет, Алира. Прощаться будем молча и не глядя?

Она не отвечает, не двигается.

– Что-то не слышу никакой благодарности за все мои тебе уступки.

Аля поворачивается, смотрит ему в глаза. На лице - боль и растерянность. Произносит тихо, безнадежно:

– Что будет, если я не смогу смириться с этим?

– Сможешь.
– Меряет он её взглядом.
– Конечно, если не будешь слепо потакать своим эмоциям.

– А если, все-таки, не смогу? Что тогда? Что ты со мною сделаешь?
– Помимо несогласия, в её словах слышится и некоторый вызов.

– Буду считать себя свободным от нашего договора. Ну, хотя бы на счет этого твоего детеныша, - бесстрастно и холодно отвечает он.

Аля давится воздухом. Застывает, хлопая глазами. Краасс хищно улыбается, проводит по её щеке тыльной стороной кисти. И, вдруг, хватает сзади за шею. Притягивает её лицо к своему.

– Не зли меня, девочка! Я слишком много делаю для тебя, а ты, похоже, наглеть начинаешь.

Аля испуганно моргает, в глазах закипают слезы. У Краасса сейчас почти такой же вид, как тогда, когда он набросился на Крофта, защищая её. Но только теперь гнев его направлен на саму Алю. Под ступнями явственно ощущается бритвенное лезвие. Время останавливается.

И тут Аля делает то, чему, впоследствии, несказанно поражается сама. Вместо того чтобы вырываться, плакать, протестовать, или еще что-нибудь, в этом же роде, она обвивает его руками и... целует. Длинно, страстно. Немного отстраняется, заглядывает в удивленные глаза, продолжает нежно касаться губами лица, шеи, плеч. Шепчет в промежутках: