Частина друга
Шрифт:
– чий же то почерк пдготовки?
– спитав я голову приказу.
– мперський?
– Можливо, - погодився Жуга. Судячи з його тону, вн також розглядав цей варант.
– А можливо н. Бачиш яка заплутана сторя?
– Нчого заплутаного... То ти сам все ускладнюш. Чим простше пояснення, тим ближче воно до правди. А все нше - вд Нхаза... вн той ще шахрай, вм людський мозок припорошити.
– Так де ти навчився подбному?
– В бйках... то тут, то там... Все приходить з досвдом.
– де ж ти набрався того досвду? В яких таких бйках? Чи, вибачай, на нгос
– Жуга повернувся до мене ршуче наблизився. Вн присв та звдкись витягнув нж.
– Так хто ти такий?
– Бор... Я - Бор.
– Ззнайся, ти коли-небудь був на Святй Земл?
– Чого я там забув! Битися за церковн забобони?
– Ну, Свята Земля - алод чималий... Це не тльки прамда Тенсеса, чи джунгл Текуан, або болота Техо, - зщулившись, виблискував своми знаннями Жуга. - Звсно, що в рунах старих мст - Мктлан та Ускул - тебе робити нчого... А ось на плато Коба... на Ельджун цкавих мсць вистача. Наприклад вльний порт Такалк. Там вештаються т ще молодц. До реч з ось такм же загаром, як в тебе... Ну що скажеш?
– Ще раз повторюю, я не пам'ятаю, щоб вдвдував Святу Землю! мж ншим, як бути з рекомендацйними листами? Вони ж правдив? Нема приводу м не довряти, так?
– Ну, листи листами... Тут ти, Боре, дйсно маш рацю. Проте твоя особа вд того не ста менш загадковою, - Жуга нервово заходив вилицями. Вн знову зщулився та почав спритно грати лезом.
– Що ж, друже, ми будемо з тобою робити?
– Слухай, давай припинемо ходити околясом! Якщо пропозиця, то я уважно слухаю.
– А якщо нема?
– Як нема, то й дарма! Якщо так, тод й наркай на себе. А мен байдуже...
– Байдуже? Чим бльше за тобою спостергаю, тим бльше переконуюся в твой небезпечност... для людей... Ти розумш кому загрожуш?
– Жуга перестав гратися ножем вказав м на мене.
– Я багато чого розумю... Наприклад, що нас тут лише дво. це неспроста.
Жуга посмхнувся, але одними очима. Здаться, останн зауваження його чимось порадувало.
А мен ж раптом на пам'ять прийшла одна з тих мльйонних чуток, якими годуться новоградськ обивател. Говорили, що сав якось пймав свою дружину "на гарячому". Але не в приклад ншим не став битися з коханцем, судитися з ним, чи тягнути його в холодну, а лише схопивши обох за петельки, вигнав аж-но за околицю мста, при тому попередивши пд страхом смерт, щоб тут, в столиц, ан один, ан другий нколи бльше не з'являлися. З тих пр н його зрадниц-дружини, н полюбовника в Свтолсс не бачили. Сам же Жуга згодом взяв до себе см'ю того самого коханця - молоду жночку та двох малолтнх доньок. з тих пр вони разом живуть у нього в будинку, наче справжнснька родина. Дточки, кажуть, сава величають татом, наче рдного батька.
Пам'ятаю, як мене здивувала ця сторя. Аж занадто то було схоже на байку... При тому вона сильно вдрзнялася вд т картини, що намалювалась в мой уяв, пдпитанною мськими чутками. Не врилося, буцмто Жуга мг подбне зробити. Хоча... хоча чого в житт не бува! жук свистить, та й бик лта...
– Отже, вважаш, що ми з тобою наодинц неспроста?
– тихо спитав голова приказу.
Вн раптом
– Частково, ти маш рацю, - заявив сав.
– Присядемо до столу?
Я неохоче пдввся. Псля такого напруженого допиту, не особливо горв бажанням бути вдвертим. все ж поплентався до дубово лави. Ми присли один напроти одного Жуга вкрадливим голосом почав:
– Моя пропозиця дуже проста. Чи не бажаш попрацювати на мене? Скажмо так, зараз не вистача толкових хлопцв для роботи в Приказ тамних справ... Чув про такий?
– Що?
– чесно сажу, що розгубився.
– Почнеш з загону особливих доручень, - продовжував муркотти сав.
– Тебе ж навть рекомендували залучити до ц справи... правда не у нас, але сут це не мня... Ну що?
– Вибачай, - все ще розгублено казав я, - однак мен не зовсм зрозумло до чого ми йдемо... Ти звеш мене в Розшуковий приказ?
– А що тут дивного?
– Тю! Тльки-но ти докоряв мен пдозрлою пдготовкою... ледь не звав хадаганським шпигуном... раптом такий поворот в нший бк!
– Як кажуть ельфи: "Навть ворога слд тримати пд рукою".
Знову ельфи. Чи не занадто Жуга захоплються цим народцем?
– А якщо я не погоджуся?
– прямо спитав у нього.
– Як нема, то й дарма, - посмхнувся сав.
– Вже тод ти вибачай.
– Очманти... З калюж впав у болото! То ельфи... тепер ось ти...
– Що ельфи?
– не второпав Жуга.
– Бачу, що всм пристав у нагод мй талант з област "особливих доручень", - сердито кинув я, потираючи кст рук.
– Нхто з вас не хоче бути заплямованим, тому шукають дурнв, на кшталт мене. В цьому свт, дивлюсь, не залишилось няко морал...
Голова приказу вдкинувся назад, знову склав руки на грудях, мовби статуя втупився в мене своми водянистими очима.
– У тебе довол критичний розум, Боре, - неголосно вичавив вн з себе.
– Це погано, чи що?
– Це незвичайно, як для звичайно людини, - голова приказу тонко-тонко розсмявся власному каламбуру. Трохи згодом вн заспоковся та заговорив бльш серйозним тоном: - Ти шукаш у власному жит якусь мораль?
– Я вважаю, що вс ми повинн дотримуватись певних правил. Для когось це мораль, для когось церковн заповд, а для третх - закон.
– А-а-а, ти з тих, хто турбуться про те, як буде виглядати на суд Тенсеса? Що переважить - добр вчинки, або поган, так?
– Та до чого тут те?
– розсердився я.
– Тод що тоб не до вподоби?
– нахилився вперед Жуга.
– Вважаш, мен кортить за кимось лайно прибирати? Ще скажи, що я про те все життя мряв!
– Справа в оплат твох послуг?
– Знову за рибу грош!..
– Так поясни, що не так.
– Якщо мене пдштовхують до якогось вчинку, то я повинен для себе виршити, чи це правильно, чи н. Чи власно я хочу того, чи йде воно все лсом!
– Овва! Тобто я... тобто вс ми тут, в Розшуковому приказ, так соб нхазов дти, як пдбивають чесних громадян на погану справу?
– посмхнувся Жуга.