Тарси
Шрифт:
— Так.
— Тогда кто остается? Остаются рыцари.
— Это совершенно невозможно! Я могу поручиться за каждого из присутствующих здесь рыцарей! Все они люди чести и никогда не пойдут на воровство! Не изволите ли Вы сомневаться в моих словах?
Последнее было сказано с вызовом, еще немного и Тугази возьмется за меч.
— Я не сомневаюсь в Ваших словах, граф, как и в честности присутствующих здесь рыцарей, — Тугази расслабился, угроза стычки миновала.
Я и в самом деле считал маловероятным причастность к случившемуся кого-то из рыцарей —
— Давайте вернемся к наемникам, — предложил я. — Их причастность к пропаже проработана меньше всего.
Дальше разговор нам продолжить не удалось, он был прерван криками и суматохой:
— Нашли! Нашли!
Два пропавших ящика с золотом обнаружились неподалеку. Они были закопаны сразу за околицей и хорошо замаскированы. Если бы не тщательные поиски, вряд ли удалось бы их обнаружить.
Рыцари притащили ящики на площадь. Со всей этой суматохой теперь разве что ленивый не знал, что именно мы везем. А до города еще больше дня пути.
— Ничего не понимаю, — пробурчал Тугази. — Если золото здесь, то куда пропала лошадь?
— И местный мальчишка, — добавил я.
— Вряд ли он решился бы взять коня без спроса. Или целью его был именно конь?
— Возможно. Но это было бы слишком большим совпадением. Думаю, его отправили с поручением.
— Кто отправил? Я об этом ничего не знаю.
— Отправил тот, кто хотел запутать следы. Вот смотрите, какая картина складывается: исчезло золото, а вместе с ним поваренок и лошадь из обоза. Что мы должны были подумать? Что эти события связаны.
— Да, это напрашивается. А почему они убили поваренка, а не отправили его на лошади?
— Так не стал бы он слушать кого попало, первым делом доложил бы нам о том, что его хотят куда-то послать. А местный парнишка не знает, кто здесь для чего, вот его и послали верхом куда-нибудь. Возможно, рыцари его и догонят, но ночью они не могли ехать быстро, а он за это время мог ускакать очень далеко.
— Но когда он вернется, то сможет опознать злоумышленников.
— Если вернется. Да и потом, мы не знаем, куда его отправили. Может, ему ехать не один день. Он вернется, а нас уже здесь нет. Кому рассказывать?
— Тоже верно, задерживаться здесь нам не с руки, мы и так простояли непозволительно долго. Хорошо, что золото нашлось, можем ехать дальше.
— Подождите, граф, мы еще не разобрались со злоумышленниками. Попросите, чтобы позвали старшину наемников.
Старшина появился моментально, виновато потупился и вздохнул:
— Вы уж извините, Ваша Светлость. Не знал я, что так с дежурством получится.
— Об этом потом. Скажи нам вот что: Кто за ужином вчера ходил?
— Турк и Схоми. Сами
— С чего бы такая прыть?
— Не знаю. Да Вы не подумайте чего, они спали так же, как и все остальные, только недавно проснулись.
— Недавно говоришь? Позови-ка их сюда.
Старшина исчез.
— Вас не удивляет инициатива этих наемников с ужином, граф?
— Не слишком. Мало ли у них могло быть причин, чтобы пройтись. Может, молодка какая приглянулась.
— Может и так. Только надо бы их проверить.
— Проверить, конечно, можно. Только слишком мало против них улик. А если это не они?
— Так я и не предлагаю сразу их хватать. Улик против них, действительно мало, если упрутся, нам их вину будет не доказать. Давайте сделаем вот что.
Я обрисовал графу свой нехитрый план, с которым он без возражений согласился.
Турк и Схоми пришли. Все остальные вышли за дверь, и я преступил к расспросам. Минут десять я выяснял подробности произошедшего ночью события. Наемники заверяли, что спали, как и все остальные и ничего не видели.
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился один из людей Тугази.
— Ваша Светлость, вернулись рыцари, посланные по следу пропавшего в обозе коня.
— Почему так скоро?
— Похитителя нашли, им оказался местный мальчишка. Он не успел уехать далеко, ночью свалился с коня.
Я следил краем глаза за реакцией наемников и заметил, как они переглянулись.
— Вот как? Давай этого наездника сюда и графа позови.
— Будет сделано, Ваша Светлость.
Момент был самым ответственным, если бы я не ждал возможного нападения, то мог бы его и пропустить. Один из наемников метнул кинжал, от которого я еле успел уклониться. Продолжать бой пехотинцы не стали: что есть сил они бросились к выходу — по их представлениям у них было не более минуты до того, как они окажутся лицом к лицу с юным местным жителем и графом Тугази.
Наемники ошиблись дважды, потому как с парнишкой они встретиться не могли. К сожалению его не нашли, мы разыграли для них маленький спектакль. А вот с графом Тугази они встретились гораздо быстрее, чем предполагали.
Сразу за дверью граф опустил на голову первого выбежавшего неприятеля свою тяжёлую руку в рыцарской перчатке, отправив его в глубокий нокаут — граф был раздосадован и приложил беглеца от души. Второго наемника схватили его люди.
Через несколько секунд на пороге появился и я.
— Граф, Вы не перестарались? — я посмотрел на поверженного врага с сомнением.
Тугази смутившись кашлянул:
— Не должен. Было бы досадно. Я рад, граф, что эти злодеи не напали на Вас. Признаться, мне было не по себе, когда я оставлял Вас с ними в комнате.
— Не думаете ли Вы, граф, что я не могу за себя постоять? — картинно возмутился я.
— Что Вы, и в мыслях такого не было. Были бы перед Вами два рыцаря, я нисколько не сомневался бы в Ваших силах, но от таких людей можно ждать любой подлости.