Все недостающие части
Шрифт:
В голове мелькнуло лицо Ридли. То, как искрились и переливались ее голубые глаза.
— Это ты о чем? — спросил Трей.
Я несколько раз моргнул, возвращаясь к нему.
— Что?
Он обвел пальцем круг в воздухе перед моим лицом.
— Вот этот взгляд.
— Ни о чем. Просто хочу проверить владелицу.
Трей застонал.
— Кольт, не каждый, кто проезжает через город, серийный убийца или террорист.
— Вообще-то я склонялся к мошеннице, если тебе интересно.
Он замер, а
— Женщина, значит? Картинка начинает складываться.
— Отвали, — буркнул я.
Трей только ухмыльнулся шире.
— Ради всего святого, надеюсь, она задержится в городе. Тебе нужен кто-то, кто будет держать тебя в тонусе.
Это было последнее, что мне нужно. Никаких сюрпризов, ничего неожиданного. Мне нужна стабильность. Предсказуемость. А нутро подсказывало: Ридли Беннетт — полная противоположность этому.
4
Ридли
— Дом, милый дом, — проворковала я Тейтер, устраиваясь на небольшом диванчике в центре фургона.
Он стоял напротив панорамного окна в двери, из которого сейчас открывался по-настоящему эпичный вид. В этом и был весь смысл постоянных переездов: словно каждые пару месяцев вешать в гостиной новую картину. А иногда и чаще.
Очередное произведение искусства захватывало дух. Горы, небольшое озеро, обрамленное секвойями и другими соснами. Солнце опускалось все ниже, раскрашивая пейзаж во все возможные оттенки — радугу, но без всякого порядка, и от этого он был только красивее.
Тейтер перевернулась на спину, подставляя живот. Я сразу поняла — это приказ. Наклонившись, я осторожно почесала мягкую шерсть. Несколько секунд она довольно урчала. А потом, будто кто-то щелкнул выключателем, лягнула меня задними лапами и впилась зубами в руку.
— Черт! Ай. — Я отдернула руку. — Твоя любовь слишком агрессивна на мой вкус.
Телефон подал характерный сигнал входящего видеозвонка, и я внутренне напряглась. Спутниковая тарелка на крыше фургона давала мне интернет где угодно, если только вокруг не слишком много деревьев. Для работы это было необходимо, но иногда мне отчаянно хотелось все бросить и исчезнуть в тишине.
Облегчение накрыло, стоило мне провести пальцем по экрану и увидеть имя Салли — рядом с дурацким фото, которое я сделала год назад во время видеозвонка. На нем он был в колпаке Санты и с носом Рудольфа. Этот образ только подчеркивал седину в его светлых волосах и округлившийся живот.
Я приняла вызов, и знакомое лицо, уже без шапки и светящегося носа, заполнило экран. Он сидел за столом, а за мутными окнами квартиры едва угадывался нью-йоркский пейзаж.
— Добралась нормально?
Я сдержала смешок. Он и так это видел, но все равно ответила:
— Это место
Я развернула камеру, оттолкнулась от дивана и распахнула дверь фургона. Быстро выскользнула наружу, чтобы Тейтер не решила сбежать вместе со мной.
— Ну как тебе?
Медленно ведя камерой, я показала Салли маленький кемпинг и пейзаж за ним. Он тихо присвистнул.
— Красота.
— Всего пять стоянок, и все далеко друг от друга. Идеальный дом на ближайший месяц, а то и больше.
— Только будь осторожна, — буркнул Салли.
Я снова перевела камеру на себя.
— Ты же знаешь, я всегда осторожна.
Салли пришел ко мне редактором как раз перед тем, как подкаст взлетел. Он видел и хорошее, и плохое, и самое мерзкое. И всегда был на моей стороне.
— Бейкер звонил пару минут назад. Спрашивал, почему ты еще ничего не выложила.
Я застонала.
— Я даже часа здесь не провела.
Салли поморщился.
— Ты же знаешь, этот придурок нетерпелив.
Еще как. И Салли это прекрасно понимал. Бейкеру всегда нужно было быстрее, еще быстрее и, желательно, без единого постороннего звука.
— Я сейчас выложу вступление про город. Просто подбираю музыку.
— Этого ему хватит… — Салли глянул на часы. — Часов на шесть, плюс-минус.
Я не удержалась от смеха.
— Берем любое спокойствие, какое дают. — Я бросила взгляд на часы в углу экрана. — Поеду в город. Посмотрю, какой он ночью.
Днем и ночью сообщество выглядело по-разному. Люди, которых встречаешь, атмосфера — все менялось. Мне нужно было почувствовать оба состояния. Узнать всех персонажей и игроков.
— Будь осторожна, — снова сказал Салли.
— Как всегда, босс.
Он фыркнул.
— Мы оба знаем, кто здесь всем рулит.
— Только Бейкеру не говори, — пробормотала я.
Салли усмехнулся.
— Никогда. Завтра пришлю тебе монтаж на первое прослушивание.
— Спасибо, Сал. Хорошего вечера.
— И тебе.
Я завершила звонок и на секунду позволила себе просто смотреть на красоту передо мной. На то, как сквозь деревья проглядывает озеро. Как горы окрашиваются в густо-розовый цвет закатного солнца.
Я сунула руку в карман, и пальцы сомкнулись вокруг знакомого металлического брелка. За последние пять лет я выучила его наизусть. Каждую вмятину, каждую царапину. На одной из клюшек для лакросса когда-то откололся маленький кусочек. Но это не стерло воспоминания, которые он хранил.
Я по-прежнему видела, как Эйвери крутит их на пальце, шагая вперед с мягкой улыбкой. Эта улыбка каждый раз била под дых, стоило ей всплыть в памяти. Но я держалась за боль.
Иногда казалось, что именно она — единственное, что еще связывает меня с ней. Она и этот чертов брелок.