Гримстоун
Шрифт:
— Почему она?
— Я сверюсь со своими книгами, но если бы мне пришлось обратиться к древнескандинавской литературе, я бы сказал, что Стен хотел воскресить кого-то из мертвых.
— Что-то вроде воскрешения?
В одном из немногих мифов, где фигурирует Хель, группа богов умоляла её вернуть к жизни другого бога. Они хотели, чтобы она сделала это быстро. Если бог остается мертвым слишком долго, он теряет большую часть своих способностей и становится похожим на зомби. В любом случае, после того, как семья Стэна
— Это логично, но приносить в жертву светловолосых женщин в полнолуние?
— Это ужасно, но это привлекло бы внимание Хель. Похожий мотив мог бы руководить кем-то и сейчас.
— Сукин сын — сказал Джеймс.
Я начал кивать в знак согласия, прежде чем понял, что он имел в виду не жертвы. Я проследил за его прищуренным взглядом, направленным на далекий трейлер. Из него черным столбом поднимался дым. Он был в огне.
— Энни — сказал Джеймс, нажимая на газ.
Джип покатил по грунтовой дороге, подпрыгивая на выбоинах. Уходя, мы заперли его собаку внутри. Я схватился за перекладину над головой и направил трость на приближающийся трейлер.
— Внимание! — Закричал я.
Вспыхнул белый свет, окружая пылающее здание мерцающим шаром. Я застонал от жара и начал опускать шар, выжимая из него весь доступный кислород. Пламя отступило. Пот выступил у меня на лбу и заливал глаза, несмотря на то, что ветер дул мне в лицо. Я моргнул, чтобы отогнать жжение, одновременно пытаясь уменьшить сферу еще больше.
Наконец, огонь погас. Я задержался еще на несколько мгновений, чтобы убедиться, прежде чем со вздохом отпустить заклинание.
Джеймс резко затормозил, покрышки забросали почерневшее крыльцо пылью. Он выпрыгнул из джипа и взбежал по ступенькам крыльца. Распахнув дверь, он выкрикнул заклинание, чтобы выпустить воздух из дома. От внезапного порыва дыма с него слетела ковбойская шляпа. Он опустил голову и вошел, окликая свою собаку по имени:
— Энни!
Когда я подошел к трейлеру, то почувствовал, как потрескивают остатки защитных чар Джеймса вокруг цементного фундамента, вероятно, это было единственное, что не позволило его дому превратиться в тлеющую кучу. Я обошел дом, чтобы убедиться, что тот, кто устроил пожар, уже ушел.
Я вернулся к парадному входу в тот самый момент, когда Джеймс появился в дверях с обмякшей собакой на руках.
— Она едва дышит — в отчаянии сказал он, спускаясь по ступенькам крыльца.
— Положи её здесь — сказал я ему.
Джеймс осторожно опустил Энни на землю. её глаза были закрыты, розовый язычок свисал из уголка рта. Движения её тела были неглубокими и хриплыми. Прикоснувшись своей тростью к груди Энни, я начал читать заклинание. Прозрачный белый свет вырвался из опалового конца моей трости, окутав питбуля. её тело содрогнулось, а по языку потекла слюна.
—
Я снова задействовал целительную энергию, ожидая реакции. Несколько мгновений спустя Энни дважды дернулась, а затем издала слабый стон. Когда мутный свет рассеялся, она открыла глаза. Она моргнула, глядя на меня, затем вытянула шею так, чтобы лизнуть колено Джеймса.
— Слава богу — выдохнул Джеймс, поглаживая её шею — Ты напугала меня, девочка.
Энни лизнула его еще раз, затем снова опустила голову и закрыла глаза. С ней все будет в порядке. Чтобы предотвратить катастрофу, я подобрал латунную гильзу, лежавшую рядом с моим ботинком, и поднял ее.
— Они повсюду в трейлере — сказал я — вместе со следами больших шин.
Джеймс взял 9-миллиметровую гильзу и осмотрел ее.
— Проклятые волки — пробормотал он, отбрасывая ее. Автоматная стрельба ослабила и без того слабую защиту Джеймса настолько, что они подожгли трейлер. Могло быть и хуже. Конечно, этого не должно было случиться с самого начала. Было бы глупо указывать на это. Мой партнер чуть не потерял свою собаку.
— Я даже боюсь спрашивать — сказал я — Но как там внутри?
— Не слишком страшно. Похоже, что основной ущерб нанесен фасаду.
Джеймс приказал Энни оставаться на месте, когда мы с ним поднимались по ступенькам. Я с сомнением посмотрел на обугленное крыльцо и оплавленную обшивку, но когда мы вошли внутрь, оно оказалось в приличном состоянии. Огонь только начал разгораться под карнизом, окрашивая часть потолка в черный цвет. Пока Джеймс пытался открыть окна, я разогнала затянувшийся дым заклинанием силы.
— Надеюсь, Сантана высказал свою точку зрения — сказал Джеймс — и теперь он не против рассчитаться.
— Надеюсь — согласился я, хотя и с гораздо меньшей уверенностью, чем Джеймс. Последнее, что нам было нужно, это еще одна конфронтация с этой бандой. Нам нужно было найти и уничтожить бога нежити.
В гостиной я положил свой чемодан на раскладной диван и выбрал несколько толстых томов. В одном из них я просмотрел лунные циклы за 1902 год и сравнил их с датами в моем блокноте. Конечно же, первое исчезновение произошло за два дня до полнолуния, а второе в само полнолуние.
Смерть Стена, произошедшая месяц спустя, совпала с третьим полнолунием.
Я рассказал об этом Джеймсу, складывая оставшиеся книги на его столе. Он наполнял водой посуду Энни в кухонной раковине.
— Итак, что ты сейчас ищешь? — спросил он.
— Несколько вещей. Во-первых, любая информация, которую я смогу найти об идоле и браслете. Во-вторых, как защитить нас от Хель, если она нападет снова. И, в-третьих, как изгнать её обратно в её царство навсегда.
— Мы можем это сделать? — Джеймс спросил — Я имею в виду, она звучит как довольно важная богиня.