Карнвеннан
Шрифт:
Тишина, висевшая над Квай Цинг весь день, разлетелась вместе с осколками разбитого стекла. Кто-то истошно заорал, кто-то отчаянно выругался и принялся искать огнетушитель. От ударной волны в голове на миг помутилось, а затем нос Дровера уловил запахи горелого мяса и пластика. Хаос был как раз кстати. Хакер подключился к крану, без проблем проник в систему управления и начал подводить стрелу к окну. Через камеры крана было видно, как из соседних комнат валит дым, и внутри бегают люди, пытаясь сбить пламя. Видно и лежащие на земле неподвижные фигуры — раньше можно бы было этому ужаснуться, а теперь пришло мрачное удовлетворение.
Стрела остановилась, где нужно, а Дровер уже вскочил на ноги, выглянул наружу — но дрогнул: между балкой и стеной всё ещё было около полутора метров. Он застыл, пытаясь придумать другой способ сбежать, но потом всё-таки распахнул окно и забрался на узкий подоконник. Постарался вспомнить школьную физику и всё, что когда-то читал про прыжки, принять позу с фотографий пловцов на старте…
Перед глазами тут же пронеслись образы искорёженного трупа на асфальте, и застучали зубы от адреналина. Но оставаться было ещё опаснее, пусть даже от страха и дрожало тело. Хакер присел, вцепился во внешний край подоконника, чуть отклонился назад — и изо всех сил оттолкнулся.
На миг время будто замедлилось. Стали видны все изгибы и вмятины покрытого мутными каплями металла стрелы, обострился запах моря, перебивший гарь. Руки сами собой вцепились в скользкие трубы, и сперва хватка оказалась слабой — Дровер чуть не обмочился, ощутив, что ещё немного — и упадёт. Но страх добавил сил, и, стиснув пальцы до боли, получилось обхватить стрелу ногами и по-обезьяньи вскарабкаться на неё. Она была холодная и влажная, а стоило посмотреть вниз, как к горлу подступала тошнота. И задерживаться было нельзя. Хакер подполз к краю и, осторожно держась за балку, встал. Он хотел было добраться до кабины своим ходом, но заметил тележку с крюком, и, подключившись к беззащитной системе управления, осторожно подвёл лебёдку к концу стрелы, потом вернулся в реальность и перелез на тележку. Затем отдал команду медленно вернуть конструкцию к кабине, покинул Сеть и почти с комфортом доехал до цели.
Звук винтов заставил его обернуться. Хакер увидел, как над крышей контейнерного дома завис конвертоплан, из которого начали спускаться вооружённые люди в чёрной броне, и всё понял. Потому отвернулся и, стараясь не смотреть вниз, протянул руку к дверце, парой рывков распахнул её и влез внутрь кабины. Снаружи донеслись звуки выстрелов, но пока пули сюда не летели, можно было оставить эту проблему. А ещё попросту не осталось сил бежать и дальше: от адреналина и холода так трясло, и мышцы так сводили судороги, и так пищало в ушах, что пришлось просто свернуться на полу, сжаться и замереть.
Когда вернулся контроль над телом, перестрелка уже закончилась. Хакер выглянул в окно, но не увидел, что творилось в убежище: мешал плотный дым. Но разве ему не все равно, что там происходило? После нажатия пары кнопок кабина спокойно поехала вниз. Дровер уходил из Квай Цинг или незамеченным, или никому не нужным — впрочем, как и всегда. И не осталось дверей, куда можно постучаться, не осталось и мостов, чтобы вернуться к прежней жизни. Теперь можно было лишь ожидать, когда «Вольф-Штайнбергер» добьёт это тело в каком-нибудь переулке, если только бунтовщики или наёмники не справятся раньше.
Но, кто знает, можно было ли предпринять ещё что-то? Разве возможно потратить все возможности, что способен дать Гонконг? Наверняка
Только одна идея не приходила в голову раньше. Единственными, с кем до сих пор не было попытки наладить контакт, оставались хозяева города. Да, всё это время от них приходилось бегать, тихо их ненавидя. Но теперь кое-что, что им было нужно, хранилось у Дровера, и стоило хотя бы попробовать договориться. Особенно когда терять стало нечего.
Он нашёл неприметный переулок — уж что-что, а это давалось ему легче лёгкого. Привычным движением запустив два пальца в рот, выблевал наружу презерватив с остатками порошка. Понадеявшись, что остатков хватит и на взлом, и на переговоры, накинул нейроинтерфейс, вдохнул столько, сколько смог, и вошёл в Сеть. Дождавшись невидимости, быстро перенёсся ко входу в пространство «Ян Ван». Ведь бешеный киборг, устроивший бойню в Шам Шуи По, представлял именно эту корпорацию, значит, именно ей больше всего и нужен был порошок. Самого же хакера интересовал больше почтовый сервер: переписка привлекала любого охотника за секретами корпораций. Значит, и защита должна быть соответствующей.
Так и вышло. В ослепительно белой пустоте висела колоссальная симметричная фигура, будто сделанная из полированного обсидиана. Она медленно вращалась против часовой стрелки, пока не показала золотой иероглиф «Ван» на одной из граней и сменила направление. Дровер на миг застыл, но тут же заставил себя начать атаку: нельзя было зря тратить драгоценные мгновения невидимости. Исследуя анализатором каждый пиксель, он нажимал на рёбра фигуры, пытался двигать логотип, пару раз даже бил по головоломке — безрезультатно. Тогда попробовал перемещать сам конструкт, чтобы узнать, важно ли место его открытия. Эта идея сработала: в какой-то момент по чёрной поверхности пробежала рябь.
Прогресс должен был обрадовать хакера, но вместо этого показалось, что если он разгадает загадку, то айсволл, открывшись, выпустит демонов, которые утащат душу Дровера в ад. Впрочем, отступать уже было поздно. Оставалось лишь раскрывать грани, медленно двигаясь к цели, и наконец фигура развернулась в огромную чёрную стену. Самое сложное было ещё впереди.
Хакер не знал, действует ли порошок. И был один лишь способ это проверить. Потому, добавив атакам всю посильную мощность, Дровер с отчаянием обрушился на айсволл. И сперва повезло: антрацитовые щупальца защитной программы вслепую принялись метаться по пустоте. А хакер, помня о прошлых неудачах, бегал от них туда-сюда, стараясь избежать даже случайного ответа, пока преграда медленно, но верно слабела. А потом один из лучей зацепил грудь аватара, и Дровер ощутил, будто в него врезался грузовик, и от боли чуть не сложился пополам. Может, это была случайность, а может, истекала невидимость — или уже истекла, и тогда следующий удар стал бы последним.
Хакер продолжал атаковать, покрывая стену трещинами. Чёрные щупальца всё так же рассекали пространство, порой почти касаясь аватара, и Дровер понимал, что если его не прикончит айсволл, то добьёт попросту невыносимое напряжение… И всё же защита не выдержала и рассыпалась в пыль.
Очередная победа. Снова. Оставалось лишь сделать то, ради чего хакер рисковал. Среди множества почтовых ящиков он быстро нашёл нужный, обошёл спам-фильтр и начал писать:
«Ваш порошок у меня. Предлагаю сделку…»