В объятиях прошлого
Шрифт:
И Констанции показалось, что он как будто хотел оправдаться. Словно ему самому претила мысль о том, чтобы возвращать Ю в книгу, но он понимал неизбежность этого.
— Однако я предвижу сложности, — Илья задумчиво побарабанил пальцами по торпеде автомобиля, — в связи с тем, что Юджин занимает высокую должность в Библиотеке. Это указывает на ошибки и возможно даже сознательные должностные нарушения управленческого аппарата.
Констанция не верила своим ушам.
«Нельзя же и в самом деле быть таким сухарем!»
Она не
— Всех нас, безусловно, в первую очередь волнует именно это.
Артур успокаивающе положил руку на ее колено, и в первое мгновение она хотела возмутиться, но тут же осознала, что уже какое-то время ритмично дергает ногой. Недовольный взгляд в его сторону — Кинг убрал ладонь.
— То есть, мы просто поймаем его в ловец? Даже если это Ю убил Клару? — продолжил Аврелий. — По сути он уйдет от правосудия.
— Я предполагаю, Ю сделал многое, чтобы не попасть обратно в свою книгу, — заметил Кинг. — Для него это станет суровым наказанием.
— У нас что, есть полномочия решать, какое наказание заслуживает убийца?
Констанция заметила, что Аврелий был весьма взволнован. Так долго с такой серьезностью он не разговаривал ни разу за месяц стажировки.
— У меня есть, — кивнул Илья. — И сейчас мы едем в Библиотеку. Мне нужно исследовать тайный ход. Аврелий, Артур, если Юджин вернулся, вы должны будете выманить его из кабинета и задержать, чтобы мы с Констанцией смогли все изучить.
Она закачала головой, совершенно не собираясь снова лезть в этот узкий туннель, но Аврелий завел машину, и Констанция решила отложить этот спор до момента, когда Илья окажется в шкафу.
Эпизод 8. Глава 12
В ретроспективе, это была не очень хорошая идея. Ю все еще отсутствовал — продолжал искать Татьяну, предположили они — поэтому Кинг и Аврелий заняли стратегически важные посты, поджидая его возвращения.
Констанция открыла шкаф Юджина, толкнула стенку и приглашающе указала Илье на вход, добавив, что останется в кабинете. Он начал спорить.
— Не хочу ползать по полному непредвиденных опасностей коридору, тем более с тобой. С тех самых пор, как появился здесь, ты ведешь себя по отношению ко мне просто отвратительно. Нет никакого желания…
— Почему надо пререкаться на каждом шагу? — возмутился Илья, втаскивая Констанцию в шкаф. — Можно просто следовать указаниям руководства.
Пришлось напомнить, что Ю тоже был ее руководителем и вряд ли был бы рад узнать о тайном обыске.
Но Илья просто скалой застыл на выходе из коридора.
— Вот это я имела в виду, когда говорила о том, что ты деспот, тиран и эгоист. Помнишь, ты спросил, в чем это проявляется? Во всем, Илья, во всем.
— Можешь написать мне об этом в еще одном письме, раз так хороша в эпистолярном жанре. А сейчас нужно идти. Неизвестно, что ждет впереди, мне
И с этим протиснулся вперед, на мгновение заставив Констанцию вжаться стену, а затем подхватил ее под руку и потащил за собой.
— Ты мог взять с собой Кинга, — отметила она раздраженно.
Они за несколько шагов добрались до развилки, где следовало решить, подниматься или спускаться. Коридор в этом месте стал совсем узким.
— Если выбирать, кого зажимать в темных секретных проходах Библиотеки, предпочту тебя.
— Я польщена и тронута, разумеется, — сухо отозвалась Констанция, расстегивая верхнюю пуговицу кофты. — Душно тут. Куда теперь?
— Помню, что ты любишь быть сверху, поэтому…
Он указал на лестницу, уходящую в высоту, любезно предлагая Констанции пойти первой. Констанция ткнула его пальцем в грудь, гневно зашептав, что он не имел права делать такие намеки, но Илья прижал палец к своим губам и шикнул.
— Сейчас не время, не находишь? Я действительно думаю, что нам нужно сперва исследовать верхний ярус. И будет лучше, если я буду страховать тебя.
Он бросил взгляд вниз, туда, где лестница терялась в черной яме, сглотнул, посмотрел наверх.
Да кое-кто просто боялся высоты!
Лаз заканчивался открытым люком, через который они попали в прямой коридор. Достаточно узкий, чтобы Илье теперь приходилось отирать своим серым кардиганом то одну стену, то другую. В конце их ждала новая лестница — на этот раз вниз.
— Все равно придется спускаться, Илья Петрович, — не сдержала насмешку Констанция. — Вы снова снизу или…
— Дамы вперед, — бросил он якобы безразлично: явно предпочитал смотреть на ее макушку, а не на уходящую вглубь темную бесконечность.
Спускаясь, Констанция прислушивалась к тому, что слышала, помимо собственного дыхания. Стенки, судя по всему, были достаточно тонкими: из холлов Библиотеки доносились голоса книжников, стук дверей, скрежет стульев по полу и даже, если прислушаться, звуки шагов.
По ее расчетам, они должны были обогнуть огромное окно в Картотеке и Абонементе и сейчас спустится где-то… где-то в районе закрытой комнаты, куда имели доступ только Христофора Николаевна и Клара.
Достигнув пола, Констанция с Ильей оказались в очень тесной комнатке размером с санузел.
Здесь тоже, как и везде в коридорах, горела энергосберегающая лампочка, благодаря чему несложно было разглядеть небольшую дверь. Илья отстранил Констанцию, чтобы прижаться к поверхности ухом.
Но это не требовалось, чтобы услышать: по ту сторону кто-то разговаривал. Зычный голос Христофоры Николаевны прорвался через все возможные преграды:
— Терпение, Мила, терпение!
А затем — удаляющиеся шаги.
Илья осторожно толкнул дверь, но та не поддалась. Тогда он нащупал щеколду. В открывшемся тесном пространстве угадывалась верхняя одежда. Еще один шкаф.