Наковальня
Шрифт:
— Уходим, черт побери! Нас накрыли! — завопил коротышка. — Тох! Выходи!
Здоровяк прыгнул в проем. Коротышка многозначительно посмотрел на Габриела и показал на дверь в дальнем конце коридора.
— Они уже знают, где мы. Оловянные солдатики будут здесь через пять секунд. Твой выбор, парень. Идешь или нет?
Слова «твой выбор» решили дело. В первый раз с тех пор, как землянин прибыл в Кьяру, кто-то дал ему выбирать! Он бросился в проём, когда внутренняя дверь начала открываться. Коротышка — за ним. Габриел успел заметить блестящие, пустые лица роботов перед
Затем они побежали по узкому переулку и направо, на открытую улицу, забитую народом. Здоровяк Тох показывал дорогу. Поворачивая за угол, Габриел оглянулся и увидел роботов ЦУРЗ, вываливающихся из уже открытых дверей.
— Шевелись, шевелись! — закричал коротышка.
Они помчались по улице, петляя между прохожими. Сзади прогремел усиленный голос робота:
— Немедленно остановитесь! Вам приказано немедленно остановиться!
Бесстрастность его тона не соответствовала силе звука. Испуганные лица замелькали перед глазами Габриела, люди оборачивались и неуклюже изгибали свои тела, чтобы не столкнуться с ним. Он задел плечом зеленоволосую женщину с глазами-шариками, которая схватилась за него и закричала, падая.
Они еще раз повернули за угол. Здоровяк, казалось, точно знает, куда бежать. Видно, маршрут был спланирован заранее. Он влетел прямо в толпу, раскидывая людей направо и налево среди хора негодующих воплей и ругани. Потом Тох сам упал, и Габриел испугался, что споткнется об него, но Тох тут же вскочил на ноги, почти не потеряв скорости, и понесся дальше, сбив при этом двух человек. Землянин попытался перепрыгнуть через распростертые фигуры. Он увидел руку, вскинутую, чтобы защитить лицо, и приземлился прямо на чьи-то пальцы. Человек заорал от боли. Габриел вздрогнул, покачнулся и спрыгнул на свободное место. Сзади он услышал мясистый удар тела по телу: бегущий следом коротышка на кого-то наскочил.
Габриел снова оглянулся. Полдюжины цурзовских роботов уже огибали угол. К его удивлению, роботы поотстали, но сразу стало ясно почему. Запрограммированные не причинять вреда человеческим существам, роботы вынуждены были намного осторожнее пробираться среди пешеходов. На первый взгляд безумное решение убегать по забитой народом улице начало обретать смысл.
Тох притормозил и сунул ему что-то в руки.
— Надень! — пропыхтел он.
Это оказались толстые черные перчатки длиной до локтя с широкими ремнями-застежками. Ладони были блестящие, сделанные из какого-то другого материала.
Габриел послушно надел на бегу перчатки и затянул ремни на запястьях и локтях. Его легкие горели.
— Всем прохожим лечь на землю! — снова прогремел голос робота.
— Че-е-ё-ерт! — прошипел коротышка за спиной у Габриела. Все люди вокруг повалились на тротуар, как свечи на горячей тарелке.
— Киппер! — заорал Тох. — Куда?
— Налево, придурок! Проснись! — прокричал в ответ коротышка.
Они снова повернули за угол в какой-то узкий переулок, и в ту же секунду град усыпляющих пуль брызнул по противоположной стене.
— Киппер…
— Тут я!
Они мчались
Внезапно Киппер оказался рядом с ним. Его короткие ноги мелькали, сливаясь в неясное пятно.
— Хлопай их вниз… отдирай вверх… запомнил? — выпалил он между вдохами. — Хлопаешь вниз, отдираешь вверх…
— Что? — не понял Габриел.
— Убедись… что закреплен в трех точках… достаточно двух… но для верности… три…
— Киппе-e-e-ep!
Дикие глаза Тоха таращились из его инертного лица куда-то назад, за плечо Габриела, и землянин понял, что роботы ЦУРЗ уже в переулке. Он поднажал и каким-то чудом сумел увеличить скорость. До поворота оставалось всего полдюжины шагов. Сзади раздалось шипение. Габриел бросился на землю. Усыпляющие пули дернули его за волосы. Габриел упал на ушибленный правый локоть и чуть не ослеп от боли. Но едва опомнившись, землянин уже перекатывался вправо, потом вскочил и в последнем броске нырнул за угол. Там коротышка схватил его за локоть и крикнул в ухо:
— Надевай и давай за нами!
Габриел кое-как натянул мягкие, высотой до лодыжки туфли, которые бросил ему Киппер. Топот механических ног эхом отдавался в переулке. Затянув второй ремень, Габриел. вдруг понял, что двух его спутников больше нет рядом. Он удивленно посмотрел по сторонам, пока какое-то мелькание наверху не заставило его поднять голову.
Тох и Киппер ящерицами ползли прямо вверх по стене: хлопками приклеивали руки и ноги к желтому, как бивень, мрамелину и отдирали их, будто жвачку от стола. Они направлялись к открытому окну метрах в десяти от тротуара.
«Хлопай их вниз, отдирай вверх».
Наконец-то до Габриела дошло. Он подпрыгнул. Хлоп! Хлоп! Ладони его перчаток ударились о мрамелин и прочно приклеились. Землянин со стоном подтянулся. Дикая боль пронзила руку от кончиков пальцев до плеча. Черт!
Перенеся тяжесть на левую руку, он ударил ногами в стену. Носки туфель приклеились. Он дернул правой рукой вверх от ладони к кончикам пальцев, и она легко отделилась от мрамелина. Но, уже, потянувшись этой рукой к новой точке опоры, Габриел понял, что не успеет добраться до окна. Роботы снимут его со стены как муху.
«Ну и пусть, — неожиданно подумал он. — Плевать». Пусть его схватят, но схватят на бегу.
Хлоп! Хлоп! Теперь дернуть вверх, оторвать. Сосульки боли простреливали его руку всякий раз, когда он повисал на ней. Хлоп! Хлоп!
Барабанный топот стал громче, и внезапно блестящие оловянные солдатики высыпали в переулок. Габриел застыл, глупо надеясь, что они пробегут мимо. Но даже эта слабая надежда угасла, когда он услышал, что ноги остановились. Усиленный голос проскрежетал: