Тонкий лёд
Шрифт:
– Я сделаю все, что смогу, Мэгги. Позвони мне завтра, я расскажу, как у нас дела. Не сомневаюсь, что после, так сказать, наружной и внутренней чистки остальные поправятся сразу. Вам останется только подвезти щенков еще раз для профилактических уколов.
После трогательного прощания Сэм и Мэгги вышли из маленькой ветлечебницы и направились к "роверу".
– Странные мы с тобой, - усмехнулся Сэм.– Заехали в такую даль ради семейства бродячих псов, о существовании которых еще позавчера и не подозревали.
Мэгги пожала плечами. Ей и так достаточно головной боли - она до сих
Шло время, и старые раны затягивались. Кстати появились щенки, нуждавшиеся в помощи и защите, и никакой опасности для спокойствия обоих они не представляли.
– Предвижу, что между нами возникнет небольшой конфликт, Сэмюэл.– Она прислонилась к нагретой декабрьским солнцем дверце машины и сощурилась. Помнишь притчу о царе Соломоне и двух женщинах, предъявлявших права на одного ребенка?
Сэм лукаво взглянул на нее, полез в карман потертых рабочих брюк и извлек связку ключей.
– Не думаю, что есть основания для беспокойства, Мэгги, - сказал он, открывая дверцу.
– Да я не беспокоюсь, просто...
– Не создавай проблем раньше времени, Мэгги.– Сэм включил зажигание и ловко вывел машину с тесной площадки.– Все уладится само собой.
Мэгги кольнуло его бесцеремонное заявление, но она промолчала и, подъезжая к дому, накрутила себя так, что голова пухла. Прошлая ночь была чудовищной ошибкой. Следовало прислушаться к слабенькому голоску, предупреждавшему, что думать надо головой, а не сердцем. И не чем бы то ни было еще, сбивающим с толку всякий раз, когда в жизни появляется мужчина.
Но это произошло. Сделанного не воротишь. Хуже всего то, что ни она, ни Сэм не были готовы давать обязательства. Физически им было прекрасно вместе, но этого недостаточно. Ему жить в Дархэме, ей - здесь. Она создала себе дом в этой пустыне, успела многое для себя решить, и глупо бросать все это в одночасье.
Кроме того, он ее и не просил.
Они сбавили скорость перед поворотом к Перешейку, и вдруг ржавый, полуразвалившийся "фалькон" с прицепленной самодельной кроватью на колесах протарахтел мимо. Сэм резко затормозил.
– Это что за кретин?– поинтересовался он, глядя вслед рыдвану, покатившему в направлении Мантео.
– Всего-навсего Поджи. Фамилию не знаю - если она у него вообще есть.
– И что он делает здесь, на дороге? Мэгги догадалась, куда Сэм клонит.
– Ты напрасно думаешь, что он и есть тот хулиган. Сколько себя помню, он всегда рыщет по округе. Расставляет по лесу капканы - вполне может быть, что незаконно, без всякой лицензии и не в сезон. Подозреваю, что, когда капканы перестают приносить доход, он переключается на местную лесопилку и приторговывает дровами, но он здесь так давно, что никто и внимания на него не обращает. Он уже превратился в местную достопримечательность. Конечно, оснований его засудить предостаточно,
– То есть ты ручаешься за этого типа?– удивленно спросил Сэм.
– Сэм, он тут ни при чем. Все, что ему нужно в жизни, - это курево и спиртное. Он и мухи не обидит.– Мэгги была почти благодарна старому ворюге: возникшая было неловкость между нею и Сэмом сгладилась. Но Сэм, кажется, этого не заметил.– Сколько у нас баллонов? Как ты думаешь, стоит обрабатывать гостиную или только те комнаты, где жили собаки?– спросила она, когда Сэм остановил машину между их домами.
– Я бы обработал и гостиную. Эти насекомые вполне могли и под дверь заползти. Но только не сейчас. Сперва мы уложим вещи.
– Сперва мы - что?
– Уложим вещи. Зубные щетки, бритву, одежду на смену. Все, что может понадобиться, чтобы переночевать.
Мэгги нервно смахнула с плеча ремень и уставилась на Сэма.
– Я не ослышалась?
Сэм лег на руль и вздохнул.
– Милая, неужели ты думаешь, что я позволю тебе остаться в доме и дышать этой дрянью? Если она убивает клещей и блох, то навряд ли приносит пользу здоровью. Поверь химику-технологу.
– О чем ты говоришь, Сэм, все пользуются этими средствами, и никто пока не умер.
– Я не "все". Ну хорошо, пусть я параноик. И все-таки послушайся меня.
Старина Сэм в своем репертуаре: упрям, деспотичен и чертовски хорош. Это чтобы она не расслаблялась. Мэгги сжала губы, скрестила на груди руки и выжидающе уставилась на него. Ее глаза метали молнии. В его распоряжении одна минута, не более. Не будь она почти влюблена в этого мужчину, он не получил бы и десяти секунд.
– Прекрасно. Ты параноик, поэтому я должна бросить все, покидать в сумку вещи и уехать из дома. И никаких предупреждений. Сэм свистнул - все побежали. Так?
Сэм усмехнулся.
– Примерно так, - кивнул он.
– У тебя еще сорок четыре секунды.
– Что-о? Мэгги, ты понимаешь, что говоришь?..
– Тридцать две...
– Ну хорошо, черт побери! Мы берем с собой все, что может понадобиться на вечер и утро, запираем вещи по шкафам и обрабатываем оба дома. Я не допущу, чтобы Принцесса снова подхватила блох, и сомневаюсь, что тебе понравится ходить искусанной!
Мэгги пропустила неуклюжую шутку мимо ушей. Внутри у нее все клокотало, она готова была взорваться. По правде говоря, она попросту умирала от страха. Ей было страшно от того, что с ней случилось, но еще страшнее от того, что с нею станется, когда Сэм уедет.
– Мэгги, пойми, нам ничего другого не остается. Или ты предлагаешь запереться вдвоем в спальне часов этак на восемь?– Сэм усмехнулся, и Мэгги почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.– Вообще-то, если подумать, мысль неплохая.
– Ладно, - сдалась она.– Но только до завтрашнего утра. А куда ты предлагаешь переехать? В другой дом? Но я уже везде отключила воду - кроме твоего. Я ждала до последнего: ведь для того, чтобы открыть вентили, нужно лезть под дом и...