Останься

Арви Кейт

«Где я демон…» — задумался Джексон.

— Интересная формулировка. Бороться против демонов, чтобы самому стать таким.

— В этом мире не выжить, если не вести борьбу с самым сильным, занимая его «должность» после казни.

Мысль Моники засела тяжким грузом. Слово за слово, время было далеко за то ночи, поэтому Джексон учтиво подвёз свою подругу до дома, затем поехал к себе.

Жил он недалеко от офиса, в тридцати минутах езды, что позволяло ему экономить достаточно много времени. Дом стоял особняком от всех, будто скрываясь от назойливых глаз соседей и туристов,

приезжающих в этот район ради красивых фотографий. Когда он только проектировал дом, он рассчитывал, что в нем будет жить его семья, поэтому классический тёплый бежевый цвет был основным. Дом состоял из трёх этажей, но пользовался Джексон лишь первым: спальня и все, что ему нужно было, стояли внизу.

Часто в этом огромном доме он чувствовал себя одиноко. Даже сейчас, когда он только зашёл внутрь, его встретил лишь пёсик, скучающий весь день за хозяином, и тёмная тишина, становившаяся иногда фантомной. Медленно проходя вдоль гостиной, он плюхнулся на диван, уставившись в чёрный экран.

— Я однозначно запутался. Однозначно делаю что-то не так, но никак не могу понять что.

Глава 7

В офисе было тихо. Утренние лучи солнца едва касались окон, наполняя их светом, кафе только-только открывалось, выставляя булочки. Лея несла две упаковки пончиков, договорившись заранее с Колтером. Ночью не спалось: дикие сны, Элиза, что-то бурно смотрящая на балконе, и какие-то новые чувства, взявшиеся из ниоткуда.

— Как вечер с мистером и миссис Питчер?

— Даже не спрашивай, — отмахнулся Колтер, аккуратно расставляя вкусно пахнущую выпечку. — После ухода мистера Красивая задница его отец, видимо, совсем сошёл с орбит. Что-то причитал, рассказывал какие-то байки, на что женщина ничего не отвечала, смотря на дверь как зомбированная. Потом пришла какая-то высокая, но очень противная девушка…

— Кейт. На этом моменте я еще была с тобой.

— А, точно, — почесал голову, — не знаю, — бросает он. — Я мечтал, пока они уйдут. Самое интересное, что ни цента чаевых, хотя люди состоятельные. Окучивал, окучивал, а по итогу… Эй! Давайте аккуратнее!

Пока Колтер разбирался с какими-то рабочими, Лея украла пончик с кокосом, решив опробовать. Все-таки времени до работы было достаточно, можно и расслабиться. Руки так и чесались зайти на страницу Питчера, но здравый смысл одерживал победу в этой схватке, поэтому дёрнувшись, словно от прокаженных мыслей, Лея присела на один их пуфиков, решив написать хотя бы какую-то программу на мероприятие.

— Моя феечка, ты сегодня рано.

— Дома было нечего делать, — улыбалась, закрывая ладошкой солнце, — а ты чего так рано?

— Сообщили, что здесь благотворительная акция для меня. Раздают пончики. — Серьёзное выражение лица Эдди моментально сменилось на шальное, даже смешное. Ручки мгновенно прошерстить ещё не до конца заполненные полки, на что Колтер смотрел с непередаваемым восторгом.

«Почему-то так славно начинается утро, — думала Лея, — как же надеюсь, что мое состояние не изменится».

— Рассказывай, что там говорят обо мне. — Откладывать разговор было не в стиле Леи,

но по тревожному выражению лица Эдди уже можно было сказать многое.

— Золотая моя, мало ли что говорят языки за спиной… — откусывая кусок, он даже не стал пытаться пережёвывать. — Йа эе наю.

— Что?

— Я… — отпивая глоток воды, Эдди понимал, что деваться ему особо некуда. — Ну… Якобы ты заработала свой такой рост не за свои заслуги.

— Кто?

Внушительная фигура не осталась незамеченной. Джексон стоял сбоку, поэтому его никто даже не мог увидеть заранее, но из-за хорошей слышимости полупустого кафе отчеканенные фразы были даны на блюде. Чёрные брови были нахмурены, нет ни грамма улыбки, а руки сомкнуты на груди.

— Мистер Питчер, д-доброе утро, — быстрее, доедая свой пончик, он попытался выбежать, но закрытые ворота из-за раннего времени остановили его. Он забыл, что есть только один выход — там, где непосредственно стоял его босс.

— Даю тебе два варианта развития наших рабочих отношений, — не скрывая злобы, он прошёл дальше, из-за чего свет упал на лицо, подсвечивая для Леи синяки под глазами, грубые черты лица и яркие карие глаза, — либо ты прямо сейчас мне называешь фамилию, либо собираешь свои вещи и находишь новую работу.

— Я не думаю, что…

— Лея, — строго посмотрел на нее, — не вмешивайся.

— Вы вмешались в наш разговор. Личный.

— Лея, — повторил он, — как бы ты поступила, если бы была на месте босса? Позволила бы говорить такое про сотрудников? Несмотря на то что ты не заслужила подобного, я не потерпел бы этого, даже если бы и таким способом ты открыла проход на карьерную лестницу. Мне не нужны грязные языки. Пусть оставляют их дома. Так что еще раз повторяю, — теперь он стоял совсем близко. Лея даже смогла почувствовать аромат, но даже описать было бы сложно: какая-то грязь, но точно не она, — не вмешивайся.

На этом ее полномочия были ограничены. Пусть из сотрудников было не так много людей, лишь Эдди, Питчер и она, но почему-то перед Колтером, стоящим за стойкой, стало неловко.

— Харви Эччер, — опустил голову Эдди, не переставая доедать лакомство.

— Спасибо, но я предупреждаю и тебя, — мельком спросив у Колтера разрешение, он взял в руки маленький донат, положив деньги прямо в руки парню, — увижу, что пускаешь сплетни за моей спиной — уволю. Лея, ко мне в кабинет поднимись.

Не услышав даже ответ, Джексон моментально удалился, прихватив шоколадный пончик. Напыщенный, злой, он проводил взглядом смотревшую исподлобья Лею, затем кротко улыбнулся.

— Это он еще не знает, что его некоторые бабником и грешным человеком считают, — шёпотом, пока никто не слышал, обижено проговорил Эдди, получив чуть слышную смешинку от Леи.

…

— Харви Эччер, вы уволены.

Утренняя планёрка была проведена по расписанию. Было так тихо, что соседи могли услышать дыхание друг друга. Лея, спрятавшись за спиной Эдди, чуть присела, чтобы не попадаться на глаза Джексону.

— Но… почему?

— Отчёт о продажах?

— Сегодня будет.

— Сделка с компаниями конкурентов?