Вторжение
Шрифт:
— Кто вы?! — повторил вопрос некромант, и его голос громом прозвучал под туманным куполом.
— Мы Верховные Храма Теней. Выслушай нас, Эжж’и’лер, мы…
— Я хочу видеть ваши лица! — перебил глава ордена Чёрного Копья. Ему захотелось заглянуть в глаза этих… — он засомневался — людей ли?
Двое откинули капюшоны и вопреки жутким историям, что годами перевирали рассказчики перед некромантом предстали обычные люди. Во всяком случае, их лица выглядели обычно, хотя не отражали ни единой эмоции.
— А
— Он в трансе, — ответил Верховный справа, а тот, что слева загадочно дополнил:
— Так имгиты слушают Астрал…
Некромант взглянул поверх капюшона, и ему вдруг показалось, будто тени за спиной Верховного переговариваются, хотя на самом деле те не шевелились. Он переложил посох из руки в руку и от накопленной силы за ним протянулся туманный шлейф.
— Не знал, что Храму доступна магия.
— Храм хранит множество тайн, — откликнулся Верховный слева, а Верховный справа и вовсе огорошил:
— Мы поделимся одной из них, а после заключим сделку…
— Сделку?! — прищурился тёмный маг. — Какую ещё сделку?
— Об этом после…
— Вначале прими информацию.
Тёмный маг промолчал, но вздувшиеся желваки ясно сказали, что он взбешён. Старик терпеть не мог когда ситуация выходила из-под его контроля. Он хотел спросить какого рода эта информация и что ему сулит, но Верховный справа опередил своим вопросом:
— Тебе что-нибудь известно об ордене Кахара?
Эжж’и’лер еле сдержался, чтобы не атаковать. Да что они себе позволяют?! Но Верховный, будто не заметил его состояния и начал рассказывать, и по мере повествования гнев некроманта сменялся заинтересованностью.
— Изначально Хигионом правили имгиты, — он сделал акцент на первом слоге, — но когда появился Источник Ирр и его антипод С’айхиис энергетика мира изменилась и им пришлось уйти. Тогда-то и родился орден Кахара, заложивший первый камень в фундамент Храма Теней. На протяжении многих веков орден преследовал лишь одну цель, поддерживать силы имгитов. В недрах Храма находится алтарь, где дремлют их сущности и куда стекается вся энергия собираемая орденом. Когда С’айхиис впервые появился во плоти, появилась и надежда на возвращение. Но Игла Мрака надолго загнала меч Тхереса в пространственную складку. Теперь, когда оружие богов недееспособно возвращение имгитов возможно как никогда. И армия, ведомая С’айхиис скоро выдвинется в путь.
Сказать, что эта новость оказалась для видавшего виды Эжж’и’лера ошеломляющей значит, ничего не сказать. Мир, в котором он родился и состарился, и который казалось, знает, как свои пальцы вставал с ног на голову. Даже Харр’изис ничего подобного ему не рассказывал.
И что делать? Поверить и остаться, или рассмеяться и уйти?
Конечно же, некромант остался. Тяга к знаниям, заложенная в него самой природой вместе с зачатками дара
Эжж’и’лер облизал пересохшие губы и поинтересовался:
— И что же вы хотите за эту информацию?
— Посох…
— Посох? — некромант посмотрел на чёрное копье, будто увидел впервые. — Но зачем он вам? Это ведь просто символ…
— Нам нужен не этот, — перебил Верховный справа, и стоящий слева подтвердил:
— Да, не этот. Нам нужен посох Гортемуса.
— Гортемуса?! — наигранно удивился Эжж’и’лер. — Откуда мне знать, где он? Этот артефакт сгинул так давно, что даже легенд не осталось.
— Не притворяйся, Эжж’и’лер, ты прекрасно знаешь, где он, — сказал один Верховный и второй поддержал:
— Нам известно про Торсот…
Тёмный маг молча выругался и вперил острый взгляд в недвижимые тени. Неужели эти существа действительно способны слушать Астрал? Впредь придётся быть осторожнее. Но вслух сказал:
— Допустим, посох у меня. И вы думаете, я отдам его за красивую сказку?
— Мы предлагаем равноценный обмен, Эжж’и’лер, — обронил стоящий справа, а Верховный слева сказал такое, что маг решил, будто ослышался:
— Ты получишь камень врат, карту порталов и заклинание выбора пути.
— Снежный Сапфир?! — невольно воскликнул некромант. — Он у вас?!
— Нет, Эжж’и’лер, не у нас, — ответил Верховный справа, и тёмный маг прикусил язык. Надо же, удивился словно мальчишка!
— Снежный Сапфир исчез бесследно, — добавил Верховный слева.
Конечно же, это была ложь. Верховные прекрасно знали, что стало с камнем врат и вели за ним охоту. И хотя предыдущие попытки не принесли плодов, ошибки были учтены, и они надеялись вскоре завладеть артефактом.
Некромант задумался. Посох Гортемуса хотя и великий артефакт, но минусов у него хоть отбавляй. Взять, к примеру, специфику энергии, для которой он был создан. Естественно Гортемус не задумывался о её восполнении и щедро вырезал города и сёла. Но где Эжж’и’леру брать столько энергии смерти? Где найти достаточное количество жертв?
Варианта два и оба нежизнеспособны. Либо начинать войну с торговой империей и уподобиться Гортемусу, либо нападать на небольшие селения исподтишка. В первом случае не хватит сил ордена, а после исчезновения двух, максимум трёх городов будет пресечён и второй.
Но заполучить в пользование камень врат, пусть не столь могущественный, как Снежный Сапфир, означает одно — бесконечно расширить сферу влияния ордена. А если Верховные не лукавят и дадут в придачу карту расположения врат да к тому же заклинание выбора пути…
Эжж’и’лер прервал мысль и оглядел Верховных застывших в ожидании. А что будет, если он отдаст посох им? Где Храм возьмёт энергию для его наполнения и главное — как ей распорядится? Не пойдёт ли это вперекор его планам?