Шёпот судьбы

Коулз Кэтрин

— Только никому об этом не рассказывай.

Из меня вырвался смешок.

— Не хочу тебя расстраивать, но слухи уже распространились.

— Да-да. — Он указал на бумаги в моей руке. — Это мне?

— Отчеты Абеля на конец месяца.

Лоусон забрал у меня стопку.

— Лучше иди и отправь его пообедать. Если его не покормить после бумажной работы, он может превратиться в медведя.

Вздрогнув, я оглянулась через плечо и увидела, как Абель бурчит себе под нос.

— Этот корабль мог уже уплыть.

Лоусон усмехнулся.

—

Поторопись. Может, ты сможешь его вернуть.

Я немедленно послушалась и чуть ли не побежала обратно к диспетчерской.

— С бумажной работой покончено. Почему бы тебе не пообедать?

Абель подозрительно посмотрел на меня.

— Я принес обед с собой.

— Что ж, сегодня прекрасный день. Может, тебе поесть на улице и насладиться солнышком, пока все спокойно?

— Отлично. Напиши мне, если начнется заварушка, — фыркнул он.

— Обязательно.

Я затаила дыхание, пока Абель не исчез в комнате отдыха, чтобы забрать обед. Медленно выпуская воздух из легких, я снова повернулась к монитору компьютера. Абель мог быть колючим, как кактус, когда хотел, но его сердце было мягким и добрым. Никакая ворчливость не могла скрыть этого от мира.

Постукивая пальцами по столу, я осмотрелась. Делать действительно было нечего. С бумажной волокитой было покончено. Больше никаких отчетов сдавать не нужно.

Мои мысли обратились к прошлой ночи. К озеру. К Холту. К тому, что он издалека наблюдал за мной последние десять лет. Внутри разгоралась знакомая борьба желания и гнева. Я никогда не знала, кто из них победит в тот или иной день. В последнее время гнев бил сильно, но короткими вспышками, а желание поселилось где-то глубоко в костях, не собираясь уходить.

Я переместила руку на компьютерную мышь и открыла пасьянс. Что угодно, лишь бы отвлечься от бушующего моря эмоций. Я передвигала карты по экрану в нерешительной попытке победить компьютер.

На моем столе зазвонил телефон. Через долю секунды я свернула карточную игру и нажала кнопку на гарнитуре.

— Служба спасения Сидар-Ридж.

— Это Кэлвин Дуайер, Алпайн Драйв, 65. Я только что слышал два выстрела через улицу. Кажется, у Макгенри.

Моя кровь превратилась в лед. Гретхен. Это единственное, о чем я могла думать целую секунду. Ее улыбающееся лицо заполнило мой разум. То, как она умела видеть положительную сторону во всем — даже в том аду, через который мы прошли десять лет назад.

— Оставайтесь на линии, мистер Дуайер. Я немедленно отправляю к вам офицеров. Пожалуйста, убедитесь, что ваши двери и окна заперты.

Я поспешно переключилась на радиосвязь.

— Выстрелы в доме Макгенри на Алпайн Драйв. Отправляю вам адрес.

Место происшествия находилось всего в нескольких кварталах от участка. Офицеры могут прибыть туда менее чем через минуту. Все будут в безопасности.

Когда офицеры, в том числе и Лоусон, ответили на вызов по рации, из динамика телефона донеслась серия приглушенных хлопков.

—

Слышите? — рявкнул мистер Дуайер. — Теперь их больше.

— Я слышала, сэр. Офицеры уже выехали. Вы видите кого-нибудь в доме?

— Я… не думаю… подождите! Кто-то выходит через заднюю дверь. Кто-то в черной толстовке с капюшоном.

Я быстро ввела описание в компьютерную систему, чтобы оно отразилось у офицеров. Сирены визжали, как на выходе из участка, так и возле дома мистера Дуайера.

— Вижу патрульную машину. Они здесь.

— Пожалуйста, оставайтесь в своем доме с запертой дверью, мистер Дуайер. Офицер приедет поговорить с вами, как только сможет.

— Хорошо. Спасибо. — Он не отключился. — Меня трясет.

Шок. Это было за гранью его понимания.

— Сумеете налить себе воды и присесть?

— Воды?

— Или просто сесть. Нельзя, чтобы вы потеряли сознание. — Я ввела запрос бригаде «скорой помощи», чтобы они проверили мистера Дуайера, просто на всякий случай.

По рации раздались голоса, офицеры вошли в дом Макгенри.

— Это я могу.

Я заставила себя сосредоточиться на мистере Дуайере.

— Осторожно и без спешки.

На заднем фоне послышалось шарканье, затем открылась и закрылась дверца шкафа, прежде чем скрипнул стул.

— Медленными глотками, — проинструктировала я.

— Полегчало.

— Я рада.

Раздался стук.

— Кто-то стучит в мою дверь.

— Мистер Дуайер, — раздался знакомый голос. — Это офицер Джонс. Я пришел взять у вас показания и провести медицинский осмотр.

Джонс был одним из полицейских с медицинским образованием, и я выдохнула, зная, что мистер Дуайер в надежных руках.

— Можете открыть дверь. Это один из моих коллег.

— Спасибо… я… спасибо.

— Конечно. Берегите себя, мистер Дуайер.

Я отключилась от линии в тот момент, когда услышала, как офицер Джонс вошел в дом. Мои пальцы нащупали регулятор громкости радио, и я увеличила ее.

На линии раздавался треск и знакомые голоса, объявляющие о безопасности в разных комнатах.

— Обнаружено тело, — сказал кто-то. — Спальня внизу. — Пауза. — Пульса нет. Она мертва.

— Черт, она на больничной койке и подключена к кислородному баллону. Кто мог такое сделал? — спросил другой голос.

Меня накрыла тошнота. Мама Гретхен. У женщины была сердечная недостаточность, и Гретхен вот уже два года заботилась о ней каждый божий день.

— Кухня, — раздался по рации дрожащий голос. — Н-не может быть, чтобы она выжила. О, боже. Я не могу… кажется, меня сейчас стошнит.

Голос прервал связь, когда кто-то другой произнес имя, которое я боялась услышать.

— Это Гретхен.

Глава 23

ХОЛТ

— Говорил же тебе, что ты еще не так заржавел, как думал, — сказал Нэш, выезжая с парковки на горную дорогу.