Вестник
Шрифт:
Эшби слегка просел под резким тоном Дэна. Рон успокаивающе улыбнулся и перетянул внимание на себя.
– Мисс Грант нам звонила, – он не стал уточнять, кому. – У нее неприятности?
– Боюсь, что так, сэр. – Эшби закивал, его подвижная физиономия сморщилась вдоль и поперек. – Слегла с лихорадкой. Видать, та же хворь, что свалила осенью самого господина Райна. Какой-то охочий до приезжих грипп.
– Так она больна? – Дэн и Рональд переглянулись, у обоих мелькнуло одинаковое подозрение.
– Эшби, мы хотели бы...
–
Алекс внезапно появился на пороге – помятый и взъерошенный, словно после драки, но на удивление спокойный. – Проходите, прошу вас. У нас редко отправляют гостей со двора.
Секунду они недоверчиво разглядывали его, потом приняли приглашение и вошли в дом.
Райн повел их через Большую гостиную – не самым коротким путем, но по дороге исправно и без сопротивления отвечал на все вопросы. Его будто подменили: он ни разу не запнулся, не сбился и не огрызнулся; казалось, недавняя стычка в отеле была им забыта. Даже в глазах Дэна его искреннее беспокойство о Джулии не выглядело наигранным.
– Она рано приехала. Я сразу понял, что она нездорова, но Джулия не позволила вызвать врача – сказала, что ее всегда трясет после перелета и ей просто нужно отдохнуть. Она умеет быть упрямой. Приступ свалил ее через несколько часов. Мы не сразу заметили, я думал, она спит у себя в комнате... По симптомам похоже на мой осенний грипп: высокая температура, бред, она плохо узнает лица. Естественно, я уже вызвал врача.
Они подошли к комнате Джулии.
– Стало быть, она вам звонила. Мистер Байронс, не хотите рассказать, что именно она вам сообщила, от чего у вас до сих пор дрожат руки?
Дэн взглянул на свои ладони и заметил то же, что и Райн. Его это сильно поразило. – Спасибо, что сказали. Но не думаю, что проблемы мисс Грант имеют отношение к моим рукам.
– Пытаетесь убедить меня, что вас обоих перекосило от известия о гриппе?
– Грипп – опасная штука, – откликнулся Рональд. – Тем более, врач пока не поставил диагноз.
– Верно. Полагаю, вы хотите сделать это первыми.
Дэн кивнул без стеснения, давая понять, что в этом вопросе не доверяет Алексу ни на грош. Тот безразлично пожал плечами.
– Тогда проходите... Но не гарантирую, что это безопасно для вашего здоровья.
Рональд закатил глаза, потешаясь над двусмысленностью фразы; Дэн благодарно осклабился: – Не стоит беспокоиться, мы невосприимчивы к простудным вирусам.
Алекс вошел первым, затем осторожно пропустил остальных. Они гуськом приблизились к высокой кровати. В комнате было мало света, Джулия лежала по подбородок укутанная в покрывала и дышала тяжело и часто. Присматривающая за ней горничная вежливо кивнула им и тихонько вышла.
Джулия не заметила смены караула.
– По-моему, ей очень плохо, – после минутной паузы прошептал Дэн.
– Так что она вам сказала? Это может помочь.
– Она не говорила, что больна. Она оставила сообщение...
– Убила? – Алекс изумленно обернулся. Снова бросил взгляд на мечущуюся в лихорадке Джулию: – Не было никакого убийства. Это же глупость – вы понимаете?
– Если у нее тот же грипп, что был у тебя, то логично предположить два варианта, – отозвался Тэйси: – Либо она бредит, либо ты ее покрываешь.
– Рональд!
– Алекс, мальчик мой, не будешь же ты утверждать, что той ночью в октябре тебя не нашли в полумертвом состоянии со следами интенсивного избиения? Или, может быть, ты все-таки вспомнил, что с тобой произошло?
Райн вздыбился, как дикий кот. Стало ясно, что былая уравновешенность к нему так и не вернулась. Сквозь приоткрытую гневом завесу в комнату проникли знакомые флюиды; Дэн мгновенно подал старику ответный знак. Рон сощурился. Убедившись, что Джулия по-прежнему в беспамятстве, перешел в наступление:
– Ты использовал... свои новые способности, и не так давно. Согласен, я не могу понять, что это было, но факт очевиден.
– Ты дал слово не вмешиваться.
Дэн зло стиснул челюсти. Он уже знал, по чьей вине Рональд лишился Дара и теперь вынужден был блефовать, опираясь на друга, словно на костыль, но он понятия не имел, известно ли об этом самому Райну. Тот повелся – значит, идиот даже не понял, что натворил. Дэн не мог решить, что кажется ему большей несправедливостью и какой повод лучше подходит для того, чтобы двинуть Райну по физиономии.
Рональд кивнул.
– Я обещал не вмешиваться в твои дела, но сейчас речь идет о благополучии девушки.
– Я способен позаботиться о ней.
– А мы имеем право оказать посильную помощь.
Райн собрался было парировать, но вдруг запнулся и опустил взгляд. Рональд подхватил его настроение и вытянулся в стойке.
Джулия заворочалась и тихо заплакала. Не просыпаясь, заметалась в одеялах. Алекс поспешно наклонился к ней, положил ладонь на ее побелевший лоб. Девушка приоткрыла глаза, ее взгляд с трудом сдвинулся с места.
– Лежи тихо, малыш. Скоро всё пройдет.
– Алекс... я...
Байронс тут же придвинулся поближе в надежде, что она сумеет его заметить.
– Дэн... и ты здесь...
Он осторожно улыбнулся: – Вам нужен отдых. – Но он ждал. Ждал, что она скажет ему.
Джулия снова заплакала. – Знаешь, я убила... я...
Алекс посмотрел Дэну в глаза – его взгляд был полон ненависти. Еще секунда, и он бы силой отшвырнул Байронса прочь.
– ...потом волки... Они сказали, что всё будет хорошо... Что я не должна бояться... грозы... правда? – Джулия попробовала привстать, но слабость опрокинула ее обратно.