Расплата Гримстоуна

Магнарелла Брэд

— О, я думаю, это из-за того, что он нуждался в защите.

— Так вот почему ты бросил ему вызов там?

Джеймс позволил себе самодовольную ухмылку.

— Если бы Сантана блефовал, он бы не стерпел этого шума. Его волк бы этого не допустил. Он сказал мне, что его инстинкт самосохранения сейчас работает как дизельный двигатель.

Джеймс в очередной раз доказал, что он более чем компетентен, зная, как заставить волка искать улики. Так почему же он подорвал себя с помощью тролля? Откуда этот крик о помощи? Я был полон решимости

докопаться до сути, но сейчас приоритетом был Эль Диабло. Я в последний раз ополоснул Сантану и выключил шланг.

— Не возражаешь, если я возьму его за ноги?

— Да ладно тебе, чувак. Вот куда попала вся его грязь.

— Я тщательно их смыл.

— Да, но я не заметил никакой пены — запротестовал Джеймс — Мы с тобой оба знаем, что это не смоешь простой водой.

— Давай — Я взял оборотня под мышки — Пока он не проснулся.

Ворча, Джеймс натянул пару кожаных перчаток. Он схватил Сантану за лодыжки, откидывая голову назад.

— Надеюсь, я получу компенсацию за все эти вещи: новое пальто и перчатки, не говоря уже о полной замене чехлов на заднем сиденье. Никакое мыло или магия не избавят от ужасной вони, которую он там оставил.

Даже истощенный, Сантана весил в два раза больше, чем выглядел. Мы отнесли его в охраняемую камеру на заднем дворе, где вытерли и натянули тюремные штаны. Мы как раз заканчивали, когда появилась Мардж.

— Леди-босс! — Джеймс изобразил на лице деланное воодушевление — Я надеюсь, вы получили наше сообщение?

Он прислал ей последние новости о Сантане при условии, что я все объясню.

— Я бы предпочла телефонный звонок — строго сказала она. Она наблюдала за нами, скрестив руки на груди, пока мы укладывали Сантану на прикрученную кровать, уложив его на ту сторону, где было меньше ран, хотя это было как бросок монетки.

Выйдя из его камеры, я прошептал:

— Аттиваре.

Энергия потрескивала на прутьях, и в комнате послышался низкий гул, прежде чем они успокоились. Мардж подошла на своем протезе и, прищурившись, посмотрела на символ, который начал светиться рядом с замком.

— Это его удержит? — скептически спросила она.

— Защита усилена — заверил я ее.

— Для меня это ничего не значит.

— Скажем так, шериф — сказал Джеймс — Наши объединенные силы не смогли бы ее взломать. Не так ли, профессор?

Он цитировал мое заявление по поводу охраняемой камеры в ходе предыдущего расследования, как раз перед тем, как мы заперлись внутри.

— Верно — сдержанно согласился я.

Мардж наклонилась к тому месту, где в результате наших усилий по спасению были выгнуты две перекладины. Затем она выпрямилась и устремила взгляд своих солоновато-голубых глаз на спящего Сантану, который по-звериному храпел, влажно и прерывисто. Джеймс толкнул меня плечом сзади, сигнал к началу объяснений. Я так и сделал, описав нашу встречу на парковке и то, почему я не только решил привести его сюда, но и ускорил его выздоровление.

— Как долго

он будет спать? — спросила она.

— Несколько часов? – предположил я — Теперь, когда серебро выведено из его организма, его естественное исцеление должно скоро начать набирать обороты — Раны уже перестали кровоточить, и я мог видеть, как регенерированные ткани заполняют их ложа.

Я приготовился к тому, что Мардж начнет возражать, называя меня идиотом или еще хуже за то, что я привел в ее департамент самого опасного оборотня штата. Джеймс уже предупреждающе поморщился. Но вместо этого взгляд Мардж стал задумчивым.

— Не знаю ни о каких дьяволаз но в Гримстоуне происходили какие-то странные вещи.

— О, да? — Мы с Джеймсом сказали это одновременно.

— Я только что вернулся от Лейна Эпплтона. Он заметил на своей территории всадников, четверых за последнюю неделю. На этот раз он позвал меня, но я ничего не нашел. Кажется, они исчезают так же быстро, как и появляются, не оставляя видимых следов. Возможно, имеет дело с другими — Так она называла сверхъестественных существ — Казалось, она была готова сказать что-то еще, но ее взгляд снова упал на Сантану. — Если он сообщит нам что-то достоверное, мы это рассмотрим. Если нет, он может заползти обратно в ту нору, из которой вылез. Это вам не "Лучший вестерн".

— А мы тем временем напишем отчет о тролле — предложил я.

— Отчет можно оставить при себе. У меня есть кое-что еще для вас двоих.

Джеймс склонил голову набок.

— К сожалению, мой человек должен вернуться в большой город — Он сказал это как-то слишком небрежно, и то, что он хлопнул меня по плечу, было излишним. Но он так просто от меня не отделался.

— Вообще-то, мой рейс домой состоится только через пару дней — сказал я — Я всегда беру запас, на всякий случай.

Он пожал плечами.

— Пока это все, что нужно.

— Это все, что нужно.

— Потому что я не нуждаюсь в том, чтобы меня держали за руку.

— Я не предлагал.

— Я просто говорю.

Мардж нахмурила брови.

— Вы двое закончили?

Мы с Джеймсом выпрямились.

— Да, мэм.

— Поскольку, судя по всему, Крофт остается на месте, я хочу, чтобы вы двое проследили за последними передвижениями Сантаны, выяснили, где он был. Посмотрим, согласуется ли это с тем, что он нам говорит, потому что у нас слишком мало сотрудников, чтобы играть в игры.

Джеймс указал на нее.

— Умная.

— К тому же, эль Диабло или нет, но что-то с ним случилось — сказала она — Я хотела бы знать, кто или что обладает такой силой, пока это не стало серьезной проблемой. Если это объясняет этих гонщиков, тем лучше. Если и есть что-то, чего я не выношу в своем округе, так это кучу проклятых вопросов.

Кивнув, я повернулся к Джеймсу.

— Ты готов?

— А почему бы и нет?

О боже.

4