Боль
Шрифт:
Когда Уолш поднялся на трамплин для своего первого прыжка, он выглядел нервным и напряженным. Этот прыжок — из задней стойки назад в два с половиной оборота и полуторным винтом — принес ему 88.40 баллов, подняв его на первую позицию в списке. Но его главные соперники вначале также показали свои лучшие прыжки, и стало ясно: вниз опустится тот, кто не справится с нервами. После третьего раунда Уолш спустился на третью позицию, но его пятый прыжок — из передней стойки с вращением назад в четыре с половиной оборота сгруппировавшись, — принес ему 97.14 баллов и вернул его на второе место. До самого последнего раунда болельщики
Для Уолша мечта стала явью. «Я так нервничал, но толпа то тут, то там размахивала британскими флагами, так что поддержка очень мне помогла».
Уолш бил рекорды с десятилетнего возраста. Быстро сменив пятиметровую вышку на десятиметровую, он в возрасте четырнадцати лет стал британским чемпионом среди прыгунов старше восемнадцати. Упорные тренировки, приведшие к золотой медали, проходили в «Эшвей Аква-Центре» в Западном Лондоне под руководством тренера Хуана Переса, подчеркивающего, что Олимпиада по-прежнему является главной их целью. «В следующем году ему уже будет восемнадцать, и он станет достаточно взрослым, чтобы побороться с лучшими в мире прыгунами».
Но сам Уолш пытается преуменьшить ожидания своего тренера. «Я с нетерпением жду Олимпийские игры, — говорит он. — Хотя получить хоть какую-то медаль будет довольно непросто — китайцев очень сложно победить».
Уолш демонстрирует истинную преданность своему спорту, тренируясь даже в Рождество! Не прошло и двадцати четырех часов с золотой победы в Берлине, как он возвращается в школу, учится на отлично и тренируется по три часа пять дней в неделю.
На соревнованиях Матео выполняет прыжки легко и изящно, но каждый раз, когда мыски отрываются от трамплина, его жизнь в буквальном смысле оказывается в его руках. За доли секунды до падения в воду, на скорости более тридцати четырех миль в час, существует вероятность ошибки. «Я всегда боюсь, но это часть соревнований, — признается Уолш. — На всех этапах своих тренировок я совершаю ошибки, и вот это действительно пугает. Нужно время, чтобы снова набраться смелости и повторить все заново. Но нельзя позволять этому влиять на тебя».
Автор статьи — Джим Рикетс.
Лежа в постели и заложив руку за голову, Матео дочитывает статью, а потом швыряет бумагу на пол, куда-то в сторону картотечного шкафа, где хранятся все статьи о нем с тех пор, как он впервые стал участвовать в соревнованиях по прыжкам. Он выключает лампу на прикроватной тумбочке, переворачивается на спину и глядит в темноту — знает, что не уснет. Отношение отца его взбесило, ему очень хочется взять телефон и позвонить Лоле. Но Джерри ложится рано, так что не хотелось бы его разбудить, да и в любом случае ему хочется подвигаться, потянуть мышцы, побегать. Одним быстрым движением он свешивает ноги с края кровати и тянется за одеждой. Нужно выбраться отсюда: из этой комнаты, из этого дома, — пока он не задохнулся. Пересекая комнату, он открывает стеклянные двери и выходит на узенький балкон. Наступила ночь, он чувствует, как густая темнота нежно прижимает свои пальцы к его векам. Воздух спокойный, небо словно из бархата — оно такое мягкое и тяжелое, будто
Тихонько приоткрыв дверь, он прислушивается к звукам снизу и, ничего не услышав, начинает осторожно спускаться с третьего этажа. Выходит из оранжереи, быстро пересекает сад и через калитку выходит на тротуар.
Позади него, словно неоновые растяжки, расплываются уличные фонари, пока он бежит девять кварталов до дома Лолы. Он резко останавливается в оранжевом свете фонарного столба и вглядывается в темные окна. Тяжелые серебряные часы на запястье показывают, что полночь уже наступила. Черт. Даже зная, что Джерри не будет против, он не может разбудить его в такое время. Вот только ему нестерпимо хочется увидеть Лолу. Она единственная, кому он может рассказать о произошедшем дома.
Он достает мобильный, проводит пальцем по экрану и начинает набирать сообщение:
«Не спишь?»
Следует долгое ожидание. Ощутив внезапную усталость, он приваливается к стволу дерева и с надеждой поглядывает то на телефон, то на ее окно, мысленно моля о включенном свете или ответе… Ничего. Ее окно остается темным.
Блин. Он уже собирается убрать телефон в карман, как тот начинает вибрировать, пугая его так, что он чуть его не роняет.
«Нет».
Он с облегчением улыбается и шумно выдыхает — теперь ему намного лучше.
«В небе какая-то вспышка!»
«Что???»
«НЛО? Выгляни быстрее!».
Внезапно занавески раздвигаются, и при виде ее призрачного силуэта в окне его лицо озаряется. Он почти различает контуры ее лица, вскинутого вверх к небу. Он снова касается большим пальцем экрана:
«Свечение исходит снизу!»
Матео с веселой улыбкой наблюдает за тем, как Лола глядит на свой телефон в руке, а потом вниз на улицу. Он тихонько посмеивается, когда она поднимает тяжелую раму и высовывается наружу, сонно моргая, в ее длинных растрепанных волосах струится лунный свет.
— Ох, да иди ты! — смеется она.
— Тише! Разбудишь отца.
— Ты же знаешь, что он спит, как убитый. — Она откидывает волосы с глаз и зевает. — Господи, я только задремала. Ты вообще понимаешь, что тебе вставать меньше чем через шесть часов? Что у тебя стряслось на этот раз?
Ее голос звучит шутливо, но Матео вдруг осознает, что не имеет понятия. Он разбудил свою девушку, только чтобы пожаловаться на свою жизнь испорченного богатенького мальчика?
Его внезапное молчание привлекает ее внимание, потому что ее тон тут же меняется:
— Ты в порядке?
— Конечно. — Он отталкивается от дерева. — Просто пробегал мимо. Хотел проверить, не угрожает ли тебе НЛО. — Он выдавливает смешок. — Теперь вижу, что похищение инопланетянами до сих пор таит в себе настоящую опасность. Я зайду завтра после тренировки.
— Матео, подожди. — Похоже, она не купилась. — Я сейчас спущусь.
— Не надо, уже поздно…
Но она уже закрыла окно и исчезла из виду.
От звука ключа, поворачиваемого в двери, он вздрагивает. Лола выскальзывает и осторожно прикрывает за собой дверь. Белая хлопковая ночнушка надета поверх узких джинсов, на ногах туристические ботинки, которые вызывают на его лице улыбку.