Клоун

Юань Е

Достав из кармана чернильную перьевую ручку, он склонился над лежащим на столе листком черновой бумаги и принялся стремительно рисовать. Его движения были настолько быстрыми, что все тело сотрясала мелкая дрожь.

Клейн присмотрелся и увидел, как на бумаге проступают очертания мужского лица: глубоко посаженные глаза, высокая переносица.

Как только короткие, вьющиеся от природы волосы были дорисованы, старый Нил вывел под портретом строку текста:

«Черные волосы, темно-синие глаза, фарфоровый

зубной протез слева».

Клац! Перьевая ручка выпала из ослабевших пальцев старика, а его тело несколько раз судорожно дернулось.

— Вот так выглядит остаточный образ Райела Бибера в этой комнате, — пробормотал старый Нил. Цвет его глаз уже вернулся в норму.

Затем он вернулся на свое место внутри круга и медленно повернулся вокруг своей оси. Невидимый барьер мгновенно рассеялся, превратившись в легкий ветерок.

— Слава Богине, — старый Нил четырежды коснулся груди, начертав знак багровой луны.

Клейн мысленно выдохнул и расслабился. Присмотревшись к портрету внимательнее, он отметил, что черты лица Райела Бибера не выделялись ничем особенным, да и аура у него была довольно мирной, разве что носогубные складки сильно опускались вниз.

— Позвольте, я попробую использовать метод поиска с лозой, — предложил юноша. Взяв портрет, он прошел в спальню, нашел там кое-какую мужскую одежду и расстелил ее на полу.

Ни Данн, ни Леонард, ни старый Нил не стали его останавливать. Они молча наблюдали, как Клейн упер свою черную трость с серебряной инкрустацией прямо в портрет и разложенные вещи. «Сборщик трупов» Фрай, как всегда, хранил молчание.

Карие глаза Клейна потемнели. Закончив мысленно повторять фразу, он разжал пальцы.

Черная трость осталась стоять идеально ровно, словно вросла в деревянный пол.

«Местонахождение Райела Бибера», — снова прокрутил в голове Клейн.

Под тихий вой сквозняка трость начала падать, но в процессе падения она непрерывно меняла направление, и в итоге стала просто вращаться по узкому кругу вокруг своей оси.

Без какой-либо внешней поддержки черная трость с серебряной инкрустацией вновь замерла в вертикальном положении.

Клейн повторил попытку несколько раз, но результат был один и тот же. Ему оставалось лишь покачать головой, глядя на Данна и старого Нила.

Какая-то жуткая сила блокировала его гадание…

Данн стянул с руки черную перчатку и обратился к Леонарду и Клейну:

— Возьмите портрет Райела Бибера и опросите жильцов дома для окончательного подтверждения. Затем объявите его в розыск по обвинению в убийстве матери.

— Понял, — Клейн перехватил трость, наклонился и поднял рисунок.

Дождавшись, пока соседи подтвердят, что человек на портрете действительно Райел Бибер, Данн отправил Леонарда и полицейского в участок оформлять документы, а сам вместе с Фраем направился в бары

Тингена, чтобы задействовать свои подпольные связи для поиска.

* * *

Клейн и старый Нил вернулись в охранное предприятие «Черный Терн» на общественном омнибусе. Было еще до восьми утра, и Розанна пока не пришла на работу.

Закрыв за собой дверь, Клейн повернулся к старому Нилу и, полувопросительно-полупросительно, произнес:

— Почему я… почему я отнес дневник семьи Антигон в дом Райела Бибера?

Ведь от резиденции Уэлча до улицы Железного Креста это было совершенно не по пути.

Старый Нил подошел к дивану, со смешком опускаясь на него:

— Разве это не очевидно? Вы втроем, сами того не ведая, либо затронули силу, скрытую в дневнике, либо из любопытства провели один из описанных там ритуалов и привлекли внимание сущности, с которой лучше было не связываться. И целью этой силы, этой сущности, было передать дневник Райелу Биберу, оборвав при этом все концы, чтобы никто не смог выйти на след.

— Поэтому Уэлч и Ная, оказавшись за бортом этого плана, покончили с собой прямо на месте. А вот ты… честно говоря, я до сих пор не понимаю, как тебе удалось выжить.

— Я и сам не знаю… — Клейн сел на соседний диван, изобразив на лице горькую усмешку. — Я тоже обдумывал эту версию. Вот только не понимаю, почему дневник нужно было передать именно Райелу Биберу.

Старый Нил развел руками:

— Возможно, его число рождения идеально подходило для каких-то целей. А может, он последний выживший потомок семьи Антигон. В общем, вариантов масса… Тот факт, что этот дневник вообще продали и привезли к нам в Тинген, скорее всего, тоже не случайность.

— Я склоняюсь к версии с потомком, — Клейна словно осенило, но он тут же со вздохом добавил: — Жаль, что я не сообразил этого раньше. Теперь и Райел Бибер, и дневник бесследно исчезли.

Старый Нил мягко улыбнулся:

— Об этом пусть болит голова у Данна. А для тебя это, наоборот, отличная новость.

— Почему вы так считаете? — в недоумении нахмурился Клейн.

Глава 47

Безденежье старого Нила

Старый Нил, массируя виски, произнес:

— Примерная причина, по которой вы совершили самоубийство, теперь ясна. Тот самый дневник попал в руки Райела Бибера. К тому же дело получило огласку. Независимо от того, жив ты или мертв, ты вряд ли сможешь повлиять на дальнейшее развитие событий. Полагаю… уверен, что та неведомая сущность или мистическая сила, стоящая за всем этим, больше не обратит на тебя особого внимания. Точно так же, как ты не обращаешь внимания на муравьев под ногами. Хе-хе, по крайней мере до тех пор, пока ты сам не попытаешься напомнить «Ему» о себе.