Экспансия

Кутрис

Ресурс: 14/100 — Прогноз автономии: 29 минут.

Я не стал проверять оружие. Лишь призвал силовой тесак и просто шагнул в портал, ведущий в неведомый мир. Последнее, что я видел, — это тающие цифры обратного отсчёта: 00:00:07.

Затем мир моргнул, и я очутился в темном зале. Но отнюдь не пустом. Повсюду на полу лежали окровавленные тела. Среди которых стояли Тильмиро и Лаксиэль, при этом альвийка, похоже, уже из последних сил держала невидимый щит, через который

пытались пробиться её светлые сородичи.

А на забрале доспеха пробежали надписи:

Сила тяжести меньше стандартного на 3%.

Ресурс: 14/100 — Прогноз автономии: 28 минут.

Давление выше стандартного на 2%.

Внешняя среда — пригодна для дыхания.

Смахнув их, я вновь выхватил из мрака картину бойни, освещаемую неровными всполохами факелов. Тела. Они лежали повсюду, неестественно вывернутые, некогда одетые в вычурные доспехи, но теперь изуродованные и залитые тёмной, почти чёрной в этом свете, кровью.

А в центре этого хаоса стояли они.

Тильмиро, широко расставив ноги, с окровавленным клинком в каждой руке, лицо искажено не яростью, а холодной, сосредоточенной жестокостью. Он прикрывал Лаксиэль.

Альвийка откинулась назад, её тонкие руки были вытянуты вперёд, пальцы искривились в судороге усилия. Перед ними, мерцая, колыхался почти невидимый щит, прикрывая арку входа. Я видел её искажённое болью и напряжением лицо. По её подбородку и из уголков рта струилась алая кровь.

И по этому щиту, словно градом по крыше, били её светлые сородичи, которых было не менее десяти. Уровни не выше десятого. Их силуэты были легки и стремительны, движения смертельно точны.

Они не кричали. Они молча, с нечеловеческой целеустремлённостью метали в щит сгустки ослепительно-белого света, похожего на сконцентрированный лунный луч. Каждый удар заставлял щит колыхаться, а Лаксиэль вздрагивать, словно от удара кнута. Она теряла силы. И быстро.

«Воля ужаса», до этого дремавшая, дёрнулась, как пёс на привязи, учуявший лёгкую добычу.

— О, НАКОНЕЦ-ТО! — проревел Тильмиро, сорвавшись на хрип, когда заметил моё появление. В его взгляде, мельком брошенном в мою сторону, было не облегчение, а чистая, неразбавленная ярость от бессилия. — ГДЕ ЖЕ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, БЫЛ?!

Его слова совпали с очередным сокрушительным ударом по щиту. Лаксиэль вскрикнула коротко, сдавленно, и отшатнулась, её щит потускнел, стал почти прозрачным.

Желание ответить, что своё поручение я выполнил сполна, в отличие от них, исчезло — не время для слов.

Сорвавшись в атаку, я мысленно активировал защитный полог, и воздух передо мной сгустился в мерцающую дрожь щита. Одновременно прикрылся стеной отвода глаз — не факт, конечно, что сильно поможет, но при общей свалке даже мизерный шанс будет не лишним.

Ослепительно-белый луч, наконец пробивший щит Лаксиэль, просвистел на расстоянии меньше ладони над моим шлемом, альвийка позади вскрикнула, но её крик потонул в

рёве моей собственной крови в ушах.

«Воля ужаса» больше не рычала, она вопила, предвещая мне гибель буквально со всех сторон. Я врубился в строй светлых.

Первый даже не успел развернуться. Плазменный тесак, оставив в воздухе багровый шлейф, прошёл по диагонали от ключицы до бедра. Его доспех, прекрасный и хрупкий, не стал преградой. Не было ни звона, ни крика — только глухой хруст, шипение опаляемой плоти и короткая судорога, прошедшая по клинку в мою руку, сообщая о поглощённой чужой жизненной силе.

Внимание! Вы получили 100 ОС! (142/360).

Второй отпрыгнул с невероятной, противоестественной скоростью, его пальцы уже выписывали в воздухе светящийся след нового заклинания. Я не стал преследовать, а выполнил резкий разворот на каблуке и нанес удар наотмашь в грудь третьему, целившегося в альвов. Его светящийся сгусток, сорвавшись с дрогнувшей руки, врезался в стену, осыпав всё вокруг градом камней и пыли.

Внимание! Вы получили 100 ОС! (242/360).

Крик Тильмиро, наконец-то ворвавшегося в бой вслед за мной, смешался с первыми отрывистыми командами на языке альвов. Их стройный, методичный расстрел рухнул, сменившись хаосом ближней схватки, к которой они, похоже, не были готовы. Они начали отступать.

И они не были глупы. И не были медлительны. Двое из них, отбросив попытки магической атаки, молниеносно призвали тонкие, как иглы, клинки и ринулись на меня, двигаясь словно в слаженном, смертельном танце. Их движения были быстрее, изящнее, совершеннее моих. Теперь они прикрывали. Прикрывали от меня.

Но у меня не было времени на изящество. У меня были только вес, ярость и багровый клинок, жаждущий их крови. «Воля ужаса» выла, предупреждая об атаках, которых я ещё не видел. Ударом бронированного плеча в голову, я сбил на пол стоявшего ко мне боком альва и развернулся к атакующим мечникам. Парировал один удар, а второй принял на тыльную сторону левой ладони, чувствуя, как магическая броня трещит под остротой вражеского клинка, и ответил грубыми, мощными рубящими ударами, заставившими альвов с клинками отступить а темный проход.

Проскользнув мимо меня, как тень, Тильмиро рванул вперёд. Его движение было словно отчаянный выпад хищника, загнанного в угол и теперь рвущегося на волю. Не успел, остановился у темного прохода, в котором скрылись альвы. Оттуда тянуло смертельной опасностью и раздавались грозные выкрики. Крикнув в ответ, Тильмиро развернулся и заметил жертву. Оттолкнувшись от стены, он обрушился на шатающегося противника, который пытался подняться после моего грубого толчка.

Его клинки взметнулись в причудливом, смертоносном танце. Два взмаха. Коротких, резких, не оставляющих места для парирования или ухода. Вспышки отражённого света, глухой стук металла о кость, приглушённый хрип. И тишина.