Карнвеннан
Шрифт:
Дровер прошёл девицу насквозь, но всё равно расслышал каждое её слово так отчётливо, будто оставался рядом. Всё же в старом, двумерном интернете были свои преимущества. Потом хакер проигнорировал вежливую девушку, предлагавшую съёмные квартиры в То Ква Ван: «Пять минут до Вашей работы!». А ещё мудрую женщину в белом халате: «Скидка в двадцать процентов на лечение импотенции при покупке пакета анализов “Мужское здоровье”!» И, наконец, оказался в виртуальном буддистском храме, принадлежавшем «Дженерал Механикс». Отмахнувшись от монаха, обещавшего короткий
— Мир тебе, Ву. Ищешь просветления? — спросил гуру, не обращая на Дровера взгляд.
— Вообще-то я бы хотел предложить немного просветления Вам.
Некоторое время конструкт молчал.
— Не знал, что ты тоже в этой теме. Решил попробовать что-то новое, а?
— Ага. Расширяюсь.
— Не увлекайся расширением: «Призрачные тени» не любят конкурентов, — слова монаха прозвучали, как цитата древнего мудреца.
— Спасибо за совет, не увлекусь. Так что?
— А это будет зависеть от того, что ты хочешь предложить.
— Я, честно говоря, и сам хочу это понять, — и, если бы примитивный аватар мог отражать эмоции, «Чен Ву» покраснел бы от стыда.
— Что ж, займёмся духовными поисками, — сказал монах и снова замолчал. Но вскоре продолжил — уже другим, прокуренным и усталым голосом, совсем не подходящим внешности: — Давай на перекрёстке Пей Хо и Ун Чау завтра в десять вечера. Буду в ярко-оранжевой куртке.
— Давай. До завтра тогда? — бросил хакер, поворачиваясь к выходу.
— Что? Не слышу тебя! — теперь в голосе проявилось и раздражение.
— Пойдёт, говорю! Эй, там, алло!
Монах не ответил. Дровер выругался и отключился. Перепроверил соединение: обмен данными прошёл беспрепятственно — никто не обнаружил нелегальное подключение. Пожав плечами, вернулся в виртуальный храм. Там всё так же курились благовония без запаха, вертелись молитвенные мельницы, а среди посетителей делал своё дело рекламный бот.
— Это опять я. Так что, завтра на углу Пей Хо и Ун Чау? — Дровер ещё раз подошёл к Учителю, но тот не ответил даже обычным приветствием. Хакер помахал перед лицом аватара — и вновь без результата.
Это наталкивало на пока ещё смутные мысли. Хакер направился к боту, чтобы заявить ему в лицо:
— Привет, хочу вписаться в вашу банду! — но и он, будто бы следуя примеру Учителя, не обратил никакого внимания. — Да вы издеваетесь что ли? А если…
Дровер вызвал простенькую программу-анализатор и прощупал бота — никакой реакции. Пошёл дальше: выделив поток данных, соединявший бота и физический сервер, на мгновение перекрыл его. Даже самая дешёвая проекция попробовала бы защититься от вторжения, но монах-зазывала, исчезнувший и вновь возникший, был столь же безразличным.
— Да вы же меня не видите! — дошло до Дровера.
Теперь надо было понять, почему. Невероятные версии вроде благословения духов Сети не подходили — это были всего
Сердце Дровера забилось чаще. Он потянулся за таблетками, опасаясь нового приступа, но вдруг понял, что чувствует нечто почти совсем уже забытое… Надежду.
Это был шанс. Шанс выбраться из нищеты, шанс купить лекарство и не бояться стать овощем, шанс перейти на нормальную еду, шанс стать чем-то большим, чем безымянный гвайло!
Хакер улыбнулся и расслабил плечи. Впервые с тех пор, как он сбежал в Гонконг, в чём-то действительно повезло.
3. Жёсткость и сила — спутники смерти
— «Цзянь», «Шуангоу» — огонь на подавление. «Гуаньдао» — обходите слева, через корпус «С». Там плотная изоляция: тепловизоры вас не заметят. Работайте эффективно, никакого геройства! — распорядился Эрик Ли.
Десять точек на экране отделились от основной группы и двинулись по дуге. Эрик, не переставая следить за показателями, раскрыл энергетический батончик и, почти не жуя, проглотил кусок.
— Штаб, где связь со спутником?
— Помехи, господин Ли. Пытаемся очистить сигнал, но глушилка слишком мощная, — оправдывался связист.
— Работайте быстрее! Я хочу точно знать, где находится каждый из этих уродов!
— Шеф, они отходят! — вклинился в разговор командир одного из отрядов.
Эрик перевёл взгляд на экран.
— «Гуаньдао» — обойти с тыла, по-тихому! «Шуангоу», «Цзянь» — тесните их к морю! Берите всех оставшихся летунов!
Десять минут назад Эрик Ли видел сон о том, как летит над красными песками Марса. Семь минут назад, натянув первые попавшиеся штаны и футболку, запрыгивал в конвертоплан, ожидающий на крыше небоскрёба. А теперь сидел возле экрана, и отблески света создавали странные узоры на биосплаве механических рук.
Расклад был неплохой. Противники пытались было отойти к главному входу в кампус, но отряд «Гуаньдао» перехватил их. «Цзянь» и «Шуангоу» наступали под прикрытием беспилотников. Враги отстреливались, но не могли ни прорваться к цели, ни сбежать. Только спутник всё ещё был ослеплён, и это нервировало Ли. Когда имплант начал воспроизводить голос связиста, Эрик на мгновение ощутил надежду.
— Сработали хеморецепторы в лаборатории «C», шеф! Чужаки, оружие, взрывчатка!
— Что показывают камеры?
— Ничего такого! Наверное, кто-то зациклил передачу!
Это означало две вещи. Во-первых, нападающим помогал кто-то изнутри. А во-вторых, «пальма» окупила себя на все сто. Вряд ли захватчики поняли, что простое растение в горшке будет частью системы безопасности. На том и погорели.
— Кто-нибудь из сотрудников есть в лаборатории?
— Да, шеф. Профессор Цзинь.