Оглянись в темноте 3
Шрифт:
Я ждал этих торжеств как обязательной повинности. Больше года назад наш путь начинался с самых невыгодных позиций, но сейчас за прошедший срок очень многое изменилось. Прибавилось слухов, сплетен, домыслов, которые я очень грамотно подкормил, кое-что рассказывая тетушке Омне. Она известная сплетница, но всегда играет в нашу пользу, стараясь выставить в самом выгодном свете.
Тем не менее на фоне суеты, в свете подготовки к предстоящем торжествам, я все равно смог повторно проанализировать все материалы от агентов и некоторые из них отвез графу Дервею.
— Не следовало тебе лезть в это дело, Ард, — заявил граф, когда мы стали обсуждать происшествие на северном тракте.
— Я не мог не лезть в это дело, граф, я был рядом и мог помочь. Если бы я ничего
— Тоже верно, — нахмурился Дервей, — но коль уж влез, тогда впрягайся и готовься вытягивать все последствия.
— Я так понимаю ниточки тянутся к герцогу Явала? Даже не к нему самому как мне кажется, а к промышленникам что окружили его со всех сторон.
— Там придется долго и нудно во всем копаться. Сейчас благодаря тебе мы протянули короткие цепочки до прямых исполнителей, чтобы продемонстрировать оперативность и снизить градус напряжения. Всю вину возложат на виконта Наро и на этом официальное дело по линии министерства внутренних дел закроют. А вот по нашей линии, будем выпускать тебя и твою агентурную сеть, которой на самом деле не существует. Все твои делишки в столице, леди Мара и мифический Хозяин, все они в разработке тайной стражи как «Трест». Официально этому самому «Тресту» ничего не предъявить, они явно закон не нарушают, но налицо организованная группа, действующая на грани. Влезть в структуру силами агентов тоже не получается. А если и удается внедрить агента, то до центра принятия решений он добраться не может.
— Надо сделать так, чтобы тот, кто стоит за похитителями, перешел «Тресту» дорогу. Если это промышленники севера, то работать с ними будет просто. На севере еще держатся некоторые гильдии. С промышленниками Хозяин очень быстро разберется.
— Придется после весенних торжеств заняться этим вопросом. Могу я рассчитывать на помощь Хозяина в этом деле? — интересуется Ярис со сдержанной ухмылкой.
— А куда он денется, ваше сиятельство, вот только как всегда потребует взаимную услугу.
— Ну, если ничего предосудительного, то почему бы и нет, у него грамотный подход к ведению дел.
Еще бы он ни был грамотным, если сам граф получает приличную долю от всего «Треста», который в пустую разрабатывают его оперативники.
Я примерно представляю, что произошло в герцогстве Явал, с традиционно развитой промышленностью. Аристократы герцогства сдают свои земли в аренду промышленникам. Получая долю от прибыли производства или добычи, но теряя невозобновляемые ресурсы. Но в какой-то момент появился я. Да, очень громко, появился я и начал производить в своем графстве лучшую бумагу в империи, мгновенно завоевав рынок. С момента начала производства бумаги прошел год. Бумага очень востребована, стоит дорого, и используется не только для написания документов. Аристократы начинают понимать, что владелец фабрики и владелец земель одно лицо, и прибыль получает полностью. Какой они делают вывод? Правильно, надо и нам что-то такое попробовать. Ломают голову, но ввиду потомственного скудоумия, ничего умней чем потребовать большую долю прибыли у промышленников, придумать не могут. Самим промышленникам, людям куда более пронырливым и деловым, отдавать больший процент не хочется. Но и прямо на аристократа надавать они не могут. Вот и появляется идея найти жадного виконта, который организует массовое похищение детей аристократов с целью получения выкупа, и не важно, чем закончится сие мероприятие, получит он выкуп, а если получит, отдаст ли детей, на самом деле не имеет значения. Задача ободрать самых дерзких аристократов, и умерить их аппетит. Связи между виконтом Аталем Наро, и местными олигархами не существует, или ее не смогут доказать. Но намек в сторону дворян все равно получается очень толстый. Лично мне ни до аристократов севера, ни до промышленников дела нет. А вот мифическому Хозяину, было бы выгодно, если бы аристократы сами владели производством. Хозяину интересно благополучие империи, а не отдельно взятого олигарха, который ни за что не отвечает и руководствуется исключительно собственными интересами.
