Проклятие любви
Шрифт:
— Кто-нибудь еще хочет? — оглядывая рыцарей, спросил юноша.
Охотников не нашлось, и обитатели замка стали расходиться. Заметив, что Кристоф огорчился, Максен поспешил его успокоить:
— Да они боятся тебя, вот и все.
Кристоф пожал плечами:
— Думаю, не беспричинно. Кроме всего прочего…
— Райна? — раздался тихий, мягкий голос. Повернувшись, она оказалась лицом к лицу с Элан. Впервые норманнка обратилась к ней без ненависти и злости в голосе, и саксонку это удивило.
— Я
Райна, бросив взгляд на братьев, поняла, что они так же удивлены, как и она.
— Сейчас?
— Если ты не хочешь, то можно потом.
— Хорошо, давай поговорим.
— Выйдем во двор, — предложила Пендери. Бросив вопросительный взгляд на Максена, Райна пошла за его сестрой во двор, где никто не смог бы их подслушать.
— Я хочу извиниться, — начала Элан.
— За что?
— За то, как я вела себя. Я злобна и невыносима.
— Простите, это так неожиданно. Я полагала, что моя судьба вас вовсе не заботит.
— Нет, конечно, — бросила Элан, но поспешно добавила, — но начинает заботить.
Райна подозрительно прищурилась:
— Разве так может быть?
— Ты упросила Максена, чтобы он позволил мне поговорить с сэром Гаем. Я весьма обязана тебе.
— И это все?
Элан нахмурилась:
— Думаю, ты не такая уж плохая. Ты хорошая хозяйка замка, и хотя ты неблагородного происхождения, но добра со слугами и сделала моего брата счастливым.
«Не очень вежливо, конечно, но все же мнение высказано», — подумала девушка, а вслух произнесла:
— Спасибо.
Пендери, похоже, была донельзя довольна собой.
— Вот и все, а сейчас я хочу спать.
Райна остановила ее, положив руку на плечо:
— Надеюсь, когда-нибудь мы станем друзьями.
— Друзьями? — Элан закусила губу. — Думаю, это возможно.
Райна хотела ответить, но помешал голос, который долетел из кухни: это кричала Лусилла. Похоже, с ужином не все ладно, и хозяйка, вздохнув, стала спускаться по лестнице.
— Хотя я и проиграл, но спросить тебя могу? — оставшись наедине с братом, сказал Максен.
— Слушаю.
— Ты хорошо знаешь травы, так?
— Гораздо лучше, чем оружие.
Пендери-старший не торопился начинать разговор. Он как бы взвешивал слова и наконец произнес:
— Есть ли снадобье, которое поможет женщине зачать?
— Зачем? — озабоченно спросил Кристоф, прищурив глаза.
— Райна все это время жила со мной, но до сих пор не забеременела.
Кристоф словно бы затаился, и брат догадался, что тот что-то скрывает:
— Что такое?
— Зачем тебе ребенок? — спросил юноша. — Она же просто твоя любовница.
— Говори! — взревел Пендери-старший.
Испуганный Кристоф умолк, но, собравшись с духом, признался:
— Я… Райна попросила дать ей снадобье,
Пендери-старший был на грани взрыва, но все же сумел подавить вспышку гнева:
— Почему ты не сказал мне?
— Я думал, ты не захочешь иметь незаконнорожденных детей, как, впрочем, и она.
Скрестив руки на груди, Максен боролся с прихлынувшей яростью:
— Ублюдки… Нет, я хочу законных детей.
— Они не могут быть без брака.
— Я и собирался жениться, если Райна забеременеет.
— А ты женишься на ней? — недоверчиво спросил Кристоф.
— Да.
— Но ты же постоянно говорил, что… — внезапно смысл слов дошел до Кристофа, и он замолчал. — А-а, понимаю.
— Конечно, ты же умный малый, — буркнул Максен, жалея, что открыл душу.
Глядя на брата, он, казалось, читал его мысли. Когда Кристоф заговорил, стало ясно, что он пришел к решению.
— У Райны скоро кончится запас снадобья, — заметил юноша. — Когда она придет ко мне, я заменю его чем-нибудь другим.
Рыцарь улыбнулся:
— Тогда я буду обязан тебе, братец.
— Договорились, — Кристоф повернулся и собирался уйти, но вдруг остановился, подошел к брату.
То, что произошло в следующее мгновение, потрясло Максена. Кристоф сжал его в объятиях и поспешно вышел из зала. Пендери-старший, остолбенев, долго смотрел ему вслед.
Глава 27
От Лиган шибало таким винным духом, что Райну потянуло на рвоту. Перейдя ей дорогу, она старалась идти ровнее, доплелась до комнаты Максена, села на полу, уронив голову на колени.
— Нет, — застонала саксонка, раскачиваясь из стороны в сторону. — Господи, не допусти этого.
Но было поздно. Она знала это еще утром, когда начатый день не принес облегчения. Значит, она понесла от Максена Пендери.
Тошнота, казалось, никогда не прекратится, но вот и она прошла. Вытирая капли пота на лбу, девушка оглядела комнату. Позволят ли ей родить ребенка здесь? А может, решат, что в покоях барона достойны появляться на свет лишь законные наследники? Эта мысль причинила столько же боли, сколько и сознание того, что она любит человека, который не любит ее.
Пытаясь сделать невозможное, то есть не думать о будущем ребенке, Райна поднялась. Ее рука непроизвольно коснулась живота, словно определяя срок. Очевидно, зачатию уже месяц. На дворе июнь, стало быть, ребенок родится в середине зимы.
Опустив руку, Райна покачала головой. Снадобье помогло лишь в первые несколько месяцев. Может, оно вовсе не действовало, а девушка просто не смогла зачать сразу. И тут Райну осенило — месяц назад у нее кончился запас корня, и она пошла к Кристофу. Неужели юноша неправильно приготовил снадобье?