Шёпот судьбы

Коулз Кэтрин

Боль была слишком сильной. Легче думать, что Холт держался в стороне, потому что не хотел меня, а не потому, что любил слишком сильно. Легче думать, что он ни разу не вспомнил обо мне с момента отъезда, а не то, что он следил за мной, став призраком на краю моей жизни.

— Почему? — прохрипела я.

На его губах появилась грустная улыбка.

— Не уверен, что ты готова услышать мой ответ, Кузнечик.

Глава 21

ХОЛТ

Нэш

кивнул на подстаканник на центральной консоли своего внедорожника.

— Неудивительно, что ты попросил самый большой. Дерьмово выглядишь.

Хмыкнув, я взял стакан кофе и сделал щедрый глоток.

— Ну, спасибо.

Я знал, что выгляжу как зомби. Даже Рэн казалась немного взволнованной, увидев меня утром перед уходом на работу. Но так бывает, когда девушка, которая была для вас всем, лежала на кровати в двух шагах от вашей комнаты, и все ваши мысли были только о ней. Сон не шел.

Нэш усмехнулся.

— По крайней мере, ты знаешь, что я не буду тебя подкалывать.

— Да, хотя бы это.

Он притормозил на знак стоп на главной дороге и почесал Тень под подбородком.

— Как тебе удалось убедить Кроху Уильямс отдать тебе ее собаку?

Счастливая Тень высунула язык и задышала.

— Мне кажется, из Тени может получиться хорошая поисковая собака. Я сказал Рэн, что постараюсь провести с ней базовую тренировку. Вот почему попросил Лоу привезти сегодня папу.

Нэш кивнул.

— Для настоящего прогресса тебе нужна Мэдди.

— Ты давно с ней разговаривал?

Пальцы Нэша крепко жали руль.

— Мы созваниваемся время от времени. Она все еще в Атланте с тем мерзавцем.

Я прикусил щеку изнутри, чтобы не ухмыльнуться.

— Ты любого парня, с которым встречалась Мэдди, считал либо мерзавцем, либо тупицей.

— Наверное, потому что это правда, — пробормотал Нэш.

Или потому, что мой брат так и не смог высунуть голову из задницы и осознать, что влюблен в свою лучшую подругу.

— Когда ты в последний раз ее видел?

— Не знаю. Года два назад.

Мои брови приподнялись.

— Давненько она не приезжала в гости. — Даже если отношения с семьей у Мэдди были далеки от идеала, здесь у нее оставались хорошие друзья и тесные связи с Сидар-Ридж.

Мускул на челюсти брата начал предательски тикать.

— Кажется, он загрузил ее по полной мероприятиями для его некоммерческой организации и всем таким прочим.

— Хреново.

Костяшки пальцев Нэша побелели, когда он еще крепче сжал руль.

— Почему все должны уезжать и что-то менять? Неужели жить здесь так плохо?

Я посмотрел на брата.

— Ты скучаешь по ней.

— Чертовски скучаю, и меня бесит, что ей пришлось уехать и обручиться с каким-то чуваком, который живет на другой стороне страны.

Я открыл рот, чтобы попытаться его образумить, а

потом подумал о том, сколько людей пытались поговорить со мной о Рэн — сестра и все братья, кроме Роана. Родители. Первый помощник в моей фирме. И они ничего не добились. Только злили меня. Единственный, кто мог что-то изменить, был я сам. Я должен был быть готов вернуться сюда и столкнуться с проблемами.

Вероятно, «готов» — не то слово. Ничто не могло подготовить меня к новой встрече с Рэн. Но я должен был быть готов пережить всю боль, чтобы получить шанс все исправить.

Нэш взглянул на меня.

— Что случилось?

— Ничего. Ты только что натолкнул меня на одну мысль.

Он вопросительно выгнул бровь, направляя свой внедорожник в гору.

— Я оставил после себя настоящий бардак. Был так уверен, что поступаю правильно, но мой отъезд причинил боль многим людям.

Нэш свернул на грунтовую дорогу.

— Мы все считаем, что поступаем правильно в той или иной ситуации.

Я посмотрел на него.

— А когда наши действия не достигают цели, нам приходится возмещать ущерб. Прости меня, Нэш. Последние несколько лет я был для тебя плохим братом.

— Ой, заткнись.

Я не мог сдержать смех.

— Я пытаюсь все исправить.

— Тебе не нужно. Ты не хотел возвращаться туда, где полно тяжелых воспоминаний. Твоя дверь всегда была открыта для меня?

Нэш навещал меня в Портленде больше раз, чем я мог сосчитать. И он использовал мой дом как подушку безопасности всякий раз, когда ему требовалось провести в городе немного времени.

— Конечно, но…

— И ты всегда отвечал на мои звонки?

Я поджал губы.

— Пытался…

— Почти уверен, что ты ответил мне по спутниковому телефону посреди операции в Афганистане. Я слышал стрельбу. Но ты спросил, в порядке ли я. — Нэш подъехал к импровизированному месту для парковки и пронзил меня взглядом. — У тебя неверное представление о том, что ты за человек.

Я открыл рот, но Нэш поднял руку, останавливая меня.

— Я не говорю, что ты совершенен или что ты не делал людям больно. Не пойми меня неправильно, я бы хотел, чтобы ты приезжал дома чаще. Но ты не плохой человек, Холт. У тебя всегда было золотое сердце. Настолько, что ты слишком много взваливаешь на свои плечи.

Его слова причиняли боль, но это была хорошая боль, которую я терпел бы снова и снова.

— Мне уже можно говорить? — спросил я.

Нэш выдохнул.

— Нет, если продолжишь вести себя как идиот.

Ухмыльнувшись, я притянул его для крепких объятий.

— Спасибо. Люблю тебя, брат.

Он замер, а затем сильно хлопнул меня по спине.

— Ты же понимаешь, что Грэй не оставит нас в покое, если мы выйдем из внедорожника в слезах.

Я разомкнул объятия, теперь уже не пытаясь сдерживать смех.