Аристократ, владеющий производством, такой как я, связан обязательствами содержать вверенные ему земли, инфраструктуру, дороги, стражу, дружину. Он обязан платить налоги, причем фиксированные. А с дополнительным доходом от производства, он сможет получить финансовый маневр и закрывать проблемные места. Олигарх работает на увеличение собственного капитала, и заботится только о том, чтобы все работало исправно и приносило прибыль и желательно побольше. Тот факт, что рабочие на его заводе явно перерабатывают, живут в скотских условиях, болеют и умирают от непосильного, и чаще всего вредного труда, его не сильно заботит. И заставить его более внимательно относиться к нуждам рабочих, тоже, пока никто не может. Тот самый «Трест», который создал Хозяин, это совершенно точно проимперская организация. Роялисты, как бы их назвали в моем прошлом мире. А значит пришло время пустить кровь олигархам в пользу лояльных трону аристократов. А для этого понадобится годами собираемые материалы тайной стражи на старшие аристократические династии начиная с герцога Явала.
После праздников интенсивней займусь подготовкой Али и начну натаскивать как дублера леди Мары, а сам займу роль Тени. Вот и посмотрим, как у нас на пару получится обуздать этот кризис. Одновременно с этим ускорю подготовку запуска газеты. Там сразу придется брать довольно резкий старт, потому что газету я планирую издавать каждый день кроме единственного выходного в декаде. Сочетание деятельности «Треста» Хозяина, и информационная поддержка газеты должны переломить ситуацию в пользу лояльной трону аристократии. А уж когда они получат часть производства в свои руки будем смотреть как они распоряжаются полученными средствами. Если действительно займутся решением проблем в своих владениях, получат поддержку и одобрение императорской администрации. Начнут как олигархи тащить все себе в карман, так поставим им на вид, что не для того вам это все давалось.
На ближайшие дни стоит задача как-то пережить весенние торжества. Главное первый день. Торжества при императорском дворе, куда, слава богам, будут приглашены не все аристократы, прибывшие в город. В первый день проходят дебюты молодых, законных наследников. На второй день церемонии награждения выдающихся чиновников, военных и аристократов, и на третий день финальный банкет в честь дня основания империи.
По-хорошему уже после первого дня можно будет откровенно слиться и больше не посещать столичную императорскую резиденцию. Но увы, ни я, ни Аля так поступить не можем. Ная, как дебютантка, уже на второй день вольна смело отправляться на ярмарку и городской праздник со своими сокурсниками забыв про дворцовый протокол, а вот нам с Алей, придется все три дня провести при дворе.
Подготовились как могли, в запасе еще есть немного времени до начала торжеств, а Хадарис уже гудит как пчелиный улей.
К счастью инцидент с похищением детей произошел только на северном торговом тракте, на южном и западном направлении вовремя сумели взять ситуацию под контроль и усилить меры безопасности. Да, в Нортаре, северное направление самое длинное, и имеет альтернативный путь в виде речного маршрута, хоть он и дороже, и далеко не для всех удобен, все равно считается самым быстрым и безопасным.
В ночь перед началом торжеств, Ная перебралась к нам в дом как в точку сбора. Аля уже выступала в качестве дебютантки при дворе в свои двенадцать. Но лично для нее, тот дебют оказался неудачным по причине того, что в то время ее род уже считался обедневшим и несколько проблемным и еще потому что ее и отца, ставшего графом Тинером Норумом в результате получения наследства, при дворе никто не знал. В результате чего не был заключен брачный договор или союз. Уже позже, появиться при дворе, не позволяли финансовые возможности, и родовая ветвь Норумов попала в тень.