Вестник
Шрифт:
Всё свернулось в тошнотворную воронку. «Не волнуйся, не волнуйся», шепчет издалека знакомый голос, и это дает ей силы встать.
Она нащупывает телефон, набирает номер. Опять автоответчик.
– Я убила... эту девочку... Пожалуйста, приезжай.
Секунду она держит трубку, затем та вырывается и падает на рычаг. Окно искрится белым.
* * *
Астоун
09:37
Они
Алекс поднял лицо. Взгляд с противоестественной резкостью натолкнулся на отёкшие стены подземной комнаты. Светящиеся шарики дрожали и нервно метались вокруг.
Темно-розовая вода ощетинилась высокими столбами и двинулась на них со всех сторон. Ветер наполнился электрическим холодом. Девушка резко взмыла вверх; он вслед за ней – увернулся от первых колонн и атаковал покачивающийся на воде силуэт. Брызги засверкали красным хрусталем.
– Что... это? – Судорога скрутила плечи и спину, будто что-то рвалось вовне. Алекс упал на бок возле распростертого на черном плаще тела. Это хрупкое, изломанное тело источало невидимый свет. Иногда оно вздрагивало, словно силящаяся завестись механическая игрушка.
Океан прижал со всех сторон. Алекс давно потерял попутчицу из виду. Вода застывала, впивалась острыми зубами в тело. Взвизгивала и рассыпалась, но не оставляла попыток разорвать его на части.
Девушка упала сверху – с размаху раздробила ледяной цветок, схватила Алекса за плечо и потащила в небо. Там было ненамного спокойнее, но она не останавливалась, продолжая рваться выше и выше. Облака старались удержать их, падали вниз ажурные города, а они летели. Потом звуки оборвались, и снова наступила тишина.
Он протянул онемевшую руку и отвел волосы с ее лица.
Она смотрела вверх широко открытыми глазами и беззвучно плакала.
* * *
Астоун
11:24
Взвизгнув тормозами, сиреневая «корса» подлетела к запертым воротам замка и разразилась отчаянным воплем – охранник подскочил в своем «бункере», словно машина таранила его сквозь экран монитора. Дэн предъявил полицейское удостоверение и их нехотя пропустили.
– Думаешь, она серьезно? – Байронс скосился на Рональда, поигрывавшего свернутой газетой.
Старик нахохлился, рассеянно пожал плечами:
– Сейчас у тебя появится возможность проверить.
– Я думал, что почувствую, если с ней случится беда.
– Ты узнал о ее приезде – это уже немало. В нашей истории акцент не на Джулии, и твоей вины в этом нет. Может, оно и к лучшему.
– Правда? С чего вдруг?
Рональд посмотрел на него, как на умалишенного. – С того, Байронс, что на нее не придется
– А, это... Знаешь, можно и без «основного удара» сыграть на тот свет. Лес рубят – щепки летят.
– Какой ты, однако, пессимист. Но мысль здравая. Джулия... Я ее знаю: она чувствительная девушка, но вряд ли станет безумствовать по пустякам. Несомненно, что-то произошло. – Тэйси бросил газету на заднее сиденье.
– Спасибо, теперь я полон оптимизма.
– Что там с твоими снами? С этими «неразборчивыми»?
Дэн устало покачал головой: – Не знаю, была ли она в них. Всё очень смутно, Океан сопротивляется... Не могу понять, в чём дело.
– Да, странно. – Рональд потер узкую переносицу. – Океан почти всегда препятствует вмешательству. Но вот возможности увидеть?
– Вероятно, я не настолько хорош как Скриптор.
– Скриптор либо хорош, либо он не Скриптор.
– Вот этот последний вариант меня очень беспокоит.
Рональд тихо закудахтал, что означало издевательский смех.
– Лучше подумай, что будешь делать с Алексом. Мы взяли приступом ворота, и что дальше?
– Дальше мне опять вломит твой драгоценный протеже. Слушай, а ведь это знак: чтобы новичок-самоучка так отделал Скриптора, как он меня в прошлый раз...
– Это не главная из твоих проблем. Ты ведь здесь не затем, чтобы устраивать рыцарские турниры?
Дэн посмурнел еще больше.
– Убийство... Кого она могла убить? Какую девочку? Изабеллу?
– Исключено.
– Я тоже так думаю.
– Это она сказала – «девочку». Джулия считает себя очень взрослой и любую особу помоложе записывает в начальную школу.
– Вокруг полно молоденьких девиц. Начиная с прислуги и заканчивая бывшими владелицами Астоуна.
– Мисс Элинор? Хм. Да, она могла спровоцировать Джулию.
– Нет, Элинор жива. Я чувствую ее. К тому же Райн – не главная ее забота, несмотря на наследство. Она начала охоту на Гора.
– Это помешает ей при случае угробить Алекса?
– Не знаю. Она кажется очень сосредоточенной. Хотя Ивэн на днях наведывался в Астоун. Элинор могла отправиться в замок разведать обстановку. Джулия давно подозревает ее в покушении на Райна, значит... Нет, это еще ничего не значит.
– Конечно. Она необязательно убила. Могла только ранить.
– Давай заканчивать с дурацкими гипотезами, – проворчал Байронс, огибая замковую стену. – Тьфу, как же тяжко в этом месте. Никак не привыкну.
Рональд уныло надвинул шляпу на глаза.
Они замолчали. Дэн подогнал машину к парадному крыльцу, заглушил мотор и рывком выдернул ключи; из них двоих только Рональд понимал истинную причину его волнения.
Навстречу им по-табакерочному выскочил Эшби:
– Инспектор, мистер Тэйси – добро пожаловать! Я уже доложил господину Райну о вашем прибытии.
– Спасибо. Проводите нас?
– Конечно! Господин Райн наверху – с мисс Грант.
– Что у вас случилось?
– Простите, сэр?