Увядшая орхидея
Шрифт:
Пэйтон выдвигает стул напротив меня и плюхается на него. Ее волосы, должно быть, были заплетены прошлой ночью в косы, потому что сегодня они падают великолепными волнами, делая ее еще более красивой, чем обычно, и поверьте мне, эта девушка не нуждается ни в какой помощи в этом отношении.
— С днём рождения, детка! — она приветствует. — У тебя есть планы на день рождения?
Я слишком смущена, чтобы признаться, что проведу ночь в одиночестве, зная, что большинство моих друзей разделят свой день рождения со своей семьей, поэтому я лгу, чтобы скрыть свое смущение.
— О
Пэйтон зачерпывает свой коктейль в рот. — О, звучит весело. Куда ты идешь?
Я пожимаю плечами, запихивая в рот три сырных картофеля фри, жуя и придумывая ответ. — Не знаю. Они сказали, что хотят сделать мне сюрприз.
Пэйтон улыбается.
— Я люблю сюрпризы. Понравился твой шкафчик и цветы, не так ли? — спрашивает она, кивая на букет.
— Я люблю их! Вы, ребята, так заботливы, что сделали это для меня.
Поковыряв ногти, Пэйтон застенчиво спрашивает: — А Марко приглашает тебя куда-нибудь на эти выходные?
Один только звук его имени заставляет мое сердце учащенно биться, и не в хорошем смысле. Это похоже на то, как бьется сердце, когда ты идешь один в темноте и тебе кажется, что ты слышишь шаги позади себя.
Да, именно так Марко заставляет меня чувствовать. При мысли о том, что он снова прикоснется ко мне, у меня по коже бегут мурашки, как будто я наступила в центр муравейника и разозлила их нахрен.
— Он упомянул, что хочет что-то устроить, но никаких официальных планов не было, — небрежно говорю я, запихивая в рот еще одну картошку.
Девушки за обеденным столом продолжают болтать, и каждая из них поздравляет меня с днем рождения и крепко-крепко обнимает. Я на седьмом небе от счастья, когда достаю телефон и вижу сообщение — нет, пришло восемь сообщений.
Есть предположения, от кого они?
Марко:С днем рождения, любимая.
Три минуты спустя.
Марко:Я поздравил тебя с днем рождения.
Через минуту после этого.
Марко:ТЫ МЕНЯ ПОБЛАГОДАРИТЬ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ? Какого хрена, ВЭЛ?
Десять минут спустя гигантский абзац текста.
Марко:Когда я пишу тебе, я ожидаю немедленного ответа. Не знаю, как это работало с твоими бывшими парнями, но со мной это дерьмо не сработает. Пришлите мне фотографию прямо сейчас, где вы находитесь, и поднимите перед ней большой палец, чтобы я знал, что она актуальна.
Марко:Не читай последний текст. Я забыл, что ты сегодня в школе. Ты должна была мне об этом напомнить. В любом случае… Я просто хотел сказать тебе, как хорошо я провел прошлую ночь. *Три смайлика в виде сердца* Я думаю, ты лучше всех целуешься, Вэл. Я мог бы целоваться с твоим лицом всю ночь, хотя мой язык полезен и в других местах, как ты скоро узнаешь. Надеюсь, тебе понравился мой вчерашний сюрприз на день рождения. У меня тоже есть подарок для тебя, я просто забыл отдать его тебе во время всего нашего веселья. Я позвоню тебе позже, и мы сможем составить планы на эти выходные.
Через минуту.
Марко:И Вэл… кажется, я влюбляюсь в тебя
Я думаю, что могу плакать. Это слишком много. Счастье моего дня рождения
— Вэл? — спрашивает Пэйтон, оббегая вокруг стола, чтобы оказаться рядом со мной. — Валя, что такое?
— Ничего, — лгу я. — Просто, ммм… скучаю по маме, и все.
Пэйтон хмурится.
— Ты даже не любила свою маму. Ты, должно быть, говорила мне это уже раз десять.
Дерьмо.
— Ну, я просто скучаю по маме на мой день рождения, вот и все. Не обязательно ее столько, сколько фигура матери. Имеет ли это смысл?
Пэйтон мягко улыбается. — Это имеет смысл.
Фу! Вышел из того.
Я знаю, что скоро мне придется сказать ей об этом, но сейчас не время. Ну, я не обязан говорить ей, но мне нужно. Я должна выбросить это из головы, а подробности слишком личные, чтобы делиться ими с моими братьями, хотя я все же планирую спросить, не дали ли они этому придурку, имя которого нельзя называть, код моей системы безопасности. Это просто не похоже на то, что они сделали бы, не сообщив мне сначала. Меня всю жизнь оберегали, отсюда и фальшивое имя, поэтому мы с мамой жили в отдельном доме от братьев и отца. Я выросла вдали от мафиозной жизни, защищенная от ненависти и насилия, как утверждает папа, принцесса мафии. Так зачем им сейчас давать кому-то код от моего дома? Просто мне это не подходит.
Звенит звонок, спасая меня от новой лжи. Я надеваю рюкзак и сижу на последних трех занятиях. Сказать, что я отвлеклась, было бы преуменьшением. Я разваливаюсь и изо всех сил пытаюсь держать себя в руках. Я просто хочу пережить день, чтобы вернуться домой и завернуться в теплое одеяло с новой книгой, которую я загрузила на свой Kindle.
Я смутно припоминаю, что в описании упоминалось завязывание узлов… Может быть, герои этого — матросы или продвинутые бойскауты, умеющие обращаться с веревкой. Кто еще будет хорош в вязании узлов?
Остаток дня — туман. Я пытаюсь сосредоточиться и закончить свою работу, но не могу сосредоточиться, переворачивая, как я знаю, бумажки наполовину.
Когда звонит последний звонок дня и пора идти домой, я не могу описать то облегчение, которое я испытываю. Это почти так же хорошо, как прошлой ночью, когда Марко наконец покинул мой чертов дом.
Думая о праздничном угощении кофе со льдом, я направляюсь к своей машине, прижимая букет цветов к груди и опуская глаза, чтобы никто не попытался со мной заговорить. Однако, когда я добираюсь до своего места, моей машины там нет.
Это чертовски прошло.
Сердце бешено колотится, я поднимаю голову, оглядываю парковку, безнадежно надеясь, что сегодня утром припарковалась не в том месте. Тогда я вижу это. Мой белый БМВ стоит в кузове эвакуатора, который отъезжает от подъезда к школе.
— Нет, подождите! — Я кричу, бегая, как психопат, через парковку. В спешке, чтобы добраться до своей машины, я не замечаю другой разницы в пейзаже. Выстроились в ряд, блокируя вход в школу, несколько темных внедорожников. Возле каждого стоит мужчина, одетый так же, как и те, которых отец присылал сопровождать меня на все приемы у врачей.