Темные берега
Шрифт:
– Да не зеленей ты.
– Не удержался от подначки страж.
– Вон он уже с Тайер лается.
''Сколько же я тут валялся?'' - подумал Вел, оглядываясь.
Снаружи было темно и по каменным стенам бегали отблески горящего у входа огня. Натянув куртку, парень нехотя поплелся туда. В голове шумело, видно следопыт угостил ученика каким-то снадобьем.
Охотник сидел у костра, накинув на плечи куртку, на которой угадывались кое-как затёртые пятна. Судя по бледному лицу и абсолютно безразличному взгляду попутчика, тому на самом деле было худо. Тайер насильно сунула ему в руки миску с красноватым, остро пахнущим смолой
– Что за дрянь?
– вяло поинтересовался Афгар. В его выговоре заметен сделался, незнакомый Велдару, чудной акцент.
– У Лана спрашивай.
– Отмахнулась девушка. Возиться с ним ей не хотелось, а ругаться толком не получалось.
– Пускай он её и хлебает!
– покривился наёмник, все же глотнув из миски.
– А где наставник?
– спросил Велдар, усаживаясь напротив.
– На берегу. Травки ему приспичило искать.
– Сварливо высказалась светлинка, найдя, наконец, на кого излить недовольство.
– Есть травы, которые собирать можно лишь ночью.
– Вступился за учителя парень.
Тайер недоверчиво покосилась на него, явно сомневаясь в выказанных познаниях, но спорить больше не стала.
– Пора гостей поглядеть.
– Надев плащ, сказал Талас, давно уже дожидавшийся подозрительно задержавшегося следопыта.
– Иначе чего доброго обидятся. Лохматый, ты пойдешь?
Рысь, к которому так панибратски обращался страж, нехотя встал со своего места у костра и, лениво потягиваясь, двинулся вслед за северянином. Девушка с удивлением поглядела ему в след, но возвращать обзаведшегося новым приятелем кота не стала.
Вел покосился на охотника, крутившего в руках посудину с лекарством.
– Тебе лежать нужно, - вздохнул парень, понимая, что совет, скорее всего, пропадет попусту - Иначе хуже станет...
– Не станет.
– В голосе наёмника слышалось раздражение.
– Время теряем, уходить давно пора.
– Лан не станет тебя слушать.
– Отрезала Тайер. Афгар резко обернулся к ней и застонал, прижав ладонь к груди - на добротно наложенной наставником повязке проступили тёмные пятна.
– Охотник, - нетерпеливо нахмурив брови, сказала светлинка, присев на корточки рядом с ним.
– Ты не можешь стрелять, не сможешь толком сражаться. Ещё и ты нас будешь задерживать? Хватит перепираться, пей эту отраву и если к рассвету тебя не скрутит лихорадка, мы пойдем дальше.
Афгар, что удивительно, промолчал, Велдару показалось, что тот наёмницу вовсе и не слушал.
– Если тебе станет хуже, я с удовольствием могу тебя добить.
– Вкрадчиво добавила девушка.
– Мгла тебе на встречу!
– привычно огрызнулся охотник - Но это пойло я пить не стану.
Он выплеснул содержимое миски в костёр, а Тайер усмехнувшись, подмигнула Велу.
***
''Интересно, что бы сказал наставник Тайер, если бы слышал её вчерашний разговор с Афгаром? А как же непременная вежливость и терпимость к недужному? Выходит, не всегда она так уж необходима? Хотя с другой стороны, такие как охотник едва ли обращаются к лекарям''.
– Таким образом раздумывал Вел по пути, что нынче лежал по равнине к лесу. Сегодня впереди их небольшого отряда вновь ехал Талас, хмурый и злой как собака охотник, тащился рядом с Велдаром. Лес, которого путники достигли к полудню, начавшись с тонких, молодых деревьев и чахлых кустиков, густел,
– Лан, не уж-то ты всерьёз надеешься быстро и безопасно пройти через Проклятый перевал?
– Талас недовольно оглянулся на следопыта. Тот молча кивнул, было ясно, что спорить с ним уже бесполезно. Страж покачал головой, но больше ни чего не сказал.
– Тогда лучше свернуть на запад. И пройти по землям Отверженного князя.
– Подал голос Афгар.
– Лесом, на то, чтобы достигнуть твоего перевала, у нас уйдет не меньше недели.
– Что за Отверженный?
– обернулся мальчишка к Тайер, за что немедленно был наказан ударом ветки по лицу. Парень с ненавистью отбросил её, и ветка мстительно царапнула рукав его куртки.
– Такое ощущение, что они тут все живые!
– Конечно! Ещё в гости друг к другу ходят.
– Фыркнула наёмница.
– Что за князь? И кто его отверг? Наш ''достойный'' правитель?
– Тандал Отверженный сражался в Противостояние на стороне Светлой.
– Ответил следопыт - Только по окончанию войны признать его героем как-то не решились. Ведь до этого он был начальником стражи у Сураха.
– Того самого, что когда-то был наставником и покровителем Барагола.
– С ухмылкой пояснил страж.
– И в чём он его наставлял?
– удивился Вел. У самого Барагола выходит тоже был учитель!
– Если верить слухам - в магии. А проклятый, получив достаточно знаний, его убил, - продолжил северянин.
– Причём способом самым не магическим - отравил.
– Их яды видать и впрямь сама Мгла творит. Чего это ради северный страж интересуется судьбой властителей Сарзаса?
– хмуро осведомился Афгар.
– У меня к нему счеты со времен Противостояния.
– К Бараголу?
– хмыкнул охотник и поморщился.
– Так не мстить же идем.
Афгар так похоже скопировал интонацию и выговор Лана, что Талас рассмеялся, а проводник недовольно покосился на молодых попутчиков.
***
– Под ноги глянь.
– Толкнул, таращившегося по сторонам, Велдара охотник, когда лошади наёмников вышли из лесу на поросшее не высокой травой поле. Местами трава была смешана с грязью, и в этих проплешинах отчетливо отпечатались следы лошадиных копыт.
– Афгар?
– следопыт остановил коня, всматриваясь в коричневатую, сырую от недавнего дождя землю. Охотник проехал мимо, словно не заметив, что проводник обращался к нему.
– Это, похоже, те же ребята, что встретились нам у леса.
– Через некоторое время заговорил Афгар - Судя по всему, они направляются в крепость. И если твой князь по сию пору не навёл дружбу с Сарзасом, то его могут и поджарить, покуда мы доберёмся туда.
– Скорее всего, мы нарвались на отставших.
– Тайер спешилась и присела на корточки перед вытоптанным кругом.
– Вряд ли кто решится нападать на город вдесятером.
– Крепость Отверженного - не просто город. Чтобы пробиться в него нужно немалое войско.
– Лан, они нас опережают не больше чем на день.
– Сказал Талас, щурясь против чересчур яркого, после лесного полумрака, солнца.
– Нам стоит поторопиться.
– Страж, не зачем ввязываться в чужую войну...
– вздохнув, ответил следопыт.
– Тем более, если она даже не на твоей земле. Но посмотреть, что в городе, всё же не мешало бы.