Темные берега
Шрифт:
– Я сейчас вина принесу.
– Заторопилась, прибежавшая на крики, Рэй.
– Не нужно!
– поспешно подняла руку наёмница.
– Не бойся, этот не то пойло, которым угощали вас у Гоблина.
– Расхохотался следопыт. Кажется, он всерьёз был рад их видеть.
– Как тебе удалось сюда добраться?
– взялся расспрашивать страж - Если бы не Афгар, мы ещё невесть, сколько плутали бы по этим горам.
– Я уже начал подумывать, что вы заплутали или того хуже - погибли.
– Вздохнул наставник - Рэй рассказала мне, что вы объявились и даже успели подружиться с местными.
–
– Усмехнулся Талас - Только шумные.
– И подраться любят.
– Добавил Лан. Видать был наслышан уже об их приключении.
Глава V "Каларны. Река границ".
Из города вышли затемно. Потеряв изрядно времени на перевале, наёмники без остановок шли вперед. Утро было холодным и дождливым. К вечеру дождь прекратился, но стало ещё холоднее. От дыхания шёл пар и Вел с тоской думал, что будет, когда в эти края придет зима. И хорошо бы убраться в Светлую раньше, чем это время наступит. Лан торопился, словно его гнала Душа, и лошадей они раздобыть не успели. Благо дорога была не самой сложной - путники шли через редколесье. Но все устали и вымокли до нитки.
Ночь застала наёмников в лесу.
"Загреби Мгла ночевать в такую погоду под открытым небом".
– Думал мальчишка, разводя костер. Дрова шипели, выжимаемые пламенем до желтоватой пены. Велдар время от времени раздувал тухнущий огонь, плюющийся искрами и лохмотьями пепла. Афгар и страж исчезли в лесу, с той самой поры как следопыт выбрал место для ночлега. И теперь, услышав треск ветвей, наставник и ученик насторожились. Из зарослей появился Талас, ведя за собою какое-то отдаленно напоминающее лошадь животное. Лохматое, с длинной гривой и обросшими шерстью до самых копыт ногами. Такие лошадки встречались им в городе. Следом вышел путник в грязном, мокром плаще. Следопыт бесцеремонно сдернул капюшон с головы пришельца.
– Рэй.
– Ахнул он - Ты, что здесь делаешь?
– Лан, я должна пойти с вами!
– решительно заявила девчонка, накидывая его обратно.
– Куда?
– неподдельно удивился северянин.
– Ты хотя бы представляешь, куда мы идем?
– В замок. В Сарзас.
– Что тебе там нужно?
– охотник, незаметно для Велдара, тоже вернулся в лагерь. И нежданная гостья не добавила его неуживчивому норову покоя.
– Я должна отомстить человеку, убившему моего отца!
– сквозь зубы процедила рыжая. Страж и охотник удивленно переглянулись.
– Ты можешь сражаться?
– насмешливо поднял брови Афгар.
– Женщинам моей земли не полагается брать в руки оружие.
– С непонятной гордостью ответила смотрительница.
– Так для чего нам лишний хвост?
– столько в голосе наёмника было презрения, что девчонка побледнела, а Лан выразительно глянул на него. Афгар кривовато усмехнулся, но, к удивлению, ни чего больше не сказал.
– Рэй, подумай до рассвета.
– Пристально глядя на полную решимости смотрительницу, сказал следопыт - И кроме того, на мою помощь тебе нечего рассчитывать, в этом деле придется справляться самой.
– Обещай не мешать!
– ответила рыжая, словно
– Я не даю обещаний, это чревато большими проблемами.
– Жёстко сказал наставник.
***
Костёр перестал шипеть, разгоревшись ровным пламенем, от него, наконец, потянуло теплом. Вел привычно сидел у огня, любуясь рыже-голубыми всполохами. Подозрительно давно ни что не нарушало спокойствия их отряда. Словно светлинцы шли не по землям давнего врага...
Лан не засиделся в лагере - у него всегда находились дела. Наставник собирал смолу, травы и семена, даже яд тутошних змей. Сушил над огнем какие-то корешки и ветки. Как-то даже заставил ученика толочь в каменной ступке какие-то кости, а может рога. Потом эти порошки вместе со ступой канули заодно с остальной поклажей на перевале.
К ночи стремительно захолодало. На небе высветились отмытые за день дождем звёзды. Мальчишка снова вспомнил о доме. В Светлой в это время года ни когда не бывало так холодно.
"Хорошо бы не было снега".
– Подумал Вел, припоминая свои утренние опасения.
– Велдар.
– Рэй неслышно подошла и присела рядом.
– Вы всегда ночуете под открытым небом?
– Иногда нам везет.
– Чуть улыбнулся он, уступая рыжей место поближе к огню.
– И девушка тоже наёмник?
Парень удивленно уставился на неё.
– С вами девушка была с бусинами в волосах...
– Сообразив, что её не поняли, Рэй покрутила головой, показывая косички.
– Или сама по себе?
– Тайер!
– кивнул, наконец, ученик, он время от времени напрочь забывал, что светлинка все-таки женщина. Сама Тайер видимо тоже, потому что ругалась как последний бродяга...
– Да, наёмник.
Девчонка удивлённо заморгала, и видно успокоенная тем, что не будет одинокой в отряде, зябко поёжившись, придвинулась ещё ближе к огню. Охотник, бесшумно возникший у них за спиной, молча набросил на плечи незваной гостье свою куртку и сел по другую сторону костра.
– Спасибо...
– не глядя на него, невнятно поблагодарила рыжая. Афгар хмуро кивнул.
– Держи, Вел.
– Мальчишке под ноги шлёпнулся убитый заяц. Второго, держа за лапу, Тайер подала ему в руки.
– Ты готовишь.
Потом наёмница заметила гостью. Подняв брови, она оглядела девчонку от расшитых бисером кожаных башмаков до Афгаровой куртки на плечах. Рэй сжалась под этим взглядом, словно мышь в сапоге. Тайер перевела глаза на охотника. Афгар раздраженно пожал плечами и, вздрогнув, прижал ладонь к груди.
– Афгар?
Тот, качнув головой, поспешно убрал руку.
Светлинка, поразмыслив, села рядом с ним, плечом к плечу - подобного мира у них Велдар припомнить не мог, хоть честно старался.
– Лан видел?
– тихо осведомилась девушка, покосившись на Рэй.
Афгар медленно кивнул, размышляя: стоит ли говорить кому-то ещё о том, что он сам понял ещё в городе. Догадался, как только перестал видеть в темноте... Сперва списал это на помойную выпивку, но сейчас он узнал её. И когда следопыт, бездумно повесив отряду лишнюю обузу, позволил девчонке пойти с ними, охотник бросил свои попытки доверять бывшему наёмнику Рехату...