Эндшпиль

Семух Григорий

Что-то мямля про «граф спрашивает, не нужно ли господину архимагу чего-нибудь» я насколько смог оглядел коридор, заглядывая через плечо ближайшему охраннику и пытаясь понять, есть ли в прямой видимости еще кто-то. Не обнаружив до первого поворота коридора другой охраны, которая могла бы нас срисовать, я, не слушая ответы магов, разжег лазерный меч и крутанулся на месте, криво располовинив обоих учеников и не дав им даже шанса развернуть защиту.

Трупы прятать было некогда и некуда, так что я импровизируя на ходу, поднял нижнюю половину одного из охранников, придерживая сей кусок человека за уцелевший ремень на

штанах, пытаясь выставить более-менее ровно, и стараясь не глядеть на прожаренный лазером срез, в котором просматривались кишки и еще какой-то ливер. Установив ноги ровно, я мысленным усилием вырастил из пола стальной штырь, который прошил насквозь половину трупа и пополз выше. Насадив сверху вторую половину мертвеца, я, придерживая обрубок, продолжил штырь, направляя его вдоль позвоночника и остановил когда тот пробив шею — я отчетливо видел сквозь кожу его движение внутри тела — вошел куда-то в череп.

— Годится, — я отступил на полшага и глянул на вертикально стоящий труп, насаженный, по сути, на кол, — издалека сойдет.

Повторив процедуру со вторым трупом, что не заняло даже пары минут, я прикрыл раны на телах плащами и натянул на лицо рожу графа Годрика, которого несколько раз видел — специально подбирался поближе — и воссоздать его не то, чтобы очень уж изысканную харю сумел без труда. Немалую помощь в маскировке оказала окладистая, лохматая борода, которая скрывала половину морды и сымитировать которую было проще чем структуру лица. Финальным штрихом натянул на себя воображаемое шмотье, закосив под тутошнего лорда, и вывесив на грудь приметный золотой орден, украшенный бриллиантами.

Войдя на этаж, который облюбовал себе архимаг, я прошелся по коридору, кивнул паре стражников, что несли службу на входе в какой-то зал, и дождавшись пока те отдадут честь, стукнув сжатыми кулаками себя в грудь, потребовал.

— Проведите меня к господину Ле Вину.

— Господин не велел беспокоить, — попытался перечить мне ученик, но я состроил злобную, насколько получилось, гримасу и топнул ногой.

— Я пока еще хозяин в этом замке, и если я говорю, что мне нужен Ле Вин, значит он мне нужен!

Охранник поломался совсем немного, буквально пару секунд, но видимо решил, что лучше не ссориться на ровном месте с лордом этих земель, и коли будет надо, архимаг это сделает сам.

— Хорошо, граф, следуйте за мной.

Архимага мы нашли уже в слегка подвыпившем состоянии. Охраны почти не было — вероятно, маг решил, что в графском замке ему ничего не угрожает и оставил при себе чисто символическую стражу, остальных, видимо, разместив в одной из построек на территории дворцового комплекса, но вряд ли в самом дворце.

Ле вин сидел в некоем подобии бара или библиотеки: небольшой, уютной гостиной с большим мягким диваном, парой кресел и низким столиком. Одну стену занимал камин, вторую — большое окно, вдоль одной из оставшихся тянулись стеллажи с бутылками вина, а вдоль последней — такие же стеллажи, но уже заставленные книгами.

Архимаг сидел один, развалившись на диване. На низком столике перед ним стояли несколько бутылок, а в руках узкий высокий бокал, в который он в этот момент совал нос, принюхиваясь к запаху вина.

Увидев нас Ле Вин чуть вскинул брови, в легком удивлении, но кивнул ученику и качнув головой в сторону двери отправил того на выход.

— Чего тебе? —

обратился он уже ко мне, — я же просил не беспокоить.

— Много времени не отниму, — я закрыл дверь, за покинувшим библиотеку учеником, а когда снова обернулся к архимагу, личины лорда на мне уже не было.

— Знавал я человека, который так же ловко умел менять лица… Кажется его голову именно вы прислали на родину, юноша?

Ле Вин меня узнал, но не испугался, а я уже почти перетащил через ту тонкую грань что отличает сущее от небытия, залп из плазмогана. Убедившись, что немедленной атаки от старого архимага не будет, я слегка разжал тиски разума и почувствовал, как успокаивается дрожащий воздух, в котором был готов вот-вот воплотиться сгусток высокотемпературной плазмы.

— Верно, — я кивнул, — не думал, что вы следите за новостями в своих гастролях.

— Да уж слежу… Зачем вы прибыли сюда, господин Де Адд?

— Поговорить хотел, — я, не отпуская подвешенные на границе воображения ударные образы прошел к столику и сел напротив архимага, — ни малейших претензий лично к вам я не имею, драться с вами не желаю, а за информацию готов щедро заплатить.

— А похоже, что мне нужны деньги? — удивился Ле Вин.

— Всем что-то нужно, — я, стараясь не делать резких движений чтобы не спровоцировать ненароком мага на атаку, извлек из внутреннего кармана манокристалл размером со сливу, — у меня таких еще много.

— А зачем они мне? — делано удивился Ле Вин, — я не боевой маг, мне не нужно хранить при себе огромные запасы маны. Все, что мне нужно, я могу реализовать на своей силе.

— Вы даже не знаете какая информация мне нужна.

— Раз уж вы пришли именно ко мне, то кажется я догадываюсь.

— Думаю вы догадываетесь верно. Я хочу знать как у вас получается материализовывать дождь.

— Юноша, это же дело моей жизни и главная тайна, неужели вы думали, что я вам вот так просто возьму и все выложу?

— Обещаю, что никто ее не узнает. Заниматься климатическими преобразованиями в своем королевстве я не хочу. Мне просто нужно знать, как вы закрепляете в этом мире материальную составляющую на постоянной основе.

— Боюсь, я не смогу вам помочь, господин Де Адд.

— Я могу предложить не только камни, но и знания, если договоримся по-хорошему, а могу просто выбить из вас все, что хочу узнать, если по-хорошему не договоримся.

— А вы самоуверенны.

— Я уже сражался с архимагами, — пожал я плечами, — вот не так давно, прикончил одного. Он вроде бы считался сильнейшим.

С этими словами я превратил огромный манокамень в пыль, зачерпнув из него разом всю энергию и буквально кожей почувствовал, как задрожал воздух, от сдерживаемой силы.

— Какой широкий пропускной канал, — удивился Ле Вин, — прямо целый камень, да еще такого размера за один раз. Да, молодой человек, нельзя вас, в шахты с манокристаллами запускать.

— Почему? — удивился я смене курса разговора, даже на мгновение сбившись с темы.

— Ну как же, господин Де Адд? Ваша семья владеет самыми лучшими рудниками, а вы не знаете? Жила манокристалла это ведь, по сути, один камень. Она ветвится как молния, в толще породы, но жила — это одно целое. У того же покойного Мендакса в рудниках жил не было — его месторождения были вторичными, рассыпными, потому он так и хотел ваши получить…