Янтарная слеза

Варзина Татьяна

Войдя в отведенные ему, как новому советнику покои, Ирвис заметался по просторной гостиной. Нужно что-то делать! Время, отведенное ему, почти на исходе. Если в ближайшее время он не найдет наследницу рода…

— Ирвис, дорогой, чем ты так взволнован? — раздался у него за спиной томный, женский голос, заставив посла похолодеть от ужаса.

— Госпожа Хаилит, — обернулся он к той, что бесшумно появилась в кресле у резного столика за его спиной. Ирвис склонился в подобострастном поклоне, — я счастлив видеть вас.

— Охотно верю, — рассмеялась темноволосая красавица, томно вытягиваясь в кресле.

Женщина была поистине

прекрасна. Копна иссиня-черных, длинных волос переливалась в блеске свечей, пухлые губы были слегка приоткрыты, словно маня к поцелую. Бархатное, фиолетовое платье открывало вид на покатые плечи и соблазнительную ложбинку пышной груди в глубоком декольте. На смуглом лице сияли большие, чуть раскосые карие глаза. Но Ирвис знал, насколько обманчивой была эта красота, и какой яростью могут сверкать глаза, становясь почти черными от злости.

— Надеюсь, у тебя есть для меня хорошие новости? — одним плавным, неуловимым для взгляда движением, красавица поднялась с кресла и оказалась в полушаге от мужчины.

— Не совсем, госпожа, — дрожащим голосом выдавил Ирвис, — то есть она во дворце, но…

— Ты разве не знаешь, как я ненавижу все эти твои отговорки? — прошипела женщина.

— Да, госпожа.

— Тогда почему я все еще их слышу?! — в комнате стало заметно холоднее, пламя свечей робко затрепетало, готовясь погаснуть. — Я простила твою ошибку, которая привела к смерти Лексин. Простила, когда ты упустил ее дочь в том провинциальном городке. А сейчас ты снова пытаешься мне сказать, что упустил ее?!

— Она у молодого императора, госпожа, — шумно сглотнул мужчина, — я найду способ вернуть ее, я клянусь!

Ирвис чувствовал, как дрожат его руки. Воспоминания о прошлых ошибках погружали его в невероятный ужас. Да, его госпожа, демоница Хаилит простила его, но какой ценой… Многие месяцы боли и страха, отчаяние, сводящее с ума. Но и благосклонность владычицы сулила многое — она обещала ему огромную силу и власть, к которой Ирвис так стремился.

— Я устала терпеть твои неудачи, — вздохнула Хаилит, — но я дам тебе еще один шанс. У тебя в запасе три дня. Достань мне эту девчонку, мне нужен ключ к Хранилищу Ветра! Если что-то случится с последней женщиной из рода Вечного Тиса, амулет Янтарной слезы будет утерян навсегда! И вот тогда, мой сладкий, — демоница нежно улыбнулась, — ты пожалеешь, что родился на свет!

— Я все сделаю, госпожа, — снова склонился Ирвис, не смея поднять взгляда.

— Хотя бы устрой ей побег! Дальше мне будет проще подобраться к ней. Кажется, я даже знаю, кто мне в этом поможет. — Хаилит хищно усмехнулась, — помни Ирвис, у тебя три дня.

Пламя свечей снова мигнуло и демоница исчезла. На подгибающихся ногах ведун подошел к столу и рухнул в кресло. Схватив стоящую на столе бутылку вина, Ирвис дрожащими руками вытащил пробку и сделал несколько больших глотков прямо из горлышка. Нужно срочно что-то делать, иначе его история закончится очень печально.

Сознание возвращалось с трудом. Сначала Велена почувствовала резкую тошноту и головную боль. Потом в глаза ударил яркий свет, заставив зажмуриться и поднять руку к глазам. Девушка глубоко вздохнула и со стоном приоткрыла глаза. Тошнота прошла, но все плыло перед глазами и ей никак не удавалось сосредоточиться и понять, где она находится. Велена снова закрыла глаза. Что произошло, почему ей так плохо?

Она попыталась вспомнить, попыталась

понять, но тут же испуганно вздрогнула. Перед глазами замелькали образы — жалобный вой Гвинда, какие-то мужчины в темной одежде и Винс… С широко раскрытыми, мертвыми глазами. Велена почувствовала, как глазам подступили слезы. Нет, этого не может быть! Это просто сон! Кошмарный, ужасный сон! Она снова сделала усилие и попыталась сесть, опираясь на локти. С трудом, но это ей удалось. Она медленно, казалось целую вечность, сползала с кровати, борясь с приступами головокружения. Наконец, ей удалось встать на дрожащие ноги, крепко держась за прикроватный столбик. Велена огляделась, с изумлением разглядывая незнакомую обстановку. Огромная кровать с балдахином, на которой она очнулась, зеркало в золоченой раме у стены, маленький резной столик, пушистые ковры. Вся отделка комнаты была выполнена в красно-золотых тонах. Золото и пурпур, императорские цвета, с ужасом осознала Велена. Додумать она не успела, за спиной распахнулась дверь и в комнату вошла молоденькая служанка.

— Вы уже проснулись, миледи? — девушка сделала легкий книксен, — меня зовут Вета, я ваша новая горничная.

— Где я? — хрипло пробормотала Велена и только сейчас поняла, что ужасно хочет пить. Она сделала осторожный шаг и едва не упала, снова судорожно вцепившись в деревянный столбик.

— Ох, миледи! Зачем же вы вставали! Вам нужен отдых! Сейчас я помогу вам переодеться и принесу завтрак. — Вета подошла к Велене и попыталась придержать ее.

Велена немедленно вырвала руку, чуть не рухнув при этом на пол, и снова спросила, стараясь придать дрожащему от дурноты голосу твердости:

— Где я нахожусь?

— В императорском дворце, где же еще, — раздался насмешливый голос от двери, — поприветствуй своего нового императора, девочка.

Велена подняла глаза. У открытой двери стоял Эйкен, скрестив руки на груди. От отчаяния у Велены потемнело в глазах и она медленно опустилась на пол. Значит, все это правда. Винс мертв. И ее ждет участь похуже смерти.

— Оставь нас, — рявкнул на служанку Эйкен, быстро подходя к Велене.

Хлопнула дверь — горничная поторопилась выполнить указание. Велена закрыла глаза, чтобы не видеть насмешливого лица императора. Эйкен склонился к ней и, с легкостью подняв на руки, бережно уложил на кровать.

— Эти идиоты перестарались, — услышала она хмурый голос. Его пальцы аккуратно коснулись затылка, ощупывая внушительную шишку на голове девушки, — они будут наказаны по всей строгости.

— Не трогайте меня, — прошептала Велена, не открывая мгновенно повлажневших глаз.

— Не будь дурочкой, — вздохнул Эйкен, — я же говорил, что всегда получаю то, что хочу. Теперь я император, Велена, тебе лучше быть послушной.

— Вы убили его, — открыла глаза девушка и с ненавистью посмотрела на императора.

— Признаться, я не планировал этого, — скривился Эйкен, — мои люди слишком рьяно кинулись выполнять приказ и проявили ненужную инициативу. Но что сделано, то сделано, — он провел рукой по щеке девушки и усмехнулся, когда она дернулась, как от удара, — я сделаю скидку на эту оплошность и дам тебе время прийти в себя. Если что-то будет нужно, только протяни руку, — он указал на шелковый шнурок, свисающий рядом с кроватью, — и мой тебе совет, девочка, смирись. Тот мальчишка мертв, но у тебя все еще есть кузен. Его благополучие напрямую зависит от твоего поведения.