Лимеренция
Шрифт:
В среду Софи Адамс спокойно публикует свой «предварительный макияж» в новом свитере Dartmouth, и ее поступление в колледж сразу же становится таким же популярным, как и трехэтапный курс по бровям.
В четверг у Мэдди Мэйсон случился припадок посреди урока истории после осознания того, что она не попала ни на первый, ни на второй выбор, ни на третий выбор Лиги Плюща.
Я одна из счастливчиков.
Я не гонюсь за покупками, выбирая второй, третий или четвертый вариант. Я не прикована к телефону
Та часть выпускного класса, которая, как я думала, будет самой трудной, оказалась самой легкой.
Электронное письмо от Гарварда о приеме скромно попадает в мой почтовый ящик во вторник, и приходит полноценная стипендия, основанная на заслугах.
Адриан, конечно, в восторге. Он строит планы относительно нашего посещения кампуса через несколько недель и принимает звонки от семейного риэлтора. Он спрашивает, что я предпочитаю — две истории или одну, викторианскую или современную.
Я делаю все возможное, чтобы ответить на каждый из его вопросов, притворяясь, что я не прицеплена к поезду, который мчится к станции с огромной скоростью.
Я хочу будущего для Адриана так сильно, что у меня руки чешутся создать его самой, но я также хочу перевести дыхание.
В пятницу я впервые за несколько недель направляюсь на женскую половину Западного крыла, представляя пыль, которая определенно поселилась в моем общежитии после моего отсутствия.
Я же не оставляла ту чашку чая на столе, не так ли?
Боже, надеюсь, что нет. К настоящему времени в ней будет развиваться собственная экосистема.
Поднимаясь по ступенькам, я пытаюсь вспомнить — только для того, чтобы остановиться при звуке знакомого смеха, доносящегося из общей комнаты девочек.
О, ты, должно быть, шутишь.
Конечно, именно сейчас, во все времена…
Страх завязывает узел у меня в животе, но я зашла так далеко, и в этом году я столкнулась с гораздо более страшными вещами, чем…
— О, Поппи, это ты? — В ближайшем к камину кресле свернулась калачиком Софи Адамс, которая, похоже, взволнована тем, что видит меня.
С глубоким вздохом я преодолеваю последнюю ступеньку и вхожу в общую комнату, которая выглядит как угодно, только не так уютно, как должно быть прямо сейчас.
— Привет, Софи.
Как и ожидалось, Ава и Пенелопа расположились на ближайшем к ней диванчике, в то время как несколько нетерпеливых безымянных юниорок столпились вокруг них.
Софи одаривает меня откровенно хищной улыбкой.
— Я так рада, что поймала тебя, Поппи. Я больше не вижу тебя поблизости.
В этом она права. Я не уверена, что сказала Софи хоть слово с той ночи танцев, когда она загнала
Я не могу с уверенностью сказать, что держало ее подальше от меня — или Адриана — с тех пор. Может быть, это было смущение от того, что она унизила себя перед нищей студенткой-стипендиаткой. Может быть, это было наблюдение за тем, как Адриан совершает насилие от моего имени. Может быть, это было осознание того, что, несмотря на то, что я студентка без гроша в кармане, Адриан относится ко мне серьезнее, чем когда-либо к кому-либо другому.
Вот почему я не собираюсь позволять ей сейчас действовать мне на нервы.
Тем не менее, я расправляю плечи, как будто готовлюсь к выстрелу.
— Да, давно не виделись, Софи.
— Ты Поппи, — выдыхает одна из безымянных юниорок, находящихся в другом конце комнаты. Она выглядит так, словно зашла слишком далеко в трехэтапной процедуре Софи по наращиванию бровей, и ее платиново-светлые волосы почти такого же цвета, как у меня. — Ты та девушка, которая встречается с Адрианом Эллисом.
Я выпрямляюсь, не в силах сдержать вспышку гордости, которая охватывает меня, потому что, да, я встречаюсь с Адрианом Эллисом.
— Это немного сильно сказано, тебе не кажется? — Софи усмехается. — Они знают друг друга всего пару месяцев. У меня были наращенные волосы и дольше. — Она поигрывает прядью своих каштановых волос, уложенных, как обычно, без особых усилий.
Ее комментарий вызывает несколько смешков по всей комнате, но я не могу заставить себя по-настоящему волноваться. Я почти уверена, что Софи поджарилась бы и разорвалась на миллион кусочков, если бы знала хотя бы половину того, что я знала об Адриане.
Я натягиваю свою самую дружелюбную улыбку.
— Поздравляю с поступлением в Дартмут, Софи. — Мой взгляд скользит по дивану. — И Стэнфорд, Ава. — На моем лице появляется искренность. — И кексы были восхитительными, Пенелопа.
Конечно, я съела всего около трех кусочков, но я видела, как глаза Адриана закрылись от мимолетного, сладкого удовольствия, когда он проглотил по крайней мере два из них.
Обе девушки одаривают меня искренними улыбками в ответ.
Если бы мне нужно было догадаться, приближающийся конец выпускного года смягчает острые углы каждого.
— И куда ты направляешься, Поппи?
Ну, кроме одного.
Я игнорирую ястребиный взгляд Софи.
— Я собираюсь в Гарвард.
По залу прокатывается удивленный ропот, потому что даже здесь, даже среди игроков Лиги Плюща во втором, третьем и четвертом поколениях, Гарвард по-прежнему безраздельно правит.
— Гарвард… — Софи поджимает губы, как будто проглотила что-то кислое.
— Разве Адриан тоже не туда направляется? — Спрашивает Безымянная младшеклассница.