Проданная ковбоям
Шрифт:
Я даю Кэтрин и Холту по большому куску шоколадного торта, чтобы они отвлеклись, и заключаю Тейлор в теплые объятия.
— Не беспокойся о том, что там происходит, — прошу я. — Это проблема Джесси, с которой он должен разбираться.
— Я не хочу никого расстраивать, — говорит она, прижимаясь ко мне.
— Знаю. — Поглаживая ее по волосам, я жду, пока она расслабится. — Это всегда было проблемой, с которой нужно было разобраться. Лучше сделать это пораньше.
— Только не на вечеринке по случаю дня рождения.
— Лучше сейчас, чем потом, — говорю
14. Внешняя угроза
Джесси
— Сколько их? — рявкаю я в трубку.
— Трое, — отвечает Клинт, разочарованно выдыхая.
— Покалечены?
— Они перегрызли им глотки.
Я вздрагиваю от этой картинки.
— Нам нужно убрать их с поля.
— Уже занимаюсь этим. Я отогнал остальное стадо. Они стояли вокруг и таращились на трупы.
Иисус. Это ужасная картина.
— Вы с Мавериком сможете с этим справиться? Я жду Митча.
— Если придется.
Я морщусь и вешаю трубку. Обстановка накалилась после ужина в честь моего дня рождения, который превратился в катастрофу. Бет подняла кучу грязи, и все поперхнулись. Митч и Барб откровенно возмущены. Бет думает, что я проигрываю наше наследство. Дункан недоволен тем, что его жена несчастлива. Клинт и Маверик не ценят драму и стресс, а Тейлор подавлена. Вряд ли это можно назвать рецептом счастливой семьи.
Я спешиваюсь и привязываю Бристоль к ближайшему столбу. Дверь барака открыта, и изнутри доносится запах чистящих средств.
— Тейлор. Ты здесь?
— Да, — отзывается она. Я вхожу внутрь и нахожу, что все выглядит великолепно. Все кровати застелены свежим голубым постельным бельем. Все было вытерто, подметено и вымыто. Ванная практически сверкает.
На Тейлор короткие шорты и зеленая майка, а волосы собраны в конский хвост, который развевается, когда она протирает зеркало. Мой член набухает при виде ее бедер и воспоминании о ее сладкой киске.
Прошлой ночью она спала в постели Маверика.
Сегодня моя очередь. Если, конечно, я буду вести себя осторожно.
Между нами все непросто. Тейлор чувствует себя виноватой в том, что произошло в мой день рождения, хотя я уверял ее, что это все из-за меня. Мне следовало быть честным со своей сестрой, но я не хотел выслушивать все причины, по которым то, чего я хочу, не является хорошей идеей.
— Митч скоро приедет, — говорю я. — Нужно еще что-нибудь сделать?
— Просто вынеси чистящие средства на улицу, — отвечает Тейлор.
— Хорошо.
Я беру контейнер с чистящими средствами и несу швабру и ведро к двери. Выйдя на улицу, я выливаю грязную воду на участок земли в стороне от спального домика. Я не хочу, чтобы кто-нибудь, оставивший грязные следы внутри, испортил тяжелую работу Тейлора.
Она выходит со спреем для окон и тряпкой в руке, смахивая пряди волос со вспотевшего лба. Погода теплая для тяжелой работы. Я к этому привык, но Тейлор, похоже, с трудом справляется.
Скрежет и грохот
Они приехали примерно на десять минут раньше, чем я ожидал, но, честно говоря, мы могли бы начать это шоу прямо в дороге. Я прогоняю чувство неловкости. У меня крутится слишком много шестеренок одновременно, и это заставляет меня нервничать.
Трое молодых парней выскакивают из грузовика в вихре энергии и нецензурной брани. Их взъерошенный вид вполне обычен. Самый высокий и подвижный из троих обводит взглядом тело Тейлора, а затем облизывает уголки поджатых сухих губ. Он напоминает мне истощенного хорька, каких я встречал в капканах. Когда он расплывается в улыбке, все зубы, которые у него еще остались, покрыты пятнами и сколами.
— Кто эта красавица?
Тейлор напрягается, подавая сигналы тревоги. Я кладу руку ей на плечо, чувствуя ее напряжение и надеясь, что моя близость каким-то образом убедит ее в том, что она в безопасности.
Когда Митч выходит из своего грузовика и представляет новобранцев, его тон меняется. Его обычное веселое настроение сменилось неловким молчанием, и он избегает зрительного контакта. Он кашляет и приподнимает шляпу в знак приветствия Тейлор. Он, должно быть, очень зол, если рискует произвести негативное первое впечатление на этих подростков.
— Это Джесси, владелец ранчо Твин Спрингс, к нему можно обратиться, если у вас возникнут какие-либо вопросы. А это Тейлор, жена Клинта, одного из здешних ковбоев. К ней всегда следует относиться с уважением. Если возникнут проблемы, Джесси позвонит мне, и это будет рассмотрено так же, как в тюрьме разбираются с мелким правонарушением, понятно?
Двое мужчин кивают, но проныра в ответ лишь слегка подергивает губами. Обычно Митч добивался устного согласия, но сегодня он просто продолжает:
— Брайан, Майкл, Том. Я знаю, вы меня не подведете.
Итак, Брайан — проныра. Майкл и Том кажутся немного более сдержанными, но я знаю, что лучше не доверять никому из них, пока они не заслужат моего доверия. У нас была смешанная команда: трудолюбивые работники, которые сосредоточены на том, чтобы научиться всему, на что они способны, пока они здесь, и мужчины, которые не понимают, что такое тяжелая работа и уважение.
Несмотря на то, что их выбирает Митч, вести себя легче в условиях жестких ограничений. Когда есть элемент свободы, люди реагируют по-другому. У Тома ярко-рыжие волосы и россыпь рыжеватых веснушек в тон им. Из всех троих он выглядит самым здоровым, и я замечаю, что он сильный и подтянутый и, похоже, готов к тяжелой работе. Майкл коренастый, но слишком тихий, чтобы чувствовать себя комфортно. Его густые темные волосы коротко подстрижены, а сзади на шее у него татуировка в виде огромной змеи, извивающейся от плеча до плеча и виднеющейся над воротником футболки свободного покроя. Взгляд Тейлор скользит по ним троим, прежде чем она на мгновение опускает взгляд на свои руки.