Запретный плод

Ричардсон Аманда

Я громко смеюсь над этим, и Скотти наклоняется ко мне, прежде чем я успеваю спрятать свой экран. Я быстро закрываю его и оглядываюсь, понимая, что мы уже припарковались за клубом.

— Как Лиам? — спрашивает Скотти, его темные глаза сужаются, когда он наблюдает за моей реакцией.

Я сохраняю нейтральное выражение лица, отвечая. — Отлично. Он следил за тем, чтобы я благополучно добралась до дома.

Скотти усмехается, но это не добрый смех. Его руки сжимают руль его старого грузовика.

—

Я знаю, что он мне не доверяет.

— Он никому не доверяет, — предлагаю я, отмахиваясь от него.

— Нет, но он, типа, действительно ненавидит меня, — говорит Скотти, разочарованно выдыхая воздух и глядя вперед.

— Нет, не ненавидит. Он просто слишком заботливый. Отсюда и его прозвище в моем телефоне.

Я мягко говорю, протягивая руку к ладони Скотти . Он отдергивает ее от меня, и я игнорирую жжение отказа.

Скотти медленно вздыхает и снова поворачивается ко мне лицом. — Чрезмерная забота? Или он на самом деле ревнует?

Я смеюсь. — Ревнует? Чему?

Челюсть Скотти затвердела.

— К нам. Он постоянно делает мне комплименты за спиной и оскорбляет меня под дых. Не говоря о том, как он смотрит на тебя. Это просто жутко.

У меня на затылке поднимаются мурашки. — Эй, это несправедливо.

— Это правда. Мы все это видим.

— Мы? — спрашиваю я, сглатывая.

— Да. Моя группа.

Я стараюсь не смеяться. Весь этот разговор просто смешон. Я вдруг чувствую необходимость заступиться за Лиама. Он никогда раньше не переступал эту черту без моего согласия, так что в этом нет ничего жуткого. Он остановится, как только я скажу "нет".

— Послушай... Лиам - единственное, что у меня осталось от родителей. Он был лучшим другом моего отца. Мы близки, но не так, как ты можешь думать.

Лжец, лжец...

Скотти смотрит на свои колени, и почему-то я знаю, что он собирается сказать, еще до того, как он это скажет.

— Я не хочу, чтобы ты оставалась с ним наедине. Он как хищник. Я имею в виду, он знает тебя с тех пор, как ты была ребенком, Зо.

— Прекрати, — огрызаюсь я. — Ты ведешь себя как мудак. И с каких это пор ты запрещаешь мне встречаться с другими парнями?

Когда он прикрывает рот рукой, я вдруг понимаю, что его чувства ко мне уже вышли за рамки тусовок. А мои... нет. Со Скотти весело, но я в него и близко не влюблена.

— Я подумал... мы могли бы... быть эксклюзивными, — бормочет он.

Я открываю и закрываю рот. Это далеко не то, что было пару месяцев назад, когда мы впервые встретились. Я была на обеде с Орионом, а Скотти выпивал с друзьями. Так получилось, что мы вместе ждали туалета, и одно за другим...

С ним должно было быть весело.

Он никогда не должен был быть серьезным. Не должно было быть ничего серьезного. Скотти идеально вписался в коробку, в которую я поместила его два месяца назад. Хорошее времяпрепровождение, хороший секс, и он всегда был готов отвезти меня туда, куда

мне было нужно, что было очень мило с его стороны. Мне никогда не приходилось просить. Он был отстраненным, но милым.

И все же... Я не хочу быть эксклюзивной.

Только не с ним.

Есть только один человек, с которым я могла бы быть эксклюзивной.

Эта мысль проносится в голове, но я задвигаю ее так далеко назад, что у меня чуть не болит голова.

— Скотти… — Я замолчала, зажав нижнюю губу между зубами.

— Ты ведь больше ни с кем не встречаешься? — спрашивает он тихо, почти с надеждой.

Я качаю головой. — Нет, дело не в этом. Я думаю, что, возможно, нам нужно пожить некоторое время отдельно. Я не знаю, чего хочу, а это должно было быть только случайностью.

У Скотти раздуваются ноздри, и он смотрит прямо перед собой.

— Правда, Зо? Случайность? Если ты так это воспринимаешь, то, возможно, нам стоит немного побыть порознь, — рычит он.

Я борюсь с желанием извиниться, потому что мне не за что извиняться. Вместо этого я хватаю свой телефон и кладу его в карман.

— Ты еще придешь? — спрашиваю я, кивая на заднюю дверь бара.

— Нет. Хочешь, я отвезу тебя домой или ты пойдешь одна? — спрашивает он, глядя на меня с раздражением.

Поехать домой и встретиться с Лиамом? Сегодня? Нет, спасибо.

— Нет. Я возьму что-нибудь выпить и вызову такси позже.

Скотти кивает, прежде чем я потянулась к двери. — Зо?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, прежде чем вылезти. — Да?

— Будь осторожна. С Лиамом, я имею в виду.

Я поджимаю губы и закрываю дверь, ничего не ответив, потому что правда в том, что Лиам - единственный человек, с которым я чувствую себя в безопасности. Мне не нужно быть осторожной или что-то еще, на что Скотти пытается намекнуть. Если между нами что-то и расцветает, то только потому, что за последний год я по кусочкам разрушала его стены.

Человек может выдержать столько искушений, прежде чем сдастся.

Он не хищник. Он не преследует меня. Он активно борется с этим.

Меня злит, что кто-то другой видит это в совершенно ином свете, и я топаю к двери, пока мои мысли крутятся в голове.

Предъявив вышибале свое поддельное удостоверение, я захожу в бар и почти сразу же понимаю, что, вероятно, это была неправильная идея - приходить сюда одной. Я чувствую на себе пристальные взгляды, пока пробираюсь сквозь тяжелую электронную музыку, вглядываюсь в мигающие огни, черный бархат, золотые акценты и людей, одетых по высшему разряду, которые неуклюже топчутся вокруг. Хотелось бы мне вспомнить, что это было за здание, но, конечно, я не провожу в Крествуде достаточно времени, чтобы знать. Оно большое и открытое, почти как склад, и, несмотря на шикарную атмосферу, музыка здесь слишком громкая, чтобы считаться высококлассной.