Темные берега

Антипова Елена Георгиевна

– Раха трепался возле лотка шорника, что к Мархалу третьего дня гости были, а в город не въезжали...
– мрачно глядя на проходящих мимо горячеозёрцев сообщила ему наёмница.

– С чего это он с тобой говорить надумал?
– удивился Вел, не шибко приветлив был заедливый и мало когда бывавший трезвым дозорный с чужаками.

– Кабы и надумал,

вряд ли стал бы об таком речи вести.
– Пожала плечами девушка.
– Уж больно орал...грех было мимо этакого случая пройти.

– Что за гости? Сарзасские?
– невольно копируя отрывистую манеру охотника, насторожился Вел.

– Кто ж в открытую про то расскажет? Да и не думаю, что Мархал шибко кому о них оговаривался.
– Тайер задрав голову, высматривала кого-то базарной сутолоке.
– Тем более встречать стронулся едва ли не к Граничной.

– Так может они мимоходом, поздравствовались да на свою дорогу своротили...
– предположил парень, не понимая, чего ради попутчица нешуточно всполошилась.

Тайер резко остановилась и глянула на Велдара так, что он оступился, зацепив подошвой камень, втоптанный в землю многочисленными прохожими.

– Где тебя Лан выискал?
– подозрительно прищурилась девушка.
– Небось из блажного дома вызволил, да решил к делу пристроить, чтоб даром не кормить?

Вел оскорбленно замер и не нашёлся что ответить, он, разумеется, ни единожды слыхал подобные речи от наёмницы, но они редко когда были адресованы ему лично.

– Чего бы сталось ему загодя из ворот выезжать, коли те миром жаловали?
– словно не заметив своей обидной оговорки, продолжила светлинка.

– Если то бараголовские были, стали бы они миром договариваться.
– Поморщился Велдар.

– Это как поглядеть. Если не по его душу пожаловали, с чего бы воевать?

Вел с сомнением покосился на неё, но благоразумно промолчал - не место тут было для подобных разговоров.

– Гляди.
– Тайер толкнула его локтем и кивнула куда-то в гущу толкущихся перед посудным

лотком горожан.

Парень проследил за её мрачным взглядом. В Маруле, обряженной в выходной пёстрый наряд, угадать чужеземку можно было лишь внимательному глазу. На фоне горячеозёрских девушек она выделялась разве что невысоким ростом да тонкими, нездешними чертами лица.

– Я думал, старшина её под замок посадил. Уж как грозился...

– Эй!
– крикнула светлинка, двинувшись сквозь толчею навстречу старостиной подопечной - Погоди!

Марула, услыхав знакомый голос, настороженно оглянулась, едва не выронив корзинку, споро подхватила тяжелый, расшитый крупными цветами подол длинной юбки и почти бегом устремилась к выходу. Наёмницу этаким заворотом смутить было невозможно, она, сквозь зубы переругиваясь с попутными горожанами, волокущими с торгов разновидное барахло, поспешила следом.

– Стой!
– дождавшись покуда нагруженная корзинками и разно размерными тюками толпа пропихнётся мимо, Вел нагнал попутчицу и спешно уцепил за локоть - На кой она тебе?

– Поговорить.
– Выдернув руку, яростно прищурилась Тайер.

– А если она с твоих разговоров по новой ту тварь покликает? Куда здесь хорониться станем? Полыхнет почище чем у ворот! Там и гореть-то было не чему, а тут...
– Велдар развел руками, указывая на покрытые пёстрыми ткаными полостями прилавки и поёжился, вспоминая учинённый животорговцами пожар.

– Так что ж её теперь десятой дорогой обходить и загодя заступников поминать?
– фыркнула девушка, оглянувшись на маячившую на противоположном краю крышу молельного дома.

– Мы ни сегодня-завтра отсюда уйдем, пускай старшина своим умом решает.

– Возвращайся на берег.
– Проводив мелькнувшую у ворот Марулу недовольным взглядом, приказала наёмница.

– А ты?
– удивился Вел.

– Рубаху куплю.
– Светлинка брезгливо оттянула драный рукав.