Размах Келланведа
Шрифт:
Голос Угрюмой звенел от раздражения.
– Ни у кого здесь нет должного обучения и опыта.
В наступившей тишине Арко подался вперед.
– Предлагаю Картерона.
Картерон Сухарь, как было известно Недуриану, отправился в море, организуя набеги.
Угрюмая задумчиво поджала губы.
– Поддерживаю, - торопливо сказал Токарас.
Угрюмая кивнула и стукнула бокалом.
– Решено. Картерон - военачальник.
– А его звание?
– Арко потер руки.
– Лорд Верховнокомандующий Всеми Армиями?
Токарас поднял обе руки.
–
Арко, казалось, обиделся.
– Ну, моя - Седьмая.
Угрюмая снова подняла брови.
– Ты не можешь зваться командующим седьмой армией, Арко. У нас всего одна.
Здоровяк качнулся назад, сложив на груди толстые руки.
– Семь мое счастливое число - и командовать я буду Седьмой.
Угрюмая понимающе переглянулась с Чоссом и Токарасом, повела рукой.
– Чудно. Как пожелаешь.
Недуриан подумал, что Картерона нет, а лишь он имел влияние на братца-великана.
Угрюмая глянула на опытного солдата Даджека.
– И вы должны командовать.
Даджек провел пальцами по редеющим волосам, указал на сидевшего рядом Джека: - Вот он обучался на офицера...
Угрюмая покачала головой.
– Картерон выразил вам всяческое доверие. Поэтому вы командир.
Даджек кивнул.
– Благодарю... а, кстати, как мне обращаться к вам?
Женщина, казалось, была искренне удивлена. Резко взмахнула рукой: - Я предпочитаю работать за сценой.
– Она заведует разведкой, - пояснил Токарас.
– Во главе... а как они называются?
– Когти, - понизила голос Угрюмая.
– Точно. Когти.
– Так, - подал голос Арко, - какое у него звание?
Угрюмая уставилась на него, не отвечая. Однако здоровяк лишь кашлянул и пожал плечами.
– Просто спросил. А насчет Картерона? Можем мы его сделать, хм, типа Полномочным и Великолепным Лордом Генеральным Смотрителем? Уверен, ему бы хотелось чего-то вроде.
Подавшись вперед, Недуриан нерешительно предложил: - В дни Талианской гегемонии титул звучал бы как Клинок Императора.
Угрюмая уставилась на него, и маг невольно поник под оценивающим взором.
– Как дела с боевыми магами?
Недуриан закашлялся.
– Ну, у нас собралось много талантов средней руки, сельских колдунов, заклинателей ветра и так далее, хватит на все взводы.
– Он не рассказал, что успехи начались после того, как Агайла молчаливо одобрила его рекрутерские потуги.
– Непобедимый Владыка Всего Наивысшего?
– не унимался Арко.
Суровый взгляд Угрюмой скользнул к великану Сухарю.
– У нас есть Когти, - задумчиво начала она.
– Почему не быть Кулакам? Звание Кулак для командира подходит больше, чем Клинок. Мы сделаем Картерона Верховным Кулаком.
Арко потер подбородок, думая, и двинул плечами.
– Не так заковыристо, как хотелось бы. Но сойдет.
– А командующий в морях?
– спросил Чосс.
– Я буду просить адмирала Нока. Думаю, он согласится.
Недуриан невольно вздохнул. Адмирал Нок! Последний великий владыка морей среди напанов. Человек, затопивший свой корабль
Худощавая женщина кивнула, словно соглашаясь с ним.
– Эти вопросы, думаю, решены. У кого-то еще есть что сказать?
– Никто не отозвался.
– Отлично. Тогда встреча окончена. Надеюсь, у всех нас есть неотложные дела.
Она встала, все начали подниматься и кланяться.
Напаны ушли все вместе, однако Даджек с юным помощником Джеком остались в зале. Как и маги. Картулианец внимательно поглядел на Недуриана и сказал: - Вы ветеран военного дела - скажите, вы ужасаетесь творящемуся? Я подозреваю, да.
Недуриан прерывисто выдохнул, удивившись такой откровенности. Да, он был шокирован хаосом и неорганизованностью. Но, с другой стороны, и обнадежен - здесь нет тупых надутых аристократов, пытающихся взять над всем контроль. Вот проблема, погубившая Талианскую гегемонию. Угрюмая была очевидно и брутально эффективна, партнер Келланведа, ассасин, тоже на казался дураком.
– С чего-то приходится начинать, - сказал он дипломатично.
Улыбка Верховного Мага была почти веселой, хотя осторожной.
– Точно так.
– А вы?
– спросил Недуриана Даджек.
– Никакого чина-звания?
Маг помахал рукой: - Спасибо, я наелся этим. Помогу закрутить дела и займу место в одном из полков.
– Под моим началом, надеюсь, - хлопнул его по плечу Даджек.
Выйдя из зала, Недуриан направился к Подъемной дороге, в долгий спуск к городу. Он думал: все эти заботы о командных постах выглядели бы забавно, не будь они столь насущными и опасными. Ибо остров Малаз не имеет военной силы.
О, здесь полно драчливых мужчин и женщин, целый остров. Но армия? Нет, это нечто иное, совершенно иное, и ему довелось видеть самые организованные войска в минувшие, но еще недавние времена.
Что ж. Его долг - сделать всё, помогая добровольным солдатам получить шанс выжить на поле брани.
Шаги сзади пробудил от дум, заставив развернуться. Он увидел Дассема. Кивнул, и мускулистый юноша ответил - мрачно, как всегда.
Некоторое время они шагали молча. Недуриан наслаждался прохладным ветром и видами на гавань. Большинство судов, заметил он, еще в набегах. Маг поглядел на меченосца.
– Тайскренн спросил, не наводит ли на меня ужас происходящее здесь. А вы? Если хорошенько подумать?
Юноша пожал плечами, вызывавшими зависть своей шириной.
– Худ направил мои стопы сюда. Этого достаточно. Личные страсти и недостатки любого из наших людей не имеют значения. Помню рассказ об одном фехтовальщике из Анты, которого все считали весьма однообразным и скучным в стиле. У него не было вдохновения, в нем не было, так сказать, искры. Все насмехались над ним и смотрели свысока. Однако же он выходил победителем из каждой дуэли. Попросту доводил противника до изнеможения.
Недуриан кивнул, ожидая дальнейшего.
– И?..