Жилец

МакФадден Фрида

– Черт. – Я роюсь в карманах глубже. – Где мой телефон?

– В спальне?

– Наверное. – Хотя я уверен, что он был внизу. Помню, как проверял отзывы на пару ресторанов на сегодня. – Давай я проверю. Но после того, как найду его, мы пойдем ужинать.

Ее глаза загораются.

– Я надеялась, что ты это скажешь. Куда–нибудь в особенное место?

Я ухмыляюсь ей.

– Приоденься.

Она любит наряжаться. У нас с Кристой все будет хорошо. Эта история с рыбкой – просто досадная

помеха.

***

Я поднимаюсь наверх поискать телефон, а Криста следует за мной, чтобы переодеться во что–нибудь красивое (и, надеюсь, прозрачное и сексуальное) для ужина. Когда я добираюсь до спальни, мой телефон не виден сразу. Обычно я оставляю его на тумбочке, где у меня зарядное устройство, но его там нет. Его нет и на комоде. Я даже срываю одеяло с кровати, обыскивая простыни, но признаков телефона нет.

– Какого черта? – бормочу я. – Куда же он делся?

Криста достает свой собственный телефон.

– Хочешь, я позвоню на него?

– Да, лучше позвони.

Я первый контакт в телефоне Кристы. Она нажимает кнопку, чтобы набрать мой номер, и через секунду я слышу звонок. По крайней мере, мой телефон определенно в доме.

Но звонок доносится издалека. Он идет снизу? Может, я оставил его на кухне, что было бы логично, поскольку я уверен, что пользовался им внизу.

Однако, выйдя из спальни и следуя за звуком своего звонка, я понимаю, что звук идет не снизу. Я поднимаю глаза, глядя вверх.

Он доносится сверху. С третьего этажа.

Глава 27

Звонок продолжается еще секунду, прежде чем телефон переключается на автоответчик. Но для нас обоих очевидно, откуда доносился звук.

Криста смотрит на меня.

– Почему твой телефон наверху?

– Я… не знаю.

Я прохожу по коридору и поднимаюсь по узкому лестничному пролету на третий этаж. Свет из–под двери Уитни не пробивается, а значит, ее нет дома, хотя я уверен, что она еще была здесь, когда я спустился ранее. Я хватаюсь за ручку двери.

– Нам не следует заходить туда без ее разрешения, – тревожно говорит Криста.

– К черту это, – говорю я. – Что мой телефон там делает?

Прежде чем Криста успевает снова возразить, я поворачиваю ручку и с силой распахиваю дверь, так что она ударяется о стену. Комната выглядит примерно так же, как и в прошлый раз, когда я был здесь, импульсивно швырнув гниющие фрукты на ее кровать. Единственная разница в том, что на этот раз кровать не застелена.

Я оглядываю комнату. Звонок прекратился.

– Может, мы ошиблись, – говорит Криста. Ей явно не по душе

вторгаться в пространство Уитни, пока той нет дома, но мне все равно. – Может, ты оставил его в ванной. Это было бы логичнее.

– Позвони мне еще раз, – приказываю я ей.

Покорно Криста снова выбирает мой номер на своем телефоне. Звонок возобновляется, и на этот раз источник ясен. Я откидываю скомканное покрывало на кровати Уитни, и там лежит мой телефон, устроившийся в простынях.

Я подбираю телефон. На нем два пропущенных звонка от Кристы и сообщение о том, что она задерживается. Но ничто из этого не объясняет, как мой телефон вообще здесь оказался.

– Блейк? – позади меня раздается сбитый с толку голос Кристы. – Что это?

Я оборачиваюсь – что теперь? На мгновение я даже надеюсь, что это что–то ужасное, типа стены с моими фотографиями с выколотыми глазами, чтобы Криста наконец увидела Уитни такой, какой вижу ее я. Но все, что она держит в руке, – это маленькая белая трубочка. Я даже не понимаю, что это, пока она не снимает колпачок.

Это помада.

– Это тот же оттенок, что был на твоем воротнике, – дрожащим голосом говорит Криста.

– Что? – говорю я легкомысленно. – Нет, не тот.

За исключением того, что это ложь. Это точно такой же оттенок. Это та же самая помада, которую Уитни наносила на днях, прямо перед тем, как я нашел гниющие фрукты на кухне.

– Из–за этого ты вел себя так странно по поводу Уитни? – Голос Кристы сочится болью. – Ты спишь с ней?

– Нет! – восклицаю я. – Это безумие! Я ненавижу Уитни!

Ее нижняя губа дрожит.

– Тогда почему ее помада была на твоем воротнике? Почему твой телефон в ее кровати?

– Она меня подставляет! – Я развожу руками. – Ты что, не видишь? Она делает все это, чтобы ты подумала, что я тебе изменяю. Но это не так.

– Зачем ей, чтобы я думала, что ты мне изменяешь?

Будь я проклят, если знаю. Хотел бы я знать. Хотел бы я знать, почему Уитни решила выбрать меня своей мишенью. Потому что, если бы я знал причину, я бы заставил ее остановиться.

– Криста, – говорю я. – Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я бы никогда, никогда тебе не изменил. Клянусь.

Криста смотрит то на телефон, который я сжимаю в правой руке, то на помаду в своей левой.

– Я… Я не знаю, что думать.

– Пожалуйста. – Мне осталось секунд пять, чтобы опуститься на колени и умолять. – Ты должна мне поверить. Ты же знаешь меня, Криста. Я не способен на такое.

Она кладет помаду обратно на комод. Она грызет ноготь, на лице – озабоченное выражение.

– Дело не только в этом. Ты ведешь себя странно уже несколько месяцев, Блейк.

– Нет, это не так.