В объятиях прошлого
Шрифт:
Идти вперед было страшно: мало ли что ожидало дальше, а она даже не оставила записки, мол, в случае исчезновения ищите в шкафу.
Но Констанция решила хотя бы немного изучить тайный ход, чтобы понять, чем являлась находка. Может, просто большой кладовкой? Или местом, где Ю уединялся, когда книжники совсем его доставали?
Или местом, где он прятал трупы…
…или держал вылезшего из книги Василиска…
…или…
Констанция тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.
Тихо ступая по мягкому
Скоро Констанция оказалась у развилки, точнее у двух приставных лестниц: одна вела куда-то вниз, в черную яму, вторая — наоборот наверх. По предположениям Констанции те обходили огромное окно.
Когда две черных дыры, поглотившие шаткие лестницы, взглянули на Констанцию, ее охватил страх. Вход вместе со шкафом остались далеко позади, коридор как будто стал уже и в помещении начал кончаться кислород.
Ощутив это, Констанция припала к стене.
В голове голос Кинга, как тогда в лифте, насмешливо произнес: «Вы не умрете».
Глубоко дыша, она пошла обратно к шкафу, без труда открыла стенку, оказалась в ворохе верхней одежды. Через щель проверила, не было ли кого в кабинете и убедившись, что путь свободен, с облегчением вывалилась из шкафа. Констанция аккуратно закрыла тайный ход, поправила вешалки, затем прошла к зеркалу и привела в порядок себя. Красная помада чуть размазалась, ее стоило обновить, но пока достаточно было просто подправить дрожащими пальцами. Взгляд казался нездоровым. Черный карандаш оставил пару лишних пятен вдоль нижних ресниц. Ну и, разумеется, темные волосы растрепались, придавая лицу совсем безумный вид. Голливудская волна сменилась когда-то привычным всклокоченным стогом сена.
Потратив пару минут и решив, что выглядит достаточно прилично, чтобы показаться на глаза коллегам, Констанция вышла из кабинета Ю. В голове подобно голодным рыбкам, предвкушающим кормежку, метались мысли, но ухватить ни одну не получалось. Нужно было добраться до своего рабочего места и как следует поразмышлять о том, что произошло.
В Картотеке было шумно. Коллеги собрались у турнирной таблички, что-то горячо обсуждая.
Илья и Кинг, все еще вместе, стояли чуть в стороне, глядя на остальных сотрудников.
— Констанция, что случилось? — спросил Илья, едва она оказалась достаточно близко.
Она вопросительно подняла бровь.
— Ты выглядишь так, будто только что вылезла из чьей-то постели, — заметил он, и Констанция решила не оставлять это без внимания.
Так, чтобы слышал только Илья,— ну и постоянно таскающийся с ним Кинг,— она тихо сказала:
— Это неуместный, неподобающий комментарий, Илья Петрович, и, если вы продолжите
Лицо его застыло неподвижной, непроницаемой маской.
— Но если это не кажется достаточно сильной мотивацией, чтобы выбирать выражения и держать свое мнение при себе, подумайте о том, что скажет начальство, если узнает, почему именно вы считаете возможным говорить со мной в таком ключе. Что-то подсказывает, премию за такое не назначат.
Кажется, он был возмущен, но сказать было трудно. Выдавали эмоции только стиснутая челюсть и зло раздувшийся нос. Кинг глядел на все это с любопытством, его глаза смеялись.
— Как вы сказали?.. — она понизила голос, чтобы последнюю фразу уж точно не услышали ненужные уши. — То, что мы спали вместе, не значит, что я не могу накатать на вас докладную, верно?
С этими словами она оставила их, чтобы подойти к Аврелию, стоящему среди галдящих коллег.
— Что тут происходит?
— У Кинга на два перса больше. Сегодня итоги. Все пересчитывают баллы, проверяют, что все верно, и обсуждают, кто победит.
Констанция взяла Аврелия за рукав толстовки и оттащила к стеллажам.
— Что у тебя по Татьяне?
— Взял у Христофоры Николаевны снимок, — он показал рентген города со светящимися пятнами. — Готов ехать. Не смог найти тебя, а потом отвлекся на турнирную таблицу.
Она промычала «угу» в ответ, ее вниманием завладела та самая лестница, с которой упала Клара. Вспомнилось, как Шерлок рассказывал о том, что здесь произошло.
Констанция прикрыла глаза на мгновение: не о том следовало думать.
Где же пряталась их Таня? Была ли она одним из огоньков на карте?
…И все время теплый ловец… Странно это. Ведь Констанция во время охоты не раз оказывалась рядом с храмами и никогда не замечала, чтобы ловец нагревался.
— Кстати, Ю мы зацепили, похоже, — Аврелий довольно посмеивался. — Прикинь, он тоже у Христофоры Николаевны попросил такую карту.
Констанция перевела на него удивленный взгляд. В голове ниточки разных событий, точно змеи, сплетались в клубок, искали друг друга, чтобы ухватить за хвост и завязаться в узел, но порой оставались ни с чем, никак не находя нужной связи.
Она решила запретить себе любые домыслы, отмахнулась от всех «а может» и велела стажеру запрягать коней. Однако, как она ни старалась заглушить эмоции, оставляя место лишь доводам рассудка, в животе противно и настойчиво ворочалось скользкое предчувствие чего-то нехорошего.
По указу Констанции, машина, подбираясь к местам книжных активностей, чуть сбрасывала скорость. Они не парковались, не выходили, а наблюдали через окно.
— Что за ленивая охота сегодня? — насмешливо спросил Аврелий на третьей точке. — В духе Артура?