Ход колдуньи
Шрифт:
Отодравшись от косы, я замахнулась, чуть не свалилась на спину, но вонзила ее перед бугром. Под землей раздался звонкий удар и визг. Подскочивший Крис копнул рукой и вытащил бесенка. Между рогами пакостника красовалась наливающаяся шишка.
Купол затрещал и рассыпался лоскутами теней.
Мы оказались нос к носу с тренером. За его спиной маячили стражи, судья, сотрудники стадиона, охрана и отряд полиции. Трибуны за их спинами были пустыми, в воздухе не болталось ни одной линзы. Очевидно, зрителей и журналистов эвакуировали, лишив
– И реликт поймали, отлично. – Эмерсон заложил руки за спину. – Ну что, сегодня вы все сработали на плюс двести восемьдесят три и тридцать три тысячных. Кроме Кристофа, тебе плюс три. Боевой маг не может позволить себе такой роскоши, как замирать столбом! – Тренер показал на бесенка: – Реликт сдайте хозяйке, она там уже судью до нервного тика довела требованиями вернуть похищенную редкую зверюшку целиком, а не в качестве супового набора. Документы у дамочки на эту прелесть в порядке. И связи тоже. Одно радует: дома она его уже держать не будет. Только в клетке, в уединенном поместье с усиленной защитой. Чтобы точно никто не спер… Не уволок. Кристоф, чего стоим?
Крис козырнул, сунул бесенка под мышку и помаршировал к арке.
– А вы сдавайте орудия труда и грузитесь в катафалк, – не дал насладиться праздным стоянием Эмерсон.
Оставив косы рабочим стадиона, мы со Змеем и Вардом вышли на стоянку у входа.
Утренняя духовозка типа тарантас ждала неподалеку. Водитель пил кофе в кафетерии напротив. Изабель что-то высчитывала, обложившись бумагами за соседним столом. Наш запас наслаждался мороженым на веранде, там же попутно пытался заигрывать с молоденькими посетительницами.
Одна из них приветливо помахала Варду рукой. Здоровяк завернул в кафетерий.
Забравшись в салон духовозки, я рухнула на сиденье у окна. Змей устроился рядом, положил руку на спинку кресла и немного – на мое плечо. Сил убрать заблудившуюся ладонь теневика не имелось. Прислонившись виском к стеклу, я смотрела, как по улице спешат мобили и духовозки. По тротуарам бегут прохожие.
Вард о чем-то разговаривал с девушкой у входа на веранду кафе. Кажется, она была в свите принцессы и ее матери… Та самая фрейлина?
Присмотревшись, я нахмурилась. Из-за проклятия или от усталости во мне проснулась мнительность: казалось, Вард и его знакомая хоть и выглядели парочкой, но ею не были. Скользило в их жестах, в том, как они смотрели друг на друга, нечто… фальшивое? Словно они очень старались, и у них даже получалось. Но все равно чего-то не хватало…
Когда любишь, все иначе!
Моргнув, я незаметно посмотрела на Змея.
Иначе. Я точно знаю. Потому что влюбилась в одного теневика, привыкшего решать проблемы в одиночку… Он уверен: все правда. А я… Обряд вызвал мои эмоции или я сама решила, что дожить до двадцати и не потерять голову от чувств – это невежливо? Не знаю.
Но даже эти чувства выглядят по-другому, не так, как у Варда и фрейлины
Они не влюблены.
Надежный, сильный, один из претендентов на роль пажа в тотализаторе Изабель. Вард… Зачем ему разыгрывать любовь с фрейлиной? Чтобы их встречи не вызвали подозрения. Потому что они нужны для чего-то другого… Он и есть паж? Да ладно! Его похождения никак не вязались с характером Варда! А если это все же так? Их роман точно не устроит императора.
И сегодня нежить нападала именно на нашего здоровяка… А в случае с солнечными? Хотели выбить запас из игры или уничтожить его?
– Мартиша. – Змей убрал руку, повернулся ко мне и поймал мою ладонь в свои пальцы. – Нам надо поговорить.
– А давай чуть позже, как приедем? – Я отдернула руку, торопливо стянула перчатки.
Девушка, улыбнувшись Варду, оставила мимолетный поцелуй на его щеке и быстро зашагала прочь. Здоровяк направился к духовозке.
Я сняла всю защиту, с головы в том числе. Не знаю, может, для лучшего эффекта его лучше обнять?
Змей едва заметно поморщился, улыбнулся и согласно кивнул. Поднял руку, приглашая забравшегося в салон Варда сесть рядом.
Здоровяк устроился на сиденье впереди, повернулся к нам и оперся о спинку. Вопросительно посмотрел на Змея, ожидая пояснений.
– Извини, – виновато улыбнулась я, опуская пальцы на широкое запястье теневика, – но нам надо знать, что происходит.
– Это ты сдал Юрга? – сразу с места в карьер начал Змей.
На его щеках ходили желваки, ему, как и мне, не нравилось, что приходится допрашивать друга.
– Нет, – спокойно ответил Вард.
Он осторожно попытался убрать мои ладони. Очевидно, не из страха быть разоблаченным, а из желания направить странную девушку товарища на путь истинный, пока не случилось скандала.
– Ты знаешь, кто сдал Юрга? – перефразировал вопрос Змей.
– Изабель, – пожал плечами Вард.
Не врет.
– Кто была та девушка, с которой ты разговаривал?
– Кто хочет тебя убить?
Вопросы мы со Змеем задали одновременно.
– Фрейлина принцессы. Не знаю. – Вард едва заметно нахмурился, явно начав подозревать неладное.
Надо спешить, пока он не понял, с чего вдруг его тянет на правду!
– Почему тебя пытаются убить? – Змей.
– Ты паж из статей? У тебя роман с принцессой? – Я.
– Потому что император пообещал выдать принесу за победителя Игр. Нет. Они все переврали о паже. Да. Да какого беса происходит?!
Вард снял мои пальцы с руки. Я вздохнула, уныло глядя на Змея. Узнали так узнали!
– Рука принцессы достаточно большой куш, чтобы вначале устроить опасные случайности командам, а потом убрать конкурентов? – пробормотала я.
Не собиралась говорить вслух. Но я вынудила Варда признаться, и проклятие повысило мою правдивость. Вытащив из рукавов и из-за шиворота куртки защитные лоскуты из магии, я спросила, глядя на хмурого Варда: