Гримстоун

Магнарелла Брэд

— Помочь вам, мальчики? — её голос звучал по-южному соблазнительно. Я напомнил себе, что это колдовство. Я тихо произнес заклинание, чтобы ослабить его действие. Когда Карла заговорила снова, тот же голос звучал хрипло — Мы здесь не занимаемся сексом вдвоем. Одному из вас придется подождать своей очереди. Я дам вам время разобраться с этим. Какая машина ваша? — Она поднесла руку ко лбу и, прищурившись, оглядела стоянку.

— Нет, нет — сказала я, обретя дар речи — Мы здесь не для этого.

—

Тогда вам лучше уйти. Нашей старшей сестре не нравятся зеваки.

— Вообще-то, она разрешила нам поговорить с вами — сказал я — Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о вашей подруге Дон.

Лицо Карлы напряглось, затем помрачнело. Она прислонилась спиной к сетчатому забору. Только после того, как она выудила из сумочки сигарету и закурила, она откинула с глаз редкие, медно-каштановые волосы и снова посмотрела на нас — Что вы хотите о ней знать?

— Что с ней случилось? — ввалился Джеймс.

Когда я пристально посмотрела на него, он поднял руку, как бы говоря: "Что?"

— Давай вернемся назад — сказала я Карле — Во-первых, насколько хорошо ты её знала?

— Я была матерью Дон — Увидев наши растерянные взгляды, она объяснила — Наша старшая сестра часто назначает новых девочек, мать, кто-то, кто вводит их в курс дела, присматривает за ними, понимаете. Я сразу полюбила Дон. Милая девочка, и она быстро училась. её не нужно было долго держать за руку, как большинство здешних новичков. В свободное время мы вместе курили и просто болтали о чем угодно.

— Она когда-нибудь говорила об уходе? — спросил я.

— Если и говорила, то не мне. В последний раз, когда мы с ней общались, она сказала, что откладывает деньги на первый взнос за квартиру. Подобрала жилье и все такое. Она решила, что у нее будет достаточно денег еще месяца через четыре. Ей надоело жить в трейлерном парке.

Кто-то знал об этом и соблазнил её обещаниями денег? Задумался я. Я подумал о подарках в виде драгоценностей, которые получили другие девушки.

— Был ли у Дон кто-то из близкий?

Карла выпустила дым из носа.

— Тебе не кажется, что при такой работе довольно сложно удержать мужчину? Это не значит, что мы не стараемся, но у нас почти никогда не получается.

— А как насчет поклонника?

— Дальнобойщики влюбляются в нас постоянно.

— Не могу сказать, что я их виню — вставил Джеймс, сверкнув своей самой очаровательной улыбкой. По его глазам я понял, что он не потрудился притупить очарование. Карла внимательно оглядела его с головы до ног и улыбнулась в ответ.

Я встал между ними.

— Кто-нибудь из них дарил Дон золотые украшения? Это было за несколько дней или недель до её исчезновения.

Карла нахмурилась и покачала головой.

—

Насколько я помню, нет — Она сделала паузу — Ну, а теперь подожди секунду. Когда я видел её в последний раз, на ней был этот браслет. Скучная вещица, довольно уродливая. Не из тех, которые кто-то стал бы заворачивать и завязывать бантиком. Но теперь, когда вы упомянули об этом, браслет выглядел так, будто он мог быть золотым.

— Не могли бы вы нарисовать, как он выглядел?

Карла пожала плечами, сунула сигарету в уголок рта и взяла у меня блокнот и ручку. Минуту спустя она вернула их мне. На рисунке, который оказался на удивление удачным, было изображено запястье с толстой лентой вокруг него.

— Что это? — — Спросила я, указывая на верхнюю часть браслета, где она нарисовала что-то похожее на цифру пи.

— Это было нацарапано на металле — сказала она.

Какой-то символ? Мне стало интересно.

— Дон сказала, откуда взялся браслет?

— Нет, в тот день мы почти не разговаривали. Она вела себя как-то отстраненно, как будто была чем-то занята.

— Насколько отстраненно? — надавил я.

— С остекленевшими глазами. Ты что-то говоришь, а она спрашивала "Что?", и тебе приходилось повторять. Что-то в этом роде. Наша старшая сестра хочет, чтобы мы оставались чистыми, для бизнеса, понимаешь? Она дает всем девушкам, которые сходят с ума, этот ужасный напиток, который очищает их от зависимости. Я собиралась спросить Дон, не нужно ли ей навестить Хельгу, но Дон уже ушла домой.

— И это был последний раз, когда ты её видела?

Карла кивнула и посмотрела налево, вытирая слезу тыльной стороной ладони.

— Полагаю, её похитили, как и остальных девушек, да?

— Это мы и пытаемся выяснить — тихо сказал я — Вы когда-нибудь замечали, чтобы кто-нибудь наблюдал за ней? Проявлял к ней особый интерес? Не обязательно водитель грузовика, просто любой, кто казался... необычным — Я думал о символе и способности преступника противостоять магии Хельги.

— Эй! — крикнул кто-то — Ты п-п-отойди от нее!

Я обернулась и увидела, что к нам ковыляет сгорбленный мужчина в синем комбинезоне, на поясе у него позвякивает связка ключей. На вид ему было около сорока. На голове у него была седеющая прическа "чашечка". Он собирал мусор длинной грабелькой, а теперь орудовал ею как оружием.

— Тебе здесь нечего делать! — пробормотал он, заикаясь.

— Расслабься, Элмер — позвала Карла — Они не причиняют мне вреда — Затем, понизив голос, обратилась к нам: — Элмер подрабатывает на стоянке. Немного простоват, но у него золотое сердце. Он всегда защищал нас, девочек, особенно после исчезновения Дон.