Наследник

Гаевский Михаил

— Карий, подключи нейросети к сканерам. Если это ловушка, я хочу знать об этом первым.

Десантные модули отстыковались от «Селестийского Грома» и начали быстрый спуск к поверхности Преона. Внутри находились я, Цитрос, Зурн, Драк и Карий. В грузовом отсеки летели роботы и дроны. Рядом с нами летел модуль с командой штурмовиков. Ашшар остался на корабле, чтобы контролировать ситуацию с орбиты. Мне кажется, он просто закосил. Но его можно понять — бегать в бронескафандре по морозу в минус 100 любит не каждый. Да и перегрузки при спуске по баллистике мешают медитации. К тому же десантные

боты регулярно маневрировали на случай, если тут есть ПВО. К последней части спуска я уже жалел о том, что позавтракал, и это несмотря на все импланты, нейросеть и годы тренировок. Видать, старею. Хотя нет. Я посмотрел на команду — все также имели бледный вид. Один Зурн был спокоен как всегда — ну, что с киборга взять.

Когда модуль коснулся поверхности, мыс радостью вышли наружу, облаченные в те самые защитные скафандры, способные выдерживать экстремальные температуры. Однако, несмотря на это, они вполне себе дубели и двигаться в них было трудно.

Поверхность Преона была пустынной и безмолвной. Мельчайшие частицы пыли медленно скользили по камням, создавая призрачные узоры. На планете бушевала магнитная буря, и потрескивало статическое электричество, приводившее пыль в движение. Сканеры Зурна сразу же зафиксировали аномалию — энергетическую сигнатуру, исходящую из-под поверхности.

Следуя за сигналом, наша команда обнаружила скрытый вход в подземный комплекс. Он был замаскирован под обычную скальную формацию, но при ближайшем рассмотрении стало ясно, что это искусственное сооружение. Зурн, используя свои кибернетические способности, попытался взломать систему защиты, но в итоге все решила грубая сила — Феликс разнес двери аннигиляционнным зарядом из РПГ.

Массивные каменные ворота бодро вынесло, обдав нас пылью, и нам явился тёмный проход, ведущий вглубь. Ох не люблю я спускаться в темные тоннели, как правило, там нет ничего хорошего. Судя по всему, остальные тоже не горели желанием туда спускаться. Поступили мужественно — отправили вперед Феликса и несколько дронов-разведчиков.

Они доложили, что вход угрозы не представляет, и мы вошли. Долго блуждали, освещая тоннели вокруг себя светом фонарей. Мы шагали по засыпанному пылью полу примерно час, то спускаясь, то поднимаясь, пока дроны-разведчики не составили карту подземелий. Наконец, вдали показалось свечение. Мы пошли на него и вышли в огромный зал, освещенный тусклым голубоватым светом. Стены были покрыты такими же странными символами, что и на артефакте «Призрака», и барельефами, изображающими существ с головами зверей, держащих в руках солнце и луну. Немного напомнило про Египет. Луны у планеты не наблюдалось, что наводило на всякие мысли на тему, откуда она вообще взялась. В центре зала находился массивный черный кристалл, излучающий слабое алое свечение.

Зурн тут же направился к нему. Карий шел чуть поодаль. Они возились с кристаллом минут 10. Все это время мы стояли по периметру, посматривая, чтобы на нас из темноты коридоров не выскочило что-нибудь, как обычно и случалось. Но, к счастью, не в этот раз.

Наконец, Карий сказал:

— Похоже на архив Древних, содержащий информацию об их цивилизации и причинах её исчезновения.

— Да, это… архив, — подтвердил Зурн, подключившись к интерфейсу

кристалла. — Древние стерли свою цивилизацию, чтобы мы не повторили их ошибок. «Призрак» — страж. Он уничтожит всех, кто приблизится к правде.

— Какой правде то? Что вы всё загадками говорите? — не выдержал я.

Я подошел к кристаллу и коснулся его. Ох, зря я это сделал. Ведь чувствовал же, просто чуял угрозу! Как только я коснулся кристалла, комплекс ожил.

Из тени послышались звуки, затем мелькнули гибридные существа — смесь машины и плоти, созданные для защиты архива.

— Контакт! — один из шурмовиков выстрелил в тень, мелькнувшую за колонной. Существо — гибрид машины и плоти, скрылось в темноте.

Феликс открыл огонь, но существа двигались с невероятной скоростью, предугадывая каждый выстрел. Мы распределились по залу. Штурмовики смешались с атакующими.

— Это охранная система, — крикнул я, отступая от кристалла в темноту и активируя ночное видение. — Зурн, отключи её!

Зурн, подключившись к интерфейсу, начал взламывать систему, но время было на исходе. Существа приближались, их холодные глаза светились в полутьме.

Мы сражались с гибридами, используя не всё своё оружие, поскольку в зале легко было случайно подстрелить своего. Пришлось идти в рукопашную. Феликс, несмотря на свою массивность и неповоротливость, оказался невероятно эффективен в ближнем бою, разрывая врагов на части гидравлическими клещами. Я так порадовался, что мы их ему добавили во время ремонта. Зурн, тем временем, продолжал взламывать систему, пытаясь отключить защиту.

— Ещё немного! — крикнул Зурн, его механический голос звучал напряжённо.

— Давай уже! — я торопил, потому что на мне повисло двое, одного я бил ножом, второго пытался оттолкнуть, а он молотил по стеклу моего шлема, пытаясь разбить, как бы намекая, что дышать вакуумом полезно для организма. Наконец, я стряхнул наездника и пинком в живот отбросил второго, затем прыгнул на него сверху и дезинтегрировал в упор. Меня обдало жаром излучения даже через скафандр. К сожалению, наездник куда-то успел скрыться.

Все же, Зурну удалось отключить охранную систему. Лучше поздно, чем никогда. Существа вмиг замерли. Феликс смог расстрелять их, как в тире, не рискуя попасть по нам.

Кристалл в центре зала раскрылся, выпустив поток данных, которые транслировались на купол зала. На стенах и потолке загорелись голограммы, показывающие галактику, охваченную пламенем войн, и существ, похожих на Древних, стирающих свою цивилизацию в галактической битве.

— Мы можем взять кристалл? — Спросил я команду техников.

Карий пошаманил вокруг кристалла. Инсталляция прекратилась, и он снял его с постамента.

— «Протокол „Очищение“ активирован. Цель: Земля» — завопила охранная система.

— Да чтоб тебе, — выругался я от бессилия, — ну какого хрена хватать кристалл, не убедившись, что это безопасно? Причем тут Земля? Что происходит, Карий? — я посмотрел на техника, но он уже стоял за какой-то колонной, он не очень любит выяснять отношения на людях, сказывается социофобия айтишника. Я скромно не стал упоминать, что пять минут назад сам хватал этот злополучный кристалл и спровоцировал битву.