Мой прекрасный монстр
Шрифт:
— А если я не хочу этой встречи? — я посмотрела на место, где под тканью платья пульсировала метка. — Если я хочу освободиться от нее?
Лицо старейшины помрачнело.
— Ты играешь с силами, которые не понимаешь, дитя. Метка истинности не просто рисунок на коже. Это часть тебя, часть твоей судьбы. Разорвать такую связь… — он покачал головой. — Это все равно что разорвать часть своей души.
— Но это возможно? — я впилась в него взглядом, ища хоть намек на надежду.
Старейшина долго молчал, словно взвешивая
— Существуют… истории, — наконец произнес он осторожно. — Древние легенды о тех, кто пытался нарушить закон истинности. Но это не более чем сказки, предостережения.
— Расскажите мне эти истории, — попросила я. — Пожалуйста.
— Зачем тебе это, дитя? — он пристально посмотрел на меня. — Почему ты так отчаянно цепляешься за прошлое, когда будущее готово открыть перед тобой новые двери?
— Потому что я должна знать, есть ли выбор, — твердо ответила я. — Даже если в конце концов я приму судьбу, я должна знать, что у меня был выбор.
Старейшина вздохнул и поднялся из-за стола. Он подошел к одной из книжных полок и провел рукой по корешкам старинных томов, словно ласкал старых друзей.
— Говорят, — начал он тихо. — Что во времена, когда наш мир был молод, жила пара истинных. Их связь была сильнее, чем у кого-либо до или после них. Они могли чувствовать мысли друг друга, разделять боль и радость, даже находясь на разных концах земли. Но женщина влюбилась в другого и решила разорвать связь истинности.
Он снял с полки древний фолиант в потрескавшемся кожаном переплете и вернулся к столу.
— Она нашла древнее заклинание, требующее жертвы. Великой жертвы. И она принесла ее, думая, что обретет свободу. Но истинность нельзя обмануть. То, что связывает двоих, — это не просто магия, это сама ткань мироздания.
— Что случилось с ней? — спросила я, едва дыша.
— Когда связь разорвалась, часть ее души ушла вместе с ней. Она стала тенью самой себя — живой, но не живущей. А ее истинный… — старейшина покачал головой. — Его боль была настолько сильна, что породила волну страданий, которая прокатилась по всему миру. Горы рушились, моря выходили из берегов, а небо плакало кровавыми слезами.
— Это просто легенда, — прошептала я, хотя холодок пробежал по моей спине.
— Возможно, — кивнул старейшина. — Но каждая легенда имеет зерно истины. Связь истинных существует не просто так. Она часть равновесия, часть того, что удерживает наш мир от хаоса.
Он открыл книгу и перелистнул несколько страниц, исписанных древними символами, которых я не понимала.
— Вы можете показать мне это заклинание? — спросила я, пытаясь разглядеть строки.
Старейшина захлопнул книгу.
— Нет, дитя. Это знание не для тебя. Не для кого-либо в наше время. Некоторым секретам лучше оставаться погребенными в прошлом.
— Но как я могу принять решение, не зная всех возможностей? — возразила я, чувствуя, как разочарование
— Иногда самый мудрый выбор — это принять то, что нельзя изменить, — старейшина положил руку мне на плечо. — Твой истинный уже ищет тебя. Метка пробуждается, готовясь к встрече. Это редкий дар, Лира, не отвергай его, не узнав.
Я вздрогнула, услышав свое имя. В его устах оно звучало как-то иначе, весомее.
— Я не могу просто забыть Нолана, — покачала я головой. — Не могу представить, что буду с кем-то другим.
— Время лечит все раны, — старейшина снова улыбнулся своей загадочной улыбкой. — Даже те, которые кажутся смертельными.
Мы проговорили еще около часа. Старейшина рассказывал мне истории о парах истинных, о том, как их союзы меняли ход истории, приносили мир и процветание. Но чем больше он говорил, тем сильнее росло мое подозрение, что он что-то недоговаривает.
Когда я наконец поднялась, чтобы уйти, солнце уже клонилось к закату, окрашивая холмы в золотистые тона.
— Спасибо за чай и… разговор, — сказала я, стоя у двери.
— Всегда пожалуйста, дитя, — кивнул старейшина. — Помни, двери моего дома всегда открыты для тебя.
Я вышла на крыльцо, вдыхая прохладный вечерний воздух. Спускаясь по каменной тропинке, я не могла отделаться от мысли, что старейшина не был со мной полностью откровенен.
Он не дал мне прочитать записи в той древней книге, не рассказал конкретных деталей о том, как можно разорвать связь истинности.
Но одно я поняла точно — где-то есть ответы. И я их найду, даже если для этого придется перевернуть весь мир.
С этой мыслью я направилась домой, чувствуя, как в сердце загорается новая решимость. Старейшина может думать, что направил меня на путь смирения, но он лишь укрепил мое желание бороться за право самой выбирать свою судьбу.
Глава 7
Глаза разлепились с трудом, будто веки склеили. Где я? Почему так холодно? Почему так темно? Почему мне больно лежать? Мысли путались, сознание отказывалось воспринимать реальность, словно защищая меня от чего-то ужасного. Холодные капли росы обжигали кожу, а влажная земля под моим телом пропитывала тонкую ночную сорочку, заставляя дрожать от пронизывающего холода.
Я помнила, как я… Я помню, как я засыпала на своей кровати, укутавшись в теплое одеяло, слушая, как ветер шелестит занавесками. А сейчас… Где я? Страх, словно ледяная змея, медленно полз по моему позвоночнику.
Вокруг было темно. Мне было холодно, и я поняла, что я на улице. Звезды, холодные и равнодушные, мерцали в темном небе, освещая мир тусклым серебристым светом. Ночной воздух был наполнен странными звуками: шорох листвы, треск веток, далекий вой, от которого кровь стыла в жилах.