Ритуал Старлинга
Шрифт:
Он смешивался со звуком дождя, барабанящего по окнам, и отдаленными раскатами грома от сегодняшней грозы.
— Что это было? Сон?
— Я видел, как она шла за тобой, — пробормотал он. — В Эллдере. Она летела так быстро, и я не смог подоспеть вовремя. Я не смог спасти тебя от нее.
Я обняла его крепче.
Это был не просто ночной кошмар. Это была Лисса. Темные вены протянулись от его сердца дальше, чем когда-либо, некоторые из них доходили до ребер.
Он мало-помалу терял самообладание. Сколько у нас еще оставалось времени, прежде чем
— Я не могу… — Он покачал головой, отпуская меня. Он прошелся по комнате, проводя рукой по бороде. — Я буду спать на диване.
— Нет. — Я направилась к двери, скрестив руки на груди.
— Десс, я не подвергну тебя опасности.
— Не уходи. Пожалуйста. — Я подошла к нему, положив руки ему на бедра. — Держаться вместе, помнишь?
Он вздохнул, обхватив мое лицо ладонями. Его глаза искали мои, и я знала, что ничего не смогу сказать, что заставит его передумать. Поэтому я не стала утруждать себя разговорами.
Я обхватила его рукой за шею и, приподнявшись на цыпочки, притянула к себе для поцелуя.
Мои губы скользнули по его губам из угла в угол, пока Рэнсом стоял неподвижно, прижавшись всем телом. Только когда я лизнула его губы, он, наконец, сдался.
Весь мой самоконтроль испарился, когда он накрыл своим ртом мой, удерживая меня на месте, пока наши языки сплетались.
В поцелуе и крепкой хватке его рук была какая-то неистовость, когда он поднял меня и понес в постель. Он схватил мою ночную рубашку и задрал ее на бедра.
А потом он заставил меня забыть обо всем, кроме ощущения его тела, двигающегося внутри меня. Вкус его языка и рокот его глубокого голоса. Он трахал меня до изнеможения, и когда я свернулась калачиком в тепле его объятий, последнее, что я услышала, прежде чем заснуть, было тихое извинение.
— Прости меня, Десс.
— Я люблю тебя, Рэнси.
Когда я проснулась на рассвете, его половина кровати была пуста.
Как и диван.
Мы с Эви тихо завтракали в своих покоях, когда нас потревожили.
— Король просит вас пройти к нему в кабинет, — сказал стюард. — Сейчас.
Я вздохнула и съела кусочек тоста со сладким желе из хурмы — основного блюда в этом замке, — а затем отвела Эви и Фэйза в детскую, чтобы они поиграли с Арталайусом и Тайтусом.
Встреча с отцом не входила в мои планы на сегодня. Мне нужно было найти мужа. Но в моем глупом-преглупом сердечке теплилась надежда, что отец, возможно, действительно хочет меня видеть.
Я знала, что, скорее всего, буду разочарована. Но моему глупому сердцу было все равно.
Когда я вошла, двери в кабинет короля были открыты. Я собралась с духом и вошла в комнату.
Отец представлял собой внушительную фигуру за своим столом из орехового дерева, с пером в руке он что-то писал на листе пергамента. Он даже не поднял
— Я присоединюсь к тебе через минуту.
В каменном камине потрескивал огонь, его свет сливался с светом ламп, расставленных по всей комнате. Стены были отделаны панелями из того же орехового дерева, что и его письменный стол. На одной из стен висели портреты его родителей. Другой казался пустым, но, когда я была маленькой девочкой, я пробиралась в его кабинет, чтобы украсть мятную конфету из банки, которая стояла у него на столе.
Услышав, что он приближается, я пряталась под кожаным диваном перед камином. И выглядывала наружу, чтобы видеть, как он открывает панель в потайном отделении медным ключом.
Дверь загораживала мне вид на то, что он прятал в стенах. Возможно, мне нужно было приложить больше усилий, чтобы выяснить это.
За его спиной была стена с окнами, но бирюзовые занавески сегодня были задернуты. Они заслоняли свет, но не шум моросящего дождя.
Я медленно прошла дальше в комнату, к столу, на котором была разложена карта. Это была та самая карта, над которой мы с отцом корпели в ночь перед моим отъездом в Туру несколько месяцев назад.
Единственной подготовкой, которая была у меня перед тем, как стать его шпионом-любителем, была одна ночь. Моя первая брачная ночь.
Он потратил несколько часов, пытаясь втиснуть в мой разум как можно больше информации, начиная от сведений о Туре, которые он собрал у профессиональных шпионов, и заканчивая его теориями о местонахождении Аллесарии.
Сегодня карта была другой, с обозначениями и линиями, пересекающими Каландру, а не только Туру. Там были красные крестики. Синие линии. Черные круги.
Он сказал мне, что ему нужно попасть в Аллесарию. Что в скрытом городе есть что-то, что ему нужно. Но было ли это только частью его плана? Я думала, его интересует только Тура. Но что, если у него были более широкие амбиции в отношении пяти королевств?
Холодок пробежал у меня по спине, когда мое внимание переключилось на стол отца.
Его взгляд был выжидающим.
Дерьмо. Я отошла от карты и направилась к его столу, сцепив руки за спиной, чтобы он не заметил, как они дрожат.
— Ты хотел меня видеть?
— Да. — Он сцепил пальцы под подбородком. — Сегодня утром в конюшнях произошел инцидент с принцем Завьером.
— Рэнсомом, — поправила я.
Он отмахнулся от имени.
— У него была стычка с охранником, у которого сейчас сломана рука.
— Ну, тогда я уверена, что это была самооборона. Рэнсом ломает руки не ради спортивного интереса.
— Из отчета, который я получил, следует, что охранник отпустил несколько язвительных замечаний. За свое неуважение он будет наказан. Но эти наказания должны быть назначены капитаном Бриксом и генералом Хоксли. А не гостем Туры. Он твой муж и принц, приехавший с визитом, и, да, я предоставлю ему некоторую свободу действий. Но я не готов терпеть такую наглость, Одесса. Ты меня поняла?