Карнвеннан

Красько Александр

«Если вернусь».

«У Вас есть все шансы вернуться. Мы обеспечим спутниковые глушилки, боевые вирусы, лучшее снаряжение. Сами сможете набрать команду…»

«За два дня подготовиться к рейду на кампус “Ян Ван” невозможно. Давайте сделаем вид, что этого разговора не было, и не будем тратить время. У нас обоих много дел».

«О, Вы недооцениваете себя. Кроме того, вы же видите, что у нас внутри есть свой человек».

«Ваш человек — одна из целей. Она ненадёжна, и полагаться на слова гражданского, пусть и профессора, я не хочу», — ответил Хоук. А Эрик вспомнил, где слышал этого человека. Тот успел сказать лишь пару слов, прежде чем металлический кулак проломил

ему череп.

«Да Вы всю свою карьеру полагаетесь на слова гражданских — тех, кто хорошо платит. Хотели бы безопасности — выращивали бы рис или сверчков. Но так и быть: доплата за риск Вам полагается. Двенадцать миллионов?» — говоривший обсуждал это так спокойно, будто речь шла о поставках дешёвой ткани для униформ, а не о налёте на мощнейшую корпорацию.

«Пятнадцать. Половину вперёд».

«Договорились. Я дам Вам все нужные доступы. Чтобы Вы действовали “абсолютно надёжно”, так сказать».

«При всём уважении, вице-президент, слоганы оставьте своим клиентам».

На этом разговор оборвался, но Эрик услышал достаточно. Теперь он знал, к кому стоит наведаться, и вскоре уже стал «гостем» очень важного человека. В вещах, снятых с «Призрачных теней», он выглядел чёрным пятном посреди изысканного офиса. А хозяин кабинета заметно нервничал. Казалось, морщины на его лице стали глубже, а дорогой костюм — ещё больше помятым. Вице-президент «Дженерал Механикс» по работе с клиентами смотрел из окна на захламлённые улицы.

— …то есть Вы говорите, что знаете, как достать этот прототип? — продолжил он.

— Да. Именно это я и имею в виду.

В прошлую встречу Чо разговаривал с начальником особого отдела «Ян Ван». Теперь же — с беглым киборгом, за несколько дней только укрепившим репутацию убийцы.

— Я не могу принимать такие решения в одиночку, — голос вице-президента дрогнул.

— А этого и не требуется. Звоните президенту, директору по спецпроектам или руководителю безопасников — не знаю, кто у вас там занимается такими делами. Можете даже сказать, что Вы меня и нашли: покажете, какой Вы эффективный, поправите карьеру. В этом деле наши интересы совпадают, вице-президент Чо, — Эрик откинулся на спинку кресла.

— Для начала надо убедиться, что Вы говорите правду, — тот всё ещё тянул время, пытаясь выиграть хоть какие-то секунды на размышления.

— И для этого тоже надо связаться с руководством. Но я бы на Вашем месте подумал, почему Вам не рассказали про эту операцию, но приказали ставить мне палки в колёса. Как знать, не скрывают ли от Вас ещё что-нибудь?

— Давайте без дешёвых манипуляций, Ли. Я не вчера родился, — скривился Чо. — Сейчас решим, как ответить на Ваше предложение. Угощайтесь, — он указал на стоявшую на столе бутылку виски и вышел.

Эрик был уверен в успехе. Статус придавал веса его словам, а ушлый вице-президент наверняка сможет «продать» это директорам «Дженерал Механикс». Но расслабляться ещё не стоило — скорее, пришло время придумать, как выторговать условия получше.

Ли оказался прав. Уже скоро Чо вернулся с парой вооружённых рельсотронами безопасников и проводил его в переговорную, где собралось всё руководство Гонконгского отделения корпорации. Кто-то был лично, кто-то в виде голограммы, но никто не пропустил встречу. Эрик ещё раз пересказал всё, что знал. Объяснил, как достать порошок, и долго отвечал на расспросы, пока финансовый директор не спросил главное: «Что Вы хотите взамен?»

Спустя ещё пару часов Эрик стоял в штабе, почти таком же, как и в «Ян Ван». Отличия было лишь два: незримое присутствие директора по безопасности и его воплощение в виде пары охранников.

Но сейчас на них было наплевать — Ли сосредоточился на операции. Он уже приказал аналитикам и их ручным ИскИнам следить за движениями бунтовщиков, ища подстрекателей. Обычные фай-чай не смогли бы организоваться так скоро, и те, кто их координировал, наверняка прятали и гвайло, и порошок.

Мало-помалу из обрывков записей с уцелевших камер и дронов-наблюдателей прорисовалась цельная картина. Некоторые люди, ещё недавно считавшиеся надёжными и лояльными Консорциуму, теперь обнаруживались в самых разных частях Гонконга. Они раздавали «коктейли Молотова» и оружие, собирали толпы в колонны, указывали, как обходить или штурмовать блокпосты. Работа по отслеживанию десятков таких персон в видеоархивах даже с искусственным интеллектом занимала часы. Ли слонялся туда-сюда, бессильный чем-то помочь, но куда бы ни заходил, везде чувствовал стволы рельсотронов, направленные в спину. Наконец, когда он уже готов был лезть на стену со скуки, выяснилось, что пути большинства целей пересекались в одном на первый взгляд неприметном контейнерном доме в Квай Цинг. Ли отдал приказ группе захвата выдвигаться и хотел было поехать тоже, но на его пути тут же встали те двое бойцов:

— Нет, Ли, Вы останетесь тут.

— Но… — от неожиданности Эрик на миг растерялся.

— Вы слишком ценный ресурс, чтобы бросать Вас в поле. Останьтесь тут и координируйте работу группы, — и, говоря это, безопасник держал руку на спусковом крючке.

Это выглядело заботой, но между строк явно читалось: в центре Ли под присмотром, а в поле может наделать что угодно. На доверие не стоило и рассчитывать.

— Как скажете, — кивнул Эрик и повернулся к бойцам спиной.

Он вернулся к экранам, смотря на графики и погрузку бойцов в конвертоплан. Пришлось ждать снова. Впрочем, недолго.

— Всем внимание! Вывожу на экран! — крикнул один из аналитиков.

На главном дисплее появилась трансляция «Голоса Пекина». Председатель Кун Юаньчао в идеальном костюме сидел за столом с серьёзным и озабоченным видом и пристально смотрел в камеру.

— … то, что происходит с нашими братьями и сёстрами в Гонконге — совершенно неприемлемо. Консорциум обещал им безопасность, но вместо этого принёс лишь страх. Им обещали честное управление, а дали угнетение и рабство. Им обещали порядок, но на улицах хаос. Мы не можем смотреть сложа руки. Если в ближайшие сутки корпорации Консорциума не предоставят жителям Гонконга все полагающиеся права и свободы, мы сочтём это нарушением договора о выкупе и будем вправе вернуть город в состав Китая любыми способами…

Мертвенная тишина зала зазвенела в ушах. Все сотрудники замерли, где стояли, а Эрику вдруг послышалось тихое, но отчётливое тиканье часов, отмерявших время до вторжения. Ставки только что многократно возросли.

18. Победа над другими даёт силу

Ночью Дровер почти не спал: хоть и устал смертельно, нервы мешали. С одной стороны, дела пошли лучше: Вайскрафт и другие корпы получили по носу, Цили сказала, что скоро придёт врач с лекарством, и даже собственная разработка сдвинулась с мёртвой точки. С другой стороны, невозможно было просто не думать о случившейся катастрофе. Хакер было пытался оправдываться: «Всё из-за этой суки. Я не знал, что так будет», — но понимал, что на самом деле всё прекрасно знал. Разве что недооценивал масштабы. Но ведь глава «Единства» слишком явно недоговаривала о последствиях, а он решил это проигнорировать. То ли из-за усталости, то ли из-за слабости, то ли из-за надежды.