Туманы Эвернесса

Райт Джон К.

Прометей, глядя вниз, мягко улыбнулся.

— Потребуй от него логических доказательств и фактов.

— Папочка, будь начеку, — сказала Венди. — Он хочет убить тебя!

Пендрагон улыбнулся.

— Человек вроде него всегда хочет убить человека вроде меня. Не беспокойся, малышка. Папа знает, что стоит за его словами. Папа не идиот.

Оберон повернулся к Лемюэлю и сказал:

— Я знаю твое тайное имя. Бедивер Уэйлок, [109] последний верный страж Эвернесса. Ты долго оставался на посту, очень долго, даже тогда, когда братья, жена, сын, родные, страна и весь окружающий мир посмеялись

над тобой и забыли о тебе. Как часто тебе хотелось уехать в путешествие, как часто ты ругался с не верящими родственниками, но ты никогда не покидал дом и свой пост, кровать, даже на праздники, даже на свадьбу и даже на похороны! Ты долго ждал награду, но ждал не напрасно. В моем королевстве тебя ждет все, что только пожелаешь: почетный стол за моим праздничным столом, корона славы и роскошные светлые одежды, юность и удовольствия, деньги и настоящее счастье; а твои предки и братья придут порадоваться вместе с тобой. Ни одна рана, полученная тобой за время долгой стражи, не останется не вылеченной. Ты много лет хорошо служил мне; я, в свою очередь, выполню все, что обещал. Возрадуйся! Потому что час награды близок. Последнее испытание и последнее искушение, вот и все, что ты должен преодолеть. Вперед! Та, в чьих руках ключ, должна понять, что не в состоянии создать то, что желает ее отец. Она не обладает нужным для этого умением, в отличие от тебя, Последнего Стража Эвернесса. Не передавай им секрет ключа; и, конечно, не дай беспокойным человеческим рукам создать этот чудовищный огонь, который может испепелить Землю. Пробуди спящих, которые обновят мир — пускай последний призыв откроет врата рая!

109

Сэр Бедивер — Рыцарь Круглого Стола и один из последних, видевших Артура живым.

— Эй, а что обо мне? — спросил Гален. — Я тоже был последним стражем Эвернесса!

Затененная голова Оберона повернулась к Галену.

— Я вижу, что твое сердце отвернулось от меня. Ты хочешь моей милости? Тогда будь терпеливым и верным, как и требует твой девиз; служи преданно и без колебаний; стань инструментом судьбы и дай ветру подуть в Рог!

— Нет никакой судьбы, маленький тиран, — сказал Прометей, — потому что я забрал у звезд силу управлять судьбами людей и отдал ее людям.

— Предатель! — теперь голос Ахерона прозвучал как удар грома. — Где была твоя верность своему роду, когда я и два моих брата сражались против твоего отца? Ты поклялся мне в верности, но куда делась твоя клятва, когда ты сбил человечество с правильного пути? — Оберон повернулся к Лемюэлю. — Ты восхищаешься тем, что его сковали и обрекли на страдания за любовь к человечеству. Но, уверяю тебя, он не любит твою расу, даже на йоту.

— Я никогда не был скован, Лорд Завистник, — возразил Прометей. — Страдало только мое тело. Да, стервятники разрушения терзали его, но каждое утро я радовался, создавая его заново.

Ворон взглянул на радостную, всегда движущуюся фигуру титана огня, и подумал, что заковать такое активное существо — ужасное преступление, намного худшее, чем посадить человека в тюрьму. С возрастом человек слабеет и иногда хочет побыть один. Но не Прометей…

Ворон почувствовал, как в его сердце шевельнулось чувство к Титану. Любовь? Жалость? Сочувствие? Невозможно сказать.

Оберон опять заговорил, горьким и, одновременно, величественным тоном:

— Лемюэль! Спроси Титана, которым ты так восхищаешься, почему он планирует изучить думающие машины, и что он мечтает сделать с их помощью…

Прометей

обрадовался и сказал:

— Машинный разум, который должен вытеснить человеческий, будут иметь намного больший интеллект, и будет способен в микросекунды совершить то, на что человеку потребуются годы. Это будет замечательно. Наконец-то слепое оружие Громовержца будет приручено, превращено в электричество и станет хоть чем-то полезным…

Пендрагон раздраженно прервал их.

— У нас действительно нет времени на все это. Совершенно честно. Оберон, твое предложение отклоняется. Венди…?

Венди вздрогнула и сказала:

— Но он прав, Папочка. Я действительно не знаю, как сотворить ворота в мир снов; все, что я могу сделать при помощи Рога — открыть и закрыть их. Я, конечно, могу попробовать, и если не получится, попробовать еще и еще, но у нас на это нет времени.

— Мисс Венди, — сказал Лемюэль с хмурой усмешкой, — я тоже не понимаю, о чем идет разговор. Даже Прометей допускает, что эта супербомба сможет убить не Люцифера, а только его слуг. Надежды нет. Люди не могут победить ангелов. Подуй в Рог. Подними спящих. Пускай этот мир кончится.

Венди мигнула.

— У меня нет никакого рога, в который можно подуть, — сказала она.

Гален схватился руками за голову.

— Ну конечно! Это же не ворота из слоновой кости и рога! Это ворота из рога цвета слоновой кости! Венди! У тебя в руках все время мира. Этот рог совсем не похож на горн или трубу. Это рог выглядит как рог единорога.

Венди вынула рог единорога, который носила в поясе. Она тщательно осмотрела его и сняла с кончика серебряную шапочку. Под ней обнаружился мундштук. А сам рог оказался полым.

Венди посмотрела на мужа.

— Что я должна сделать?

— Передай рог Галену, — ответил Ворон. — Он единственный из нас знает обе стороны большой картины. Он — Страж Эвернесса.

— Хорошо сказано, сынок, — пробормотал Титан.

И прежде, чем кто-нибудь успел сказать хоть слово или вмешаться, рог оказался в руках Галена. Он потрясенно уставился на него.

— Большое спасибо! Теперь я должен решать чертову судьбу этого мира.

— Один из нас — не помню кто — сказал, что рог может построить место подобное Эвернессу, — сказал Пендрагон. — Гален, если ты знаешь, как это сделать, используй новый Эвернесс для создания прибора по схеме, которую я начертил в моем дневнике, пока вы тут чесали языками.

— Но дедушка никогда не учил меня этому заклинанию… — растерянно сказал Гален.

— Питер? — сказал Пендрагон. — Ты знаешь его?

Питер, который все это время смотрел на задушенный трупами океан и ангелов Ахерона, даже не повернул головы.

— Конечно нет! Эй, пап, помоги им сделать эту проклятую бомбу. Мы же обо всем договорились еще раньше, прежде чем попасть сюда.

— Прекрасно, — сказал Пендрагон. — Забудь. Я сейчас расскажу тебе, как снять боеголовку с ракеты. Сначала ты уравниваешь курс и скорость…

Лемюэль протянул руку.

— Внук, дай мне рог.

Гален подозрительно посмотрел на деда. И увидел его оскорбленный ответный взгляд. Между ними повисло подозрение.

— Ты же не собираешься подуть в рог, верно? — спросил Гален. — Ты только хочешь помочь Пендрагону создать его бомбу?

Лемюэль улыбнулся.

— Я собираюсь исполнить свой долг так, как я его понимаю, Гален. Дай мне рог. Я надеюсь, что ты хорошо помнишь мои лекции и должен прислушаться к мудрости старших. И если бы ты слушался меня с самого начала, ничего из этого бы не произошло. Послушайся меня сейчас. Поверь мне. Дай мне рог.