Вторжение

Беловец Александр

— Объяснись, — некромант нахмурился. — О каком трезубце идёт речь?

— О том, что ты прислал вместе с Таффисом.

— Я никого никуда не присылал, — раздражённо повёл плечами Эжж’и’лер, но тут слова брата коснулись нужных струн в сознании. — Таффис в Марире?! Ты уверен?

— Уверен ли я?! Конечно, брат, я видел его собственными глазами.

— Но это значит…

Эжж’и’лер оборвал себя и, скрючив пальцы на манер птичьих когтей, принялся вращать ими на уровне груди. Воздух вокруг кистей почернел, заискрился и с губ мага стали срываться слова Астрального

Тайника. Когда прозвучала последняя фраза, в которую некромант внёс коррективы, он развёл руки и от тела отделился полупрозрачный двойник. Он так же развёл руки в стороны, и они одновременно рявкнули одно слово — Эжж’и’лер своё, а двойник своё. Вокруг Лесс-Скира и его брата образовалась тёмная, словно выполненная из закопчённого стекла полусфера, через которую едва просматривалась астральная копия некроманта.

— Староват я уже для подобных экспериментов, — устало вздохнул глава ордена Чёрного Копья и опустился на почерневшую траву.

— Если ты хотел меня впечатлить, то тебе это удалось, — сухо процедил Лесс-Скир. — Только не вижу смысла в твоих потугах.

— Поверь, братец, смысл есть. Ты и сам в этом убедишься после того что я тебе расскажу. Садись, — он похлопал по земле рядом с собой. — Астральный Тайник не лучшее место для мага, поэтому кресла не предлагаю.

— Астральный Тайник? — переспросил Лесс-Скир. — Никогда не слышал. И каковы его свойства?

— Разве сам не чувствуешь? Он лишает магии.

Командор прищёлкнул пальцами, но огня в ладони не появилось. Он удивлённо задрал бровь.

— Зачем?

— Чтобы кое-кто нас не подслушал.

— Кое-кто?

— Брат, прошу, присядь. Разговор будет… занятным.

Лесс-Скир последовал предложению и весь обратился в слух.

— После нашей встречи я посетил Каменный остров, куда на поиски пирамиды посылал Таффиса. Но вместо него встретил трёх Верховных Храма, и у нас состоялась прелюбопытнейшая беседа. Ты когда-нибудь слышал слово имгиты? — командор покачал головой. — Вот и я не слышал.

Эжж’и’лер пересказал брату содержание разговора, но когда дошёл до заключённой сделки, Лесс-Скир его прервал.

— Брат, это конечно всё увлекательно, но мне ни к чему. Мне даже не интересно, откуда у тебя посох Гортемуса. Что я действительно хочу знать — как мы намерены заполучить камень. В прошлый наш разговор ты сказал, что мне доставят нечто древнее и могущественное, но если Таффис не от тебя, когда ждать гонца?

— В том и суть сделки, Лесс, посох должен передать я. Он, кстати, и есть то древнее и могущественное что поможет нам добыть С’айхиис. Жди, я скоро приеду.

— Ты в своём уме, брат?! — вскричал командор. — От Делеф-Гир до Марира месяцы пути! Я сдохну от старости ожидая тебя! Завтра же выдвигаюсь навстречу кочевникам!

— Лесс-Скир, не кипятись! — осадил его Эжж’и’лер. — Единственный вид магической энергии которую не блокирует С’айхиис — энергия смерти. Сам понимаешь, без посоха никак. Дождись меня, я скоро буду.

— Скоро? Что это значит?

— Скоро, значит, скоро, — отрезал некромант. — Доверься мне, я знаю короткий путь.

А что касается Таффиса…

Он прервался на полуслове, так как тело командора вдруг поблёкло и растворилось в воздухе.

— Вечно не дослушает и рубит сгоряча, — сварливо молвил Эжж’и’лер и устало поднялся. Отрезанное от магических потоков астральное тело в полной мере ощутило бремя старости.

Некромант вытянул руки и приложил ладони к «закопчённому» куполу. Его астральный двойник сделал то же самое. Раздался хлопок, и магическая ловушка, ставшая защитой от подслушивания исчезла. Маг вздохнул полной грудью, улыбнулся сам себе и толкнул искру сознания в тело.

Заклинательный покой хранил безмолвие но, сняв с двери охранную печать Эжж’и’лер ощутил за ней напряжение ожидающего. Так всегда было, когда Зигг приносил ему какие-либо известия, пока маг бороздил Астрал.

— Милорд, птенец от Гелимраха, — в извечно невозмутимом голосе отчётливо звякнул удивлённый колокольчик. Лысеющая голова склонилась, и сухопарая рука протянула свиток.

Эжж’и’лер чинно развернул послание и пробежался по скудным строкам. Уголки губ чуть изогнулись — ученик справился.

— Вели готовить цуквана, и распорядись о корабле. Я немедленно отправляюсь в порт Увар.

— Милорд?! — старый мажордом оторвал взгляд от пола и с нескрываемым удивлением посмотрел на некроманта. — Я не ослышался?

Реакцию Зигга легко было понять. За то время, что он прислуживает Эжж’и’леру (а это без малого дюжина лет) тот ни разу не покидал Ледяной остров.

— Скоро всё изменится, мой верный Зигг, — загадочно проговорил глава ордена Чёрного Копья и махнул ладонью. — Ступай.

Когда дверь за мажордомом закрылась Эжж’и’лер перестал таить радость, и улыбка озарила старческие глаза. Он вновь перечитал послание.

«Посылка найдена и доставлена по назначению. Содержимое в полной сохранности. Возвращаюсь домой»…

***

Очнулся Лесс-Скир в кромешной темноте, липкий от пота и спелёнатый словно младенец. Что произошло во время разговора с братом осталось для командора загадкой, но надо отдать должное прожжённому вояке панике он не поддался. Вместо этого прошёлся по энергетическим резервам организма и с сожалением отметил почти полное их отсутствие. Попытался сесть, но связавший его знал своё дело превосходно — даже пальцами не удалось пошевелить.

В углу чирикнуло кресало, посыпались искры, и вспыхнул масляный светильник. Лесс-Скир попытался повернуть голову в ту сторону, но запястья моментально прострелило болью. Путы оказались хитрее, чем он думал.

— Выспался? — над магом склонился один из Воинов Храма. — Кто ты и почему за нами следишь?

Командор предпочёл промолчать. Ситуация конечно не хорошая, но пока храмовники не перешли к активным действиям можно не отвечать. Его больше занимал вопрос, как им удалось преодолеть выставленную защиту. Её Лесс-Скир разрабатывал и совершенствовал долгие годы, доведя почти до совершенства плетение, завязанное на Астрал.