Империя грез

Велнер А.

– Кто ты такой? – повторил Рейв свой вопрос, едва заметно перехватив в руке топор.

– Я – это ты. Я пришел сюда, чтоб позвать тебя с собой. Тебе нужна была помощь и вот я пришел предоставить ее тебе, как ты того и хотел.

– Что это за черное колдовство творится со мной уже который день! Прочь, демон! Я не позволю тебе ступить к моему огню ни шага. Убирайся, слуга Тьмы, я не стану слушать твои лживые речи, – Рейв говорил тихо и очень злобно, слишком много на него навалилось за последнее время.

– Я не демон и не могу им быть, – так же легко и спокойно ответил пришедший. –

Я это ты. Только я уже познал истину, которую ты отказываешься сейчас принять, хотя давно уже понял, что она абсолютно верна.

– О чем это ты? – изумился правнук Ворона, забыв про проклятия, которыми только что осыпал очередное свое отражение.

– Ты отрицаешь то, что тебе давно пора оставить всю эту суету. Всех этих бесов, ангелов и лживых пророков. Всю эту кровь и войну. Ты хороший воин, возможно лучший на земле. Но твой удел это знание, покой и поиски прощения за все, что ты успел натворить. Я могу дать тебе все это. Если только ты прямо сейчас пойдешь следом за мной.

Рейв нахмурился и начал часто моргать, не веря тому, что слышал. Ему показалось, что кто-то украл его мысли, но ему хотелось слушать его дальше. Возможно, это было безумие, вызванное зельем, которого он выпил слишком много за последние дни. Но скорее всего он просто терял разум после встречи с нечистью лицом к лицу. Кто знает, чем они могли заразить его кроме безграничности собственной злости?

– Тебе просто необходимо все это оставить. Повесить на стену топор, спрятать в сундук свой родовой нож, на счету которого так много смертей. Тебя ждет безграничное знание и возможность помогать людям по-настоящему. Вместо того, чтоб сносить им головы с плеч.

– Быть может я именно этим и помогаю людям, – парировал Рейв самому себе.

– Неужели ты и сам веришь в это? Чем, на твой взгляд, ты сейчас занимаешься? Ты уже не мальчишка. Ты – живая легенда. Но легенда, отлитая из человеческой крови. Ты спасаешь ведьм и способствуешь вампирам, жрецам Тьмы и черным колдунам. Ты ищешь демонов не понятно по чьему приказу и желанию. Не ясно для кого и с какой именно целью. Ты убиваешь людей будто скот.

– Кто-то должен делать это. Зло восторжествует сразу, как все хорошие люди решат просто бездействовать.

– Тебе никто не предлагает бездействие, – его отражение говорило очень спокойно и легко, будто стараясь погрузить его разум в глубокий опьяняющий транс. С каждым его словом все, что он говорил, становилось белее разумным, верным взвешенным и справедливым, а собственные мысли казались глупыми, пустыми и очень далекими.

– Есть множество способов решать проблемы, не прибегая к жестокости и силе. Брось своих недостойных спутников тут, ибо нам с тобой пора в долгий путь.

Рейв почувствовал вдруг, что будь-то бы засыпает наяву. Он начал мотать головой и громко крикнул:

– Нет! Я их не брошу тут умирать! Убирайся, кто бы ты ни был!

– Опомнись человек, ты очень пожалеешь об этом отказе.

– Если ты сейчас же не исчезнешь, жалеть об этом придется тебе. Потому что в лицо тебе войдет лезвие моего топора, – туман, начавший окутывать его сознание, мигом рассеялся вместе с гневом, вытеснившим его прочь.

– Так вот почему моя сестра

доверяет тебе свою жизнь. Она всегда разбиралась в людях много лучше меня.

Отражение Рейва быстро провело перед собой руками крест на крест и с шумом, напоминавшим сильный ветер ревущий в горных ущельях, преобразилось, плавно поменяв форму словно быстро тающий в медном котле лед. Представ перед ним в своем истинном обличии, на него теперь смотрела молодая ведьма. Очень юная и милая на вид девушка, видя его замешательство, весело захохотала. Рейву показалось, что сейчас вместо нее смеется какой-то другой человек. Человек, который как огромный кукольный мастер, дергает за нитки то тело, что он сейчас видел перед собой. Это чувство было очень неприятным и ему захотелось поежится, словно от холода, к которому он давно привык.

– Позвольте представится. Меня зовут Нэйрис-Мелисант-Херми. Мне показалось ты звал меня, потому что моя старшая сестра попала в беду?

– Я не успел бросить монету в огонь и не называл твое имя, – насторожено заключил Рейв, с тревогой разглядывая ее с ног до головы. Она произвела на него очень приятное впечатление, но именно этого и стоило сейчас опасаться в самую первую очередь.

– А это и не нужно, – спокойно отрезала она. – Что у вас произошло? – она сделала шаг вперед.

– Стой, где стоишь! – потребовал он, указав на нее острием топора. – Откуда мне знать, что ты та, за кого себя выдаешь? К чему был весь этот глупый маскарад?

– Я просто решила тебя немного разыграть. Считай, что это была простая проверка. И разве тебе так важно кто я такая? Если я пришла напасть на тебя, я все равно нападу и твои предостережения меня вряд ли остановят. Если я пришла помочь, то мы зря теряем драгоценное время.

Рейв опустил топор и замер как стыдящейся себя пьяница, который в тяжелой нерешительности остановился перед распахнутыми настежь воротами в трактир.

– Если хочешь, я могу присягнуть Тьмой, что я родная сестра Алии и не собиралась причинять тебе никакого вреда.

Рейв подумал немного и отрицательно мотнул головой. Нэйрис спокойно двинулась вперед к навесу из ткани и горящим ровным пламенем бревнам, чуть приподняв края своей длинных зимних одежд.

– Кстати, ты очень зря отказался. Мы, ведьмы, редко даем такие обещания людям, – бросила она через плечо. – Потому что их потом в любом случае придется сдерживать.

– В обещания нужно верить. Лишь тогда они имеют хоть какой-то смысл, – задумчиво проговорил последний из рода Ворона и отвернулся.

– Расскажи мне, что с вами случилось?

Она склонилась над телом Алии, которое все это время была совершенно неподвижна, и внимательно всмотрелась в ее белое, чуть оплывшее от холода лицо. Молодая ведьма коснулась ее руки и шеи, потом долго слушала как она дышит. Рейв спокойно сел на прежнее место, положив рядом с собой свою секиру. Выждав некоторое время он спокойно сказал, глядя в огонь, горевший прямо перед ним.