Увядшая орхидея
Шрифт:
Я смотрю направо и вижу, что полностью завладел ее вниманием. Она передвинулась на своем сиденье лицом ко мне и держит волосы в одной руке, чтобы их не развевал ветер.
— И я не знаю, как изменить свое отношение к такому обращению со мной. Вы говорите о том, как мафия изменила вас, ну, она изменила и меня. Я была одна в течение многих лет, заботясь о себе, хотя меня держали подальше от кровопролития. У меня не было семьи и поддержки. Мои братья и папа жили в другом штате, чем я, черт возьми. Представь,
Остаток пути до Кратера мы едем молча, оба погружены в свои мысли, мое настроение меняется с возбужденного на раздраженное. Сегодняшний вечер должен был стать для нас приключением, способом забыть о смерти Карло и сосредоточиться на чем-то новом и волнующем.
Когда мы съезжаем с автострады и пробираемся через трущобы, в ее сторону сыплются освистывания и другие комментарии сексуального характера. Фаусто бы с ума сошел, но сегодня я Тони, и он просто соглашается. Вэл ерзает на стуле, глядя прямо перед собой, пытаясь не обращать на них внимания.
Свернув на старую фабрику, я оглядываюсь и вижу, как Вэл смотрит на высокие заброшенные дымовые трубы.
— Мы идем на фабрику? — спрашивает она, выглядя более мрачной, чем я себя чувствую.
Мой джип проваливается в выбоину, и Вэл визжит, подпрыгивая на сиденье и изо всех сил сжимая ремень безопасности.
— Это место гораздо больше, чем его внешний вид. Прямо как ты, пистолетик.
Переведя джип в режим парковки, я разворачиваюсь и обхожу капот, зная, что ей понадобится помощь, чтобы спуститься.
— Боже, как неловко, — бормочет она, когда я поднимаю ее с сиденья и ставлю на растерзанный асфальт.
— Я думаю, это мило, — говорю я ей, хлопая ее по носу, прежде чем вспомнить о ее руке.
Она улыбается, но улыбка не достигает ее глаз. Там чувствуется неловкость, и она наклоняется ко мне, когда мы подходим к ржавой металлической двери, басы от музыки, гремящей внутри, становятся все громче.
— Ты готова? — спрашиваю я, хватаясь за холодную ручку.
— Наверное, — отвечает она, глядя на меня.
— Приготовься к ночи, которую ты никогда не забудешь. — С этим заявлением я распахиваю дверь.
Светятся черные огни и светится неоновая краска. Кратер уже битком набит людьми.
Хватка Вэл на моей руке крепче.
— Что это за место?
Я жестикулирую вокруг нас.
— Это Кратер. Подземный бар и бойцовский ринг.
Она бросает нервный взгляд на пустое кольцо, прежде чем сглотнуть. Я сдерживаю смех и тащу ее по рингу к мужчине сзади.
Быстрый Стэн закуривает сигарету, выпуская облачко дыма и оглядывая Валентину.
— Тони, я вижу, ты сегодня
Вэл ощетинивается в моем боку, и я обнимаю ее за плечи.
— Боюсь, не сегодня. Маленькой лисице нужно еще немного потренироваться, прежде чем я ее выпущу.
Быстрый Стэн показывает свое разочарование, его взгляд скользит по ее ногам и останавливается на груди.
— Это разбивает мне сердце, Тони. Такое тело, как у нее, нужно видеть, а не прятать.
Я хватаю Вэл за руку и кружу ее.
— Тебе кажется, что ее тело спрятано?
Быстрый Стэн стонет.
— Она выглядит как кожаный подарок, который я хочу развернуть.
Не в силах удержаться, я вытаскиваю «Зиг Зауэр», который засунул за штаны сзади, и нацеливаюсь на Быстрого Стэна, громко щелкая затвором.
— Прикоснешься к ней — умрешь. Понятно?
Он поднимает руки вверх, сдаваясь.
— Нахрена, Тони? Неужели ты не понимаешь гребаной шутки?
Я качаю головой.
— Нет, когда она является основным ударом. А теперь, почему бы тебе не быть хорошим маленьким букмекером и не сказать мне, кто сегодня в списке.
Быстрый Стэн перелистывает страницы своих книг, бормоча имена каждого человека, готового выйти на ринг. Когда он упоминает Бреннана «зверя» Галлахера, я поднимаю подбородок Быстрого Стэна своим оружием.
— Я хочу его.
Быстро Стэн моргает.
— Он твой. Второй раунд.
— Третий раунд, и убедитесь, что он знает, что я иду за ним.
Букмекер кивает, и я убираю пистолет в кобуру, прежде чем снова взять Валентину за руку.
— Приятно было с тобой поговорить, Быстрый Стэн.
Он просто сердито смотрит на меня, когда я ухожу, ведя Вэл в свой угол бара. Кристал, одетая в свой лакированный кожаный жилет и черную ковбойскую шляпу, видит меня и улыбается.
— Тони! Рада видеть вас так скоро. — Она поворачивается к мужчине, сидящему на моем месте. — Двигай своей гребаной задницей, Тони здесь.
Мужчина бросает на меня один взгляд, грациозно соскальзывает с барного стула и пьяно улыбается мне.
— Это все твое, Тони.
Я поворачиваюсь к Вэл и похлопываю по сиденью. — Садись и закажи себе выпить.
Она поднимается и осторожно садится на стул, скрестив худые ноги. Ей тут же завидуют все присутствующие здесь мужчины и, возможно, даже некоторые женщины.
— Но Ф…
Я останавливаю ее сильным поцелуем, который выводит ее из равновесия, и она сжимает мои плечи. Отстраняясь, я наклоняюсь к ее уху.
— Здесь я Тони, а ты…
— Наоми, — заканчивает она с кривой ухмылкой. — Но у меня нет удостоверения личности. Я не могу заказать выпивку. Она понижает голос. — Кроме того, мне еще нет и двадцати одного.