Клоун

Юань Е

И эти осколки больше не отражали ту жуткую Селену. В них, как и положено обычным зеркалам, виднелись лишь фрагменты потолка и темный силуэт самого Клейна.

Клейн, все еще находившийся в Духовном зрении, заметил, что зловещее черно-зеленое свечение, разъедающее ауру девушки, полностью исчезло. Цвета вернулись в норму, став лишь заметно тусклее и слабее обычного.

«Фух…» — он только собирался облегченно выдохнуть, как вдруг его межбровье пронзила острая, пульсирующая боль. Голова раскалывалась на части.

Эта невыносимая

резь стремительно растеклась по всему телу, вызывая неистовое желание упасть на пол и корчиться в агонии.

Клейн до хруста сжал кулаки. Вены на тыльной стороне его ладоней вздулись буграми, налившись угольно-черным цветом и извиваясь под кожей, словно живые черви.

Одновременно с этим на него обрушился шквал беззвучных воплей и сводящих с ума шепотков, безжалостно разрывающих его рассудок на куски.

Прошло добрых полминуты, прежде чем приступ отступил. Юноша тяжело осел, чувствуя, как его лоб и спину покрыла липкая испарина.

«Ритуальная магия только что выкачала из меня почти всю Духовность… Моя потусторонняя сила едва не вышла из-под контроля?» — Клейн попытался бегло оценить свое состояние.

Этот инцидент позволил ему осознать еще одну важную вещь: похоже, ему удалось переварить изрядную долю остаточных духовных отпечатков внутри зелья. Ведь опираясь на свои ощущения сразу после его принятия, он был абсолютно уверен — окажись он в такой ситуации тогда, он бы ни за что не выстоял и мгновенно превратился бы в чудовище.

«А „метод отыгрыша“ и впрямь работает как часы…» — Клейн легонько постучал по межбровью и утер пот со лба.

Повернувшись к алтарю, он четырежды коснулся груди и громко, с чувством произнес:

— Хвала Богине!

Затем он одну за другой погасил свечи и быстро прибрал алтарь.

Расставив все флаконы и баночки по местам на письменном столе, он взял серебряный кинжал и одним взмахом снял невидимую духовную стену.

Вшух!

В комнату вновь ворвались звуки с улицы. Звенящая тишина отступила. Клейн с протяжным вздохом облегчения привалился к стене, чувствуя, как его накрывает запоздалая волна животного страха:

«Если бы я заранее не прокрутил в голове весь план действий и не завершил ритуал так быстро, дело приняло бы скверный оборот… Причем я до сих пор даже понятия не имею, с кем или чем именно я сейчас столкнулся. Кто был моим врагом?.. К счастью… да, к счастью, в комнате лежал ковер, и я не испортил фрак во время переката…»

Покачав головой и отгоняя эти мысли, он потянулся к деревянной двери спальни и распахнул ее.

— Ну как? — Элизабет испуганно отшатнулась на пару шагов и задала вопрос дрожащим голосом.

Глядя на ее перепуганное лицо, Клейн снял свой шелковый полуцилиндр и ответил теплой, ободряющей улыбкой:

— Я уже исправил ту ошибку, которую она допустила во время гадания на волшебном зеркале. Проблема решена.

Глава 87

Наставление

—

Действительно всё закончилось? — с долей недоверия переспросила Элизабет.

Клейн неспешно и с улыбкой кивнул:

— Да.

— В этом не было ничего сложного.

«А вот это уже наглая ложь…» — мысленно добавил он.

То ли из-за непоколебимого спокойствия Клейна, то ли из-за того, что он оставался ее единственной спасительной соломинкой, Элизабет больше не стала сомневаться. Похлопав себя по груди, она с облегчением выдохнула:

— Спасибо. Вы поистине надежный джентльмен. Я была просто в ужасе.

— Как там Селена? С ней всё будет хорошо?

— Она проспит еще несколько минут, но в остальном проблем нет. Разве что слабость на пару-тройку дней — это вполне нормальные последствия, — на этих словах Клейн вдруг помрачнел и строго спросил: — Кто ее наставник в мистицизме? Разве он не объяснял ей базовые табу?

Элизабет мгновенно вытянулась по струнке, словно школьница, получившая нагоняй от учителя.

Немного подумав, она ответила:

— Селена как-то обмолвилась, что ее учителя зовут Хайнас Винсент. Год назад она ходила в Клуб гадателей на Хаулс-стрит и там познакомилась с этим джентльменом.

«Хайнас Винсент… Значит, на людях он учит безобидному гаданию на волшебном зеркале, а втайне преподает „черную магию“… Знал бы я раньше, уже давно доложил бы капитану, чтобы тот проверил его газовый счетчик…» — с легкой досадой подумал Клейн и хмуро спросил:

— Это он научил Селену гаданию на зеркале?

Больше всего в этой ситуации Клейна пугало то, что это едва не навредило его сестре Мелиссе!

Элизабет осторожно кивнула:

— Да, но до этого у Селены ни разу не получалось. Эм, сегодня она похвасталась, что подглядела секретные заклинания из личных запасов учителя, поэтому была уверена в успехе.

«Малолетняя самоубийца…» — Клейн с головной болью потер виски и произнес:

— Вы помните заклинание, которое она читала?

«Хм… Пусть Хайнас Винсент и не учил Селену этим опасным премудростям намеренно, совершенно очевидно, что он сам с ними экспериментирует. Игры с неведомыми, скрытыми сущностями — это бомба замедленного действия. Рано или поздно рванет. Нужно разобраться с этим как можно скорее, пока ситуация не вышла из-под контроля и не пострадали невинные…»

— Лишь обрывки, — попыталась вспомнить Элизабет. — Она читала на гермесе, а я, сами понимаете, изучаю его совсем недавно. Запомнила только слова «блуждающий», «дух», «Творец» и «служитель».

«Творец? Истинный Творец? И правда, многие подпольные оккультисты поклоняются этой древней сущности, почитаемой массой тайных организаций… Точно, Он же появился еще в начале Пятой Эпохи, больше тысячи лет назад!» — задумчиво кивнув, Клейн произнес:

— Когда Селена очнется, обязательно выспросите у нее полный текст заклинания и при первом же удобном случае передайте его мне.