Вестник
Шрифт:
Алекс погладил ее по щеке: – Правда, малыш. Мы будем держать над тобой большой зонт.
Она благодарно улыбнулась и мгновенно заснула.
* * *
– Райн лжет?
Тэйси пожал плечами – он явно не желал делиться догадками. Машину потряхивало на неизвестно откуда взявшихся ухабах. Старик ссутулился в кресле, разглядывая сверкающую от свежего инея рощу. Взгляды Байронса он попросту игнорировал. Дэн настойчиво помолчал, Рональд кхекнул и поскреб длинными пальцами по обшивке кресла.
– На этот раз – нет. Разве что чуть-чуть.
– Действительно?
Тэйси
– Тано, прекрати сбивать меня с толку. Ты всерьез считаешь, что Джулия способна на убийство?
– На предумышленное – нет. Но есть еще самозащита, провокация, несчастный случай... И потом, мы это уже обсуждали. Кто сказал, что жертва погибла?
– Вот оно что.
Тэйси скривился: – Ненавижу, когда ты забиваешь пробелы бессмысленными звукосодержащими.
– Ну, прости.
Дэн покрепче вцепился в руль, поскольку на дороге обнаружился гололед. За последний час похолодало, несмотря на вырвавшееся из облаков солнце.
– Девушка серьезно больна. И я готов побиться об заклад, что это не грипп.
– А если врач порекомендует отправить ее в больницу? Я, кстати сказать, в этом нисколько не сомневаюсь.
– Алекс не позволит. В свое время у него были причины сбежать от докторов; думаю, теперь он знает, что к чему. – Старик поправил съехавшую от тряски шляпу.
– Он сможет ей помочь?
– Мне трудно определить его уровень. Но полагаю, что да. В противном случае он обратился бы за помощью к нам.
– Рад, что ты настолько в нем уверен.
– Некоторые вещи не меняются.
Дэн уставился на дорогу, петлявшую кривыми стежками.
– Ты очарован Джулией, – фыркнул в воротник Рональд.
– Да. Поэтому я и стал личным телохранителем Райна. Прекрасный способ продемонстрировать степень моей очарованности.
– Она просила тебя?
Дэн поймал в зеркале свой грустный взгляд, всё еще цепляющийся за выпуклые очертания замка. Согласно кивнул:
– Не беспокойся, мне не обязательно знать всё. Я смогу вмешаться заранее, если Райну будет угрожать опасность.
Рональд весело хмыкнул:
– Гляди, Дэн. «Вмешательство» – и ты даже забыл испугаться.
* * *
Дэну снились путаные сны. Голубые провалы между камней, туман. Бронза на облупившихся стенах, глубокие лесные тени, можжевельник и всюду толстый мох, усеянный восковыми ландышами.
Он терял волю и застывал на пороге разрушенного особняка: смотрел сквозь вечерний свет на тонкое дрожание цветов, на разросшиеся розовые кусты, и, кажется, временами плакал. Свет медленно густел – и вдруг взвивался мириадами воздушных пузырьков. Дэн падал на плотный ребристый песок, опрокинутый теплым течением, – над ним плавно скользила усеянная разноцветными искрами крепость. Из ниоткуда возникала фигура в знакомом плаще и протягивала руку, помогая подняться. Тонкая ладонь рассеивалась в молочных огоньках, он рывком плыл к свету, глотал его судорожно, обжигаясь. И тело вновь соскальзывало в уютную глубину...
Он
* * *
Полицейский участок
3 марта, 16:25
Дэн рыскал по восточной части города, расследуя похищение Мэй Фитцрейн, когда ему позвонил Трей и сообщил новость, от которой у Байронса вновь хаотично застучали шестеренки в висках, заскрежетали и поломались к черту. Он понял, что опять упустил веретено из рук – теперь не было смысла отрицать, что Океан играет с ним. И играет по новым правилам, о которых никто не удосужился сообщить Скрипторам. Или, возможно, Дэн с самого начала не имел понятия, по каким правилам играет, однако в конечном счете всё свелось к одному знаменателю – к событию, о котором он не был предупрежден. Здоровая злость пошла бы ему на пользу, если бы не новый труп в их маленьком морге.
Дэн вошел в участок. Полицейские, собравшиеся неподалеку от кабинета Фитцрейна, потянулись к нему, словно хоровод бледных призраков. Никто из них не был привязан к Грегу, но у каждого хватало фантазии представить, что сейчас творится за шефской дверью. И Дэн мог поспорить, что добрая половина из них шепчет втихаря все известные заговоры против сглаза и родовых проклятий Чесбери. Может быть, кому-то повезет.
Никто ничего не сказал. Перепуганная девушка развела руками, прижимаясь к бесцветной стене. Дверь кабинета распахнулась и сам Фитцрейн, сморщенный и будто нетрезвый, выглянул в коридор: – Байронс?
Дэн, кивнув, направился к нему.
В кабинете всё было по-прежнему, вещи лежали на своих приученных местах. Фитцрейн забился в угол у дальней стены, по макушку прячась в тень. Должно быть, солнце сильно досаждало его покрасневшим глазам: он жмурился, словно в них насыпали стеклянной крошки.
– Ее нашли полчаса назад. В каком-то придорожном овраге... Задушенную.
Это не было пересказом факта, он просто старался удержать мысль в голове. Дэн молчал.
– Викки убили.
– Если мне предстоит заниматься этим делом, – после ватной паузы заговорил Дэн, – то...
– Да, Байронс, да... Бери его. Я хочу выяснить... всё.
– Хорошо.
– Ты поедешь со мной... на опознание?
– Конечно.
– Спасибо.
Фитцрейн механически взял со стола плащ и побрел к выходу. На полпути повернул обратно и замялся перед столом: – Подожди меня... пару минут. Я должен распорядиться... – Не договорив, он опрометью выбежал из комнаты. Дэн остался один.
В горле пересохло. Он подошел к окну, оглядел опрятную улицу. В голове, натянутые на шестеренки разгоняющихся мыслей, вертелись прежние слова: «Я убила... эту девочку».