Роман

Джейд Мелани

— Роман, — резко окликнул его мужчина.

Он был так похож на Романа, что она нахмурилась. Такой же цвет волос, такое же загорелое тело. Только глаза были зелёными, а не голубыми, и он был чуть ниже ростом.

Он подошёл к Роману, раздражённо хмурясь.

— Лучше бы тебе ответить, брат.

Брат?

Роман выглядел раздираемым изнутри и смертельно уставшим, словно тяжесть всего мира легла ему на плечи. Волнения за него накрыло её с головой. Вид этого сильного, бесстрашного воина таким уязвимым растопил ей сердце. Она почти шагнула

к нему, но вспыхнувший в памяти образ его пылающих глаз заставил её остаться на месте.

— Сейчас же, Роман, — сердито сказал мужчина.

Роман медленно покачал головой, встречаясь с ним взглядом.

— Прости, Маалик, — прошептал Роман.

— За что? — холодно спросил тот.

— За тайну, которую я скрывал. Когда я рухнул в Ад, орды захватили меня. Им было приказано бросить меня в темницы, потом они вырубили меня.

Какие бы мучительные воспоминания Роман ни похоронил давным-давно, сейчас они проступали на его лице, и выражение становилось мрачным.

— Когда я пришёл в себя, четверо демонов тащили меня по туннелям. Я застал их врасплох, сражался с ними и убил их. Окутанный дезориентацией, я бродил вокруг, пытаясь прийти в себя. Когда глаза привыкли к темноте, я увидел огромные пещеры, вырубленные в стенах, с толстыми прутьями и без дверей. Должно быть, я слишком близко подошёл к одной из камер, и что-то… укусило меня.

— Что? Что тебя укусило? — с тревогой спросил Маалик.

Роман посмотрел на Маалика, потом перевёл взгляд через плечо и на мгновение встретился глазами с ней. Он выглядел совершенно измученным.

— Какой-то древний огненный демон, возможно. Я… я не знаю точно. Это изменило меня, исказило. Превратило во что-то… другое. Если я теряю контроль, полностью теряю контроль, я обращаюсь, — тихо сказал он, снова повернувшись к Маалику.

— Во что ты обращаешься, брат?

— Я не до конца понимаю, что это. Внутри камеры было так темно, что я почти ничего не мог разглядеть, — ответил Роман, с видом стыда уставившись в пол.

В комнате повисла тишина. У Шарлотты сердце замерло от слова «демон».

Нет, нет, нет! — кричало её сознание. Он не может быть демоном. В глазах начали собираться слёзы. Шарлотта сделала шаг назад и снова наткнулась на Армароса, забыв, что он стоит за её спиной. Она не могла с этим справиться. Она до ужаса боялась демонов. Слишком долго они терзали её сны и охотились на неё. Нападали и причиняли боль. Никогда в жизни ей ещё не было так страшно, как перед существами, преследовавшими её в кошмарах.

И теперь выяснилось, что ангел, в которого она начала влюбляться, был вовсе не ангелом, а… монстром.

Боже, она позволила ему заняться с ней любовью, забрать её девственность. Демон.

Шарлотте стало плохо, казалось, съеденный сэндвич подступает обратно к горлу. Она схватилась рукой за живот, другой закрыла рот, качая головой в неверии.

Этого не может быть.

— Шарлотта, прошу, — Роман пошёл к ней, лицо искажено мукой.

Она вскинула руку, останавливая его.

— Не подходи ко

мне, — прошептала она.

Маалик внимательно следил за ней, слегка нахмурившись, и в то же время отмечая измученный вид брата.

— Шарлотта, дай ему объяснить, — тихо сказал Маалик, сделав к ней несколько шагов.

— Не трогайте меня. Я вас не знаю! Роман, держись от меня подальше, ты… ты… демон! — выпалила она в ужасе, и по щеке скатилась слеза.

Она юркнула за Армароса, прячась от них. Осознание болезненно ударило: она не знала ни одного человека в этой комнате. Все эти бессмертные уставились на неё и на Романа, наблюдая с непроницаемыми лицами. Она не могла понять, о чём думает хоть кто-нибудь из них.

Чья-то рука легла ей на плечо. Шарлотта закричала, отшвырнула её и резко обернулась, увидев за собой Кассандру.

— Не бойся его, Шарлотта. Он не тот, кем ты его считаешь.

Шарлотта отпрянула от неё.

— Армарос, — тихо произнесла Шарлотта, её голос дрожал. Он был единственным, рядом с кем она чувствовала себя в безопасности. Он защищал её, не задавая лишних вопросов, много лет.

Огромный ангел посмотрел через плечо вниз на неё.

— Да?

— Пожалуйста, отведи меня в мою комнату. Я… я не чувствую себя в безопасности здесь, — прошептала она, и слёзы свободно потекли по её лицу.

Шарлотта не могла остановить дрожь. Ей нужно было уйти от Романа, уйти от всех этих взглядов, чтобы хоть немного прийти в себя и попытаться осмыслить весь этот хаос. Но больше всего ей нужно было попытаться осознать то, что только что сказал Роман.

Армарос удивлённо посмотрел на неё, затем просто кивнул.

— Шарлотта, подожди. Пожалуйста, позволь мне объяснить, — взмолился Роман, снова направляясь к ней.

Маалик схватил Романа за руку.

— Дай ей немного пространства, брат.

Роман посмотрел на брата с недоумением, словно просьба Маалика была безумной.

— С ней всё будет в порядке, Роман. Я отведу её в одну из гостевых комнат, где она сможет отдохнуть, — сказал Армарос, стараясь его успокоить.

Шарлотта видела, как Маалик что-то шепчет Роману, не отпуская его руку. Взгляд Романа не отрывался от неё. Наконец он застыл и коротко кивнул Армаросу. Шарлотта выдохнула, когда Армарос мягко взял её за руку.

— Пойдём.

Он вывел её из комнаты, подальше от всех этих существ.

Шарлотта сидела в кресле на балконе комнаты, в которую её привёл Армарос. Когда он впервые оставил её одну, она тут же заперла за ним дверь, прекрасно понимая, что любой из мужчин в этом грёбаном особняке, скорее всего, смог бы просто выдрать ручку, так что толку от этого было немного. Но от запертого замка ей становилось хоть немного спокойнее. Она сказала себе, что лишь на секунду приляжет на кровать, но усталость взяла верх, и она вырубилась неизвестно на сколько. Впервые за очень долгое время ей достался благословенный сон без сновидений, и проснулась она более отдохнувшей, какой не чувствовала себя уже давным-давно.