Аврора. Заря сгорает дотла
Шрифт:
Улицы Стольного города ожидаемо напоминали старинные европейские. То по рыцарским временам, то по викторианским, то по временам Людовиков всяких — что в принципе, возможно, одно и то же — но главный их недостаток: они были людными. Дамы в шляпках и разряженные кавалеры, слуги и рабочий люд, снующий туда и сюда, тут бродячий музыкант, там — торговец. И в итоге конь вечно вставал на дыбы, прохожие осыпали их ругательствами, но быстро узнавали Вайда, шептали «ваша светлость!» и расступались.
Что скорости, впрочем, им прибавляло до очередной
Фаррел плюнул и остановил телегу. Опираясь на руки, соскочил на здоровую ногу. Знакомая красная сумка так и болталась на его плече. Ро, затаив дыхание, наблюдала за этим необыкновенным человеком. Да, грубиян, да, идиот, и да - прочий гад, но целеустремленность-то!..
Дознаватель тем временем освободил коня от сбруи, вцепился в гриву, здоровой ногой отпружинил и — вуаля! — оказался на спине скакуна. Подъехал к Ро и подал руку.
— Садись.
Не забыл о ней. Респект. Но... залезть-то как?
Фаррел цокнул языком.
— Встань на ноги, — скомандовал он. — Протяни руку.
И дернул на себя. Ро только пикнуть и успела, и вот — сидит позади него на потной спине коня. Фаррел прижал колени к его вздымающимся бокам и... мда, только их и видели. Ро зажмурилась, обхватила спину этого гада так крепко как могла, и ничего больше не видела. Кроме собственной жизни от начала до данного момента. Так, напоследок.
Ну, и кроме политического нуля, она оказалась еще и полным мешком, конечно. Кто бы сомневался.
— Двери! — гаркнул Фаррел в какой-то момент.
Ро, приоткрыв левый глаз, увидела, что они прямо верхом взлетают по ступеням дворца.
— С ума сошел? — воскликнула она.
— Я не добегу. На переломчике, — неожиданно иронично повторил Фаррел ее давешнюю издевку.
Свалился Фаррел с коня у самых дверей зала, который, видимо, был той самой Белой Комнатой. На здоровую ногу свалился, но все равно на шину пришлось опереться, и окончательно бледное лицо его в который раз исказила гримаса страдания. Ро преодолела страх высоты, осторожно перекинула ногу и соскользнула вниз, как могла элегантно. Шлепнулась мешком — увы — но встала.
— Давай, — протянула она руку за сумкой. — Я войду и отдам.
— Подставь плечо, — попросил Фаррел, скрипя зубами.
То ли от боли, то ли от необходимости в который раз перебарывать собственную гордость.
Придворные глазели на них, сгрудившись у увитой золотым плющом колонны. И подойти не осмеливались.
— У тебя среди местных ужасная репутация, однако, — пробормотала Аврора, отобрала сумку и распахнула дверь. — Если ты появишься в таком виде, это тоже будет скандал — поверь. Все должно быть легко и непринужденно, — и Ро элегантно выудила из волос соломинку. — Ребята, — обратилась она к горстке придворных, — позовите его светлости целителя Квиллу, что ли. Он ранен.
В принципе, Фаррел тут и свалился кулем, потеряв сознание от боли.
Глава 13.
Стольный Город Вестланда, дворец Чудесного Источника, на закате.
— Ваше величество! — проговорила Ро громко и отчетливо, не отрывая глаз от своих чудесных канареечных тапочек. — Меня зовут Аврора Бореалис. Я — посол мира и я предоставляю вниманию послов Мерчевиля, Буканбурга и Черного Тополя родовой далекозор Блэквингов, как знак благонадежности Стольного города.
Сняла сумку с плеча, отчего-то дрожащей рукой вынула злосчастную трубу и положила на стол, попавший в поле зрения. Явно стол для заседаний. Добротный, из красного дерева, со светлой вставкой внутри темного канта.
Ну, они послы, она посол. Все чин чином.
— Аврора Бореалис?! — пробормотал сначала один голос справа, а потом другой слева.
Оба мужские. Ро подняла голову.
В небольшом зале за столом сидели четверо. Трое мужчин и совсем молодая стройная женщина в мантии в далматинские пятна и роскошной короне. Ее личность вопросов не вызывала. Королева Исмея. Что ж... понятно, почему Гупо обозвал ее "малышкой".
У императрицы были пронзительные серые глаза с пушистыми ресницами, и на данный момент они излучали недоверие и изумление. И хорошо, если к ее двадцати годам прилагался какой-нибудь хвостик.
— Госпожа Бореалис под защитой нашего консульства, — пояснил голос слева.
О-па. Под защитой?.. Быть под защитой неплохо, только вот кого?..
Тучный тип неопределенного возраста, роскошный камзол, расшитый блестящими нитями. Столь же расфуфырен, как Кастеллет. Мерчевилец — как пить дать. И пахнет еще розовой водой — гадость какая. Нет, с розовой водой все в порядке, но когда ею несет от толстого мужика, это все же перебор.
Напротив любителя роз сидело двое: смуглый человек с обветренным лицом, в темном нескладно скроенном узком камзоле, подтянутый, глаза цепкие, поза расслабленная, но будто он готов вскочить и обнажить шпагу в любую минуту. Буканбуржец?
— Это ведь артефакт вашего государства? — уточнила у него Аврора, кивнув на подзорную трубу.
Смуглый взял далекозор, покрутил, нашел надпись и успокоился: кивнул медленно. Ро улыбнулась как можно лучезарней — фух, не обратил внимания на отсутствие разбитой линзы, как и Фаррел надеялся — и отважно соврала:
— В целости и сохранности, на своем месте, как видите. И, как реликвия Объединенных Королевств, может вернуться в сокровищницу. Ваше величество, — вновь поклонившись, Ро забрала далекозор из руки буканбуржца и сделала шаг к королеве.
Посол Буканбурга усмехнулся.
— Не зря капитан Гэрроу и Хью Блэквинг одобрительно отзывались о Ро Бореалис.
Видимо у них у всех есть свои «Арчи» для быстрой передачи сообщений. Ах да, это же вестландская штучка и гордость. Но... а с остальными-то как?