Останься

Арви Кейт

— Да. Останься со мной на пресс-конференции.

— Что? — удивлённо спросила Лея.

— Останься со мной. Не люблю эту вся давящую обстановку. С тобой будет чуть комфортнее.

Щёлкает где-то под рёбрами не первый раз. Ощущение, что с каждым разом все сильнее, отдавая куда-то в сердце. Щеки снова покрылись уже знакомым алым оттенком. Лея посматривала куда-то назад, за боссом, где резвились дети.

— Но потом мы вернёмся к детям…

— Как скажешь, — сохранив тёплую улыбку, они медленно зашагали по корпусу. Рассматривать то, что сделал ты, доставляло особенное удовлетворение. А знать, что этих детей ждёт улучшенная версия лагеря, где будет куда больше места для прогулок, для площадок и

другого, — отдельная степень наслаждения. — Эту площадку мы согласовали буквально за сутки, так как подвернулся новый проект.

Показывая пальцем на запутанную паутинку, небольшой домик с флажком сверху и маленькой горкой, он чему-то улыбался. Каким-то своим мыслям, своим воспоминаниям, о которых не распространялся. Из-за затуманенного рассудка Лея терялась. Осознание того, что происходящее в ее планы не входило, проходилось по ней снежным комом в виде лишних пассивных мыслей, тревожностей и незапланированной думы о том, что она чувствует.

— Пока мы готовились к проекту, я часто вспоминала ваши слова про благотворительные вечера и прочее. Вы правда считаете, что ничего такого нет в том, чтобы сделать рекламу детского дома не для поиска семьи, а для рекламы своей компании? — громко, уверенно и довольно сдержанно, вспоминая свой первый раз, повторно спросила она, не поднимая головы.

Питчер заметил, как девушка сконфужено глядела на свои чёрные ботинки, длинную юбку, явно задумавшись либо о его словах, либо пребывая в своих каких-то мыслях. Сверху ему казалось, будто ее ресницы были слишком длинными, вздёрнутый нос милым, но большим, а волосы пушились, будто сейчас ударят током. Но стоило ей поднять на него свои огромные глаза, так все недостатки, замеченные для собственного спокойствия, улетучивались куда-то в темноту.

— Да, — улыбнувшись, он остановился напротив очередной площадки, где резвилась достаточно взрослая группа девочек. — Я не вижу плохого в том, чтобы сделать приятный жест и в сторону благотворительности, и в сторону разработки своего проекта, в сторону рекламы даже. Что вас смущает до сих пор?

Лея путалась в собственных мыслях, ведь по-прежнему ей эта мысль не доставляла удовольствия, и все то, что она делала в этой компании, как будто обнуляется, уходя в классический бизнес. Смотря как эти дети резвятся на площадках, Лея не видела чего-то хорошего в содеянном, она видела лишь рекламу бренда.

— Отсутствие искренности, — выпалила она на выдохе. — Вы совершаете добро исключительно из собственной выгоды. Осознание того, что построенная площадка является лишь схематичным денежным чертежом, меня угнетает.

— Нет абсолютного добра. Даже если молча сделать добро, внутренне ты будешь чувствовать удовлетворение от этого. — Питчер остановился, обернувшись в сторону Леи. — Внутреннее удовлетворение остаётся с вами наедине, когда вы ночами сидите в офисе и думаете о том, какой вы человек. И когда даёте нуждающимся деньги, вы, очевидно, совершаете доброе дело, но задумывались ли вы хотя бы раз о том, что вы и себе делаете… приятный жест?

После сказанной фразы Лея осеклась, остановилась, затем вопросительно подняла глаза на босса, что слегка посмеивался с конфуженного выражения лица девушки. Снова.

— Теперь поняла, о чем я? Не помню, как дословно это звучит, но помню, что там про добрую волю. Для нее важен не сам факт поступка, а мотив. Задай себе вопрос еще раз, почему ты так заострила внимание на том, что мой поступок неискренен по-твоему?

— Я занимаюсь благотворительность из собственного желания помочь нуждающимся.

— Тебе приносит это внутреннее удовольствие?

— Конечно, я рада, что занимаюсь подобным.

— Ты видишь, что детям важны любовь и забота, поэтому, увидев то, как они жалко выглядит на фоне остальных детей, ты чувствуешь укол вины, поэтому,

помогая им, ты даёшь спокойствие в первую очередь себе, а не им, так как ты помогаешь себе внутренне убрать то, что доставляет тебе дискомфорт. Не является ли это в данном случае эгоизмом? — На одном дыхании, будто репетировав всю ночь, Джексон остановился около небольшого пруда, замечая краем глаза задумчивость девушки. Было ощущение, будто она прямо сейчас провалится в него, лишь бы не слушать его дальше. — Даже если бы ты сейчас упала сюда, — показывая на пруд, — я бы тебя спас не только потому, что ты мне дорога, а потому что это было бы моим внутреннем долгом. Как минимум я бы получил благодарность от тебя.

— Я вам…? — почти сорвалось с губ Леи «дорога», но, быстро обдумав свою фразу, перефразировала: — Я что-то слышала подобное. Это какое-то учение философское.

— Да, — кивнул он, — Кант, вроде. Только я был двоечником, запомнил криво-косо, но думаю, суть ты уловила. Да, я совершаю благие поступки с учётом всех активов, что придут ко мне, но я не вижу в этом чего-то плохого, мой умысел ясен — я получу выгоду из этого. Но главное здесь, скорее, то, что плюс будет и мне, и детям. Серая мораль, не более. Но… Не все так однозначно. Не будь категорична ко мне, пока не узнаешь мою историю. — Фраза, прозвучавшая в том же оттенке, что и мораль, которую он пытался донести. Лея не понимала, как в таком человеке может храниться так много знаний и так много глупостей, которые он иногда мог совершать.

— Слишком серая, вам не кажется. Если бы это ничего не принесло детям, а лишь вам, вы бы так же поступила?

— Нет, — моментально ответил он. — Я могу быть грубым и чёрствым, но работать с гнилью не намерен.

К сожалению для Леи и Джексона, чьи мысли будто обрели единение, они подошли к основному корпусу детского дома. Собрав всю свою чувствительность воедино, Лея опустила глаза вниз, чтобы не видеть всю эту искусственную радость, улыбки детей и воспитателей. Весь первый этаж был усыпан различными плакатами с правилами гигиены, с правилами по борьбе с травлей и основное, то привлекло внимание Леи, заставив ее постоять несколько секунд дольше, — огромный плакат, на котором был изображён ребёнок, которого укрывает его внутренний свет. И надпись, ставшая чуть ли не чем-то знаковым, — «Ты — все, что у тебя есть. Береги в первую очередь себя».

— Если тебе тяжело… — аккуратно начал Питчер, но не успел договорить, как милая улыбчивая женщина, держащая в руках две порции шоколадного мороженого, тихонько подошла сзади.

— Мистер Питчер, добрый день! — щебетала она, угостив и Джексона, и Лею. — Мы так рады вас видеть! Не буду говорить, что для нас значит ваша помощь…

Весь монолог, что проговорила милая женщина, не укладывался в голове. Вся эта поездка была странной, учитывая то, что Лея не могла понять для себя, почему буквально каждая сказанная фраза Джексоном воспринималась как что-то интимное и личное, не для лишних ушей. Почему сейчас, пока он просто слушал женщину, периодически посматривая на Лею, что не сводила с него глаз, он казался таким мягким и серьёзным одновременно? Почему только от его голоса хотелось расслабиться, забыть о всех проблемах, коих было немало, и просто слушать, какие еще умные вещи он скажет?

Пресс-конференция с известными журналистами, с педагогами и другими приглашенными гостями проходила в том ритме, в котором и планировалась: спокойствие, дружелюбная атмосфера, сдержанный рабочий тон. Вопросы были не сказать, что сильно оригинальными, но кому-то требовался ответ и на что-то элементарное, чтобы поставить галочку рядом с важным пунктом. Только Лея посмела подумать, что все идет слишком гладко, перед ней выскочил мужчина в черном костюме, загородив весь процесс.

— Вы не могли бы отодвинуться немного влево?