Дочь Земли

Шиманская Наталия

Аля, грустно глядя ему в глаза, вздохнула. Тепло провела ладонью по крутому лбу. Повернулась, навела винтовку на склон, прицелилась...

* * *

Раскачиваясь на руках и подтягиваясь, она быстро карабкалась наверх. Старая сосна возвышалась над окружающими деревьями на добрый десяток метров, и Аля уже не первый день оттачивала на ней искусство верхолазания. Сегодня задание было посложнее, если не сказать - безумнее. Ради такого ответственного дела, Зэер даже распрощался со своим обычным 'очеловеченным' состоянием и теперь медленно-лениво парил над верхушками в виде гарпии, чтоб подстраховать, в случае чего.

Вершина. Аля тщательно ощупывает опору, выбирает

подходящую ветвь. Балансируя на носках, разжимает пальцы, распрямляется в полный рост, потихоньку начинает пружинить ступнями, глазами выбирая цель. Определившись, складывает вытянутые над головою руки ладонями вместе и, оттолкнувшись изо всех сил, взлетает в воздух. Ветер подхватывает её, несет, зеленая стена приближается со скоростью гоночного автомобиля. Неуловимо быстрым рывком она бросает тело вбок, переворачиваясь через голову, и повисает на верхних ветках выбранной ели. Силовые перчатки защищают кожу от травм и, заодно, облегчают задачу удержаться. Раскачиваясь, словно на качелях, Аля запрокидывает голову и кричит на весь лес, распугивая птиц и белок:

– Получилось!!! Я это могу!!!

Позади нее хлопают крылья. Гарпия зависает рядом. Аля оборачивается. Он обхватывает девочку передними лапами, ныряет к земле, метрах в двух от нее выпускает. Аля упруго, по-кошачьи, приземляется на полусогнутые ноги, тут же выпрямляется. Шутливо машет ему кулаком. Зэер, в ответ, указывает на сосну. Восхождение повторяется.

* * *

– Зэер, ты обещал рассказать мне об итранах.
– Аля разлеглась на нагретом солнцем уступе скалы, террасой нависавшем над озерной гладью. На противоположной стороне Морфей наслаждался водными процедурами под одним из водопадиков, подставляя под падающие струи то один бок, то другой, брыкаясь, поминутно плюхаясь в воду всем телом и опять поплавком выскакивая на поверхность.

Сейчас это был никакой не конь, а самый настоящий, средних размеров, дракон, с лебедино изогнутой шеей, удлиненно-обтекаемым чешуйчатым телом и короткими мощными лапами, снабженными перепонками. Грива преобразовалась в костяные выступы-иглы по всей длине шеи до лопаток, такие же иглы, но покороче, усеивали до кончика длинный цепкий хвост. Голова осталась почти прежней, только глаза увеличились раза в два и превратились в сияющие изумруды. Да рог на лбу не отличался по цвету от остального окраса тела, что имело оттенки от голубовато-матового до болотно-зеленого.

Окунувшись в очередной раз, Морфей замер и начал пристально вглядываться в водную толщу. Потом, внезапно, бесшумно нырнул и появился метрах в двадцати в стороне, неторопливо заглатывая здоровенную рыбину.

Справившись с задачей, повернулся в сторону Али и Зэера, выпустил из темени, как кит, водяной фонтанчик.

– Эй, лежебоки! Хватит камни продавливать! Рыбка - объедение!

– Спасибо, Морфей, - откликнулась Аля, - мне еще только осталось на сырую рыбу перейти для полного кайфа!

– Ну, как знаешь, - ответил он, - по мне, так очень даже вкусно!

Аля помахала ему и опять повернулась к Зэеру. Гарпия вытянулась на боку, подложив лапы под голову, блаженно жмурилась.

– Нет, - промурлыкал он от удовольствия, - нравится мне все-таки ваше солнышко, ничего не скажу! В самый раз температурка.... Все, решил! Теперь отпуск только на Центале проводить буду.

Аля передвинулась поближе и удобно умостилась головой у него на шерстистом животе, как на подушке. Прикрыла глаза.

– Зэер, ты обещал!

– Ладно, нытик, - проворчала гарпия.
– Уточни, что тебя конкретно интересует.

– Со стороны может показаться: к чему трансформерам итраны, - она будто размышляла вслух.
– У вас столько

возможностей. И личностных, и технологических. Вот мне и интересно. И еще очень знать хочется - если ли кроме них кто-нибудь такой же важный для вас?

– Наверное, дело в том, - задумчиво проговорил он в ответ, - что мы с итранами встретились очень-очень давно. Так сказать - на заре эволюции. И как-то легко сумели поладить друг с другом. Тоже, конечно, без шероховатостей и казусов не обошлось. Итраны, это, ведь, не единый народ. Они, как - к примеру - и люди, разделяются на разные этнические группы. И отличия между видами бывают довольно существенными. Мы сошлись тесно именно с единорогами. Наверно потому, что, как и мы, они - хищники. Как и мы - выносливы и абсолютно бесстрашны, как и мы - телепаты. Очень быстро рагезты убедились, что союзничать с итранами гораздо выгоднее, чем воевать с ними. И заключили негласный договор, со временем превратившийся в непререкаемый постулат: взаимоподдержка и симбиоз, выгодный обеим расам. С тех пор мы неразделимы. Итраны - по-настоящему верные товарищи, их невозможно подкупить. Никогда ни один трансформер не причинит вреда единорогу. Так же и единорог, если потребуется, с готовностью отдаст жизнь за трансформера. Потому, что знает: его вынужденная гибель принесет славу его народу и еще большую значимость, а его семья, если она у него есть, навсегда будет обеспечена наилучшими условиями для жизни.

– Вот с этого места, поподробнее, пожалуйста.
– Вклинилась Аля.
– Я не видела тут ни одной их самки, или, как это, женщины?

– Верно.
– Ответствовал он.
– Мы - воинствующая раса, итраны - тоже. Женщинам не место на поле битвы или в жестких условиях исследовательских экспедиций. Семьи итранов, как и наши, обитают на стабильных и основательно защищенных планетах Старых Миров. Периодически, по возвращению воинов, они воссоединяются. До тех пор, пока новые задачи и необходимости не потребуют присутствия мужчин в той точке космоса, где это нужно.

– И вы не тоскуете в разлуке?
– Аля искренне удивлялась.

Зэер усмехнулся, ткнул её носом в бок.

– Забыла о длине нашей жизни, Алира? Да если бы было наоборот, мы - не исключено - надоедали бы друг другу до смерти. А так - сохраняем свежесть отношений. Можно сказать - держим их в тонусе.

– Что же тогда я?
– В замешательстве пробормотала она.
– Получается, я ему через время тоже надоем хуже горькой редьки!

– Опять неправильные выводы!
– Хохотнула гарпия.
– Это так на тебя похоже. Вечно все переносишь на себя, человечек.... К слову, именно у нас, у рагезтов, браков как таковых практически не бывает. Мы объединяемся, чаще всего, только для рождения потомства. Это делается с трезвым расчетом, выбирается наилучший подходящий вариант. Остальное - несущественно. Сама погляди. О физической верности у нас речь идет? Конечно, не идет. Мужчины бесконечно в разъездах? Тоже не поспоришь. Отсюда итог. Основная семейная задача - обеспечить безопасность, комфорт и произвести на свет наследника или ...ков. Все.

– Но, ты....

– Алира!
– Он сразу повысил голос.
– Меня не трогать! Поняла? Я вообще никогда не женюсь, ясно тебе?!

– Ясно, ясно, - поспешно согласилась Аля.
– Молчу-молчу. Но общение со мной тебя точно не напрягает?

– Нет, малыш.
– Голос снова потеплел.
– Мне с тобой очень хорошо. По-настоящему. И я никогда не причиню тебе зла. Ты сумела заполнить пустоту в моем сердце. Ну, хотя бы настолько, чтобы я явно не ощущал её....

Зэер замолчал. Они немного понаблюдали за дремлющим на плаву, кверху наетым пузом, Морфеем. Потом Аля возобновила расспросы